Mind

. 3. Human Personality, 1909,

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QU CAR HONEON CRE TER à tout ce qui s’en suit, sans en excepter les ectoplasmes… Avec lui le 1 subliminal et le superliminal échangent leurs rôles et leur importance ; | le monde de la conscience est limité et précaire ; le monde subliminal \ est plein d’ineflables joies et d’ineffables tragédies. Qui, après cela, | mettrait en doute que le Voyant inspiré puisse faire surgir le merveil- |

leux des données disparates de la science ?..… Il jette son filet haut et loin ; et il ramène une magnifique collection de poissons rares et étranges; mais il ÿ a aussi parmi eux les monstres de Pabîme »1.…. ADR

Le Spiritisme a pu être étudié scientifiquement ; mais, ainsi que le constate Podmore, c’est essentiellement un mouvement religieux ; et c'est ce qui explique sa persistance, sa puissance d'attraction, malgré toutes les dénonciations, les supercheries mises en évidence et les

attaques qu'il a subies. Sa cosmologie pourrait être résumée comme

un matérialisme étendu aux deux mondes ; mais ce n’est pas ainsi qu'il a été vécu et senti par ses adeptes. En fait, ceux-ci opèrent, chacun pour soi, cette fusion de la matière et de l'esprit qui est un des apports de la pensée moderne, leur attitude comporte une angoisse,

une attente passionnée, une résolution désespérée, une certitude

délirante. Il serait plus juste de dire que c’est une tentative pour entrer par effraction dans la vie spirituelle et prendre d’assaut le

royaume de l'au-delà. Tentative qui répond au vœu secret de beau-

coup d’âmes, en un âge de scepticisme, et en un pays jadis nourri et soutenu par une robuste foi. Aussi la littérature en porta-t-elle la marque, soit directement, par les thèmes illustrés dans le roman, soit indirectement, par l'attention accordée à la pathologie et à l’anormalité. Une nouvelle source d’intérêt philosophique et dramatique s’ouvrait ainsi aux écrivains ; et ils y burent profondément.

Peut-être faut-il rappeler ici une influence d’un ordre très différent,

qui est venue renforcer ces tendances : celle du roman russe, acces-

sible aux lecteurs anglais dans une très large mesure avant le tournant

du siècle dernier2. Son action eut pour foyer la dynastie des Garnett,

qui lui fournit une traductrice rare, avant que Mrs. Woolf consacrât

à la même tâche un souple talent. Son rayonnement fut servi par les

études descriptives et critiques de Maurice Baring et, plus récemment, par la plume vigoureuse de Middleton Murry.

Influence artistique, surtout, et qui s’est souvent exercée sans inflé-

chir les esprits dans un sens ou dans l’autre. Le puissant et naïf réa-. |

lisme des romanciers slaves était vierge des préjugés et des conventions qui ont limité, paralysé ou orienté la littérature Victorienne ; il leur permettait d'envisager toute l'horreur du monde et de regarder jus-