AVANT-PROPOS

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civilisation, l’histoire tout court ; avec la psychologie,

Cette critique! ne reniera pas l’impressionnisme, puis mence en art — et donc, dans l’appréciation de l’art — par tion d’une qualité esthétique qui suppose le jeu d’une sensib viduelle. Elle ne prétendra pas à l’objectivité, et son objet ne ser

taines ou probables, reliée de toutes parts aux sciences. elle gardera une valeur collective et une large portée. Elle pe réclamer dans le passé de Coleridge et de Croce. S'il fallait Iu

un nom ou devrait l’appeler critique interprétative, ou. synt tique puisque l’épithète de « créatrice » est également revendiquée par Pate et par T.-S. Eliot. Elle est implicitement adoptée par Audia La Biographie de l’'Œuvre Littéraire et par Herbert Read da True Voice of Feeling (1953). dir.

Sans doute est-ce renoncer à tout Jugement de valeur absol

plus rebelle à la règle de tous les genres littéraires. Il suffira de appel

tique la plus serrée, la plus enthousiaste et la plus subtile, Henry J et Joseph Conrad, ont abouti à définir leur propre art, à l’exc de tout autre. En tout état de cause, la forme, si elle est valable, es inséparable du fond, — le seul problème étant de savoir où l’on: tra l’accent, et si l’on déduira le fond de la forme, ou la forme du fc Dans une étude qui se propose d’entrer dans le vif des sujets t et d'établir leurs interférences avec le milieu environnant, ce de

parti-pris s’imposait. nn

On remarquera que les limites chronologiques adoptées ne coi pas avec les divisions généralement employées, par règnes : à Victoriens, Edwardiens, Georgiens.. On excusera cette initiative pa que, si la synthèse ici tentée est exacte, la période 1880-1914 ne manq pas de cohésion, et répond à une articulation dans l’histoire des. et du goût. Les vingt dernières années du xrx® siècle ressemblent b coup moins au début ou au milieu du long et glorieux règne qu’: période qui suit immédiatement. Ce ne sera donc point forcer les que d'étudier ces « Victoriens des derniers jours » avec les écrivains désigne comme « Edwardiens ». On devra même, dans certains

encore figure de novateur à la fin de sa longue carrière. Un Sami

Butler, un George Gissing, un Thomas Hardy, un George Moore, par

leurs dernières œuvres, auraient 11 leur place toute marquée, cause de leurs liens avec la philosophie issue de la science, ils n’avai PRATIP

1. Définie par L. Cazamian dans Criticism in the Making en 1929.