Hist. of the English Novel

us ou l’essence du mal.

Le centre de la vie morale pour l'auteur est la communion de l'âme

D DN de <es ouailles : «sans avoir Il ung Fe de -Svedenborpg, il croyait à une correspondance absolue entre la vie intérieure et le monde extérieur ; et ainsi, longtemps avant que le second Darwin ait paru, il avait soupçonné une parenté étroite — une identité lointaine, pourrait-on dire — entre l’univers animal et l’univers . humain ». Hoité confiance intuitive en une nature tout entière pénétirée par le divin amour est la source de l’émotion religieuse chéz George ge MacDonald ; sa foi ne souffre pas d’autre définition : « quand je regarde jusqu’au fond du ciel bleu », disait Robert Falconer, «je le vois si paisible, si remph d’une tendresse mystérieuse, que je pourrais rester des siècles à le contempler, attendant l'apparition, telle une aurore, “ du visage Divin, sublime émanation de cette bonté, de cet amour épars »...

À travers une production qui atteint rarement un degré soutenu de perfection, mais qui témoigne d’une imagination sensible et libre, d’un cœur chaleureux, d’un talent souple et probe, on retrouve jusqu’au bout les mêmes thèmes. Thomas Wainglove, Curate, en 1876, et Paul … Faber, Surgeon, en 1879, décrivent deux conversions : celle de l’homme d’Eglise, passant de la tiédeur et du conformisme de l’orthodoxie traditionnelle à un Christianisme vivant ; et celle du pur intellectuel, « gagné à un idéal de fraternité humanitaire. Sir Gibbie, en 1882, et … Donald Grant, en 1889, retracent la destinée imprévue de caractères évangéliques et d'êtres pour lesquels l'univers invisible est plus vrai que le réel. Pour avoir vécu la crise religieuse de son temps avec une . sincérité entière et une large sympathie, l’auteur a exprimé avec un accent où résonne l’écho des recherches de la pensée — qu’il n’a point “ignorées — ce qu'il y a d’élémentaire et d’éternel dans le besoin de | croire, On verra quelles formes plus audacieuses et plus différenciées prirent | 4 les générations suivantes le regret, la recherche, la découverte

On ne saurait quitter G. MacDonald sans noter qu'il a aussi fréquenté le royaume de lirréel. Les croyances enracinées en | Ecosse sur l'intru-

fantastique. de prédestination, d'amour, de mort et de réincarnation ; d autres récits du même ordre ma les philosophes ne

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Plus imprévu, chez ce fils de l’Ecosse, est le en qui relève. h. de l'influence d'Andersen ; (ses contes », réunis en volumes en 1867, et 1871 — The Light Princess et The Princess and the Goblins » —« ont transformé mon existence » — écrit G.K. Chesterton — «ainsi ni

the back of the North Wind (1870) évelle l'émotion religieuse comme un écho de cloche — succession de rêveries qui bercent l'esprit d’un. enfant malade ; l’invisible le console, comme il consolait la petite mar- L chande d’ allumettes, mille fois plus beau que le réel, sans lois, sans . limites, tout fantaisie et tout âme ; et la mort l’endort, dans une douce félicité. k

Tout au début et tout à la fin de sa carrière, cet évadé du “TR 4 a retrouvé des visions plus ambitieuses qu’on ne peut tenter d'expliquer M sans invoquer son amitié pour W. Morris et son admiration pour Blake. . Phantaste (1858), d’un déluge d'images imprévues et charmantes, fait surgir toute la population, toutes les fantasmagories de la féerie et de la légende. On y voit les puissances maléfiques vaincues par le cou- « rage et par l’amour ; le héros après avoir renversé l’idole qui tyranni-\ sait les innocents, et étranglé le loup sorti des profondeurs de la terre, | est tué par le monstre qui règne en la forêt ; mais cette mort ne lui apporte que paix et joie ; car il revit en la primevère qui, telle le brin. de muguet du royaume de « Thel, la fille des séraphins », fleurit aux 4 vallées éternelles ; il se balance au ciel sur ce léger nuage qui, en se fondant dans la lurnière, connaîtra «la paix, et les saintes extases »2.

Lilith, paru en 1895, a une signification plus énigmatique. Le visiblell et l'invisible s y interpénètrent à la faveur de ces nouvelles dimensions | de l’espace que la géométrie avait proposées à la pensée. En évoquant | l'ange vampire, la sorcière maudite de la tradition hébraïque, l’auteur exprime encore sa protestation intime contre l'opposition du bien et. du mal. Dans le cimetière où se déroule la dernière scène, après la. disparition de l'humanité, le vieil Adam se lève pour clamer : nôtre. elle a été — nôtre elle restera ! — Le Seigneur fait alors entendre un grand tumulte d’ailes dans le ciel ; et l'ombre de Lihth, qui obseurcis-. : sait le soleil de la vérité s’ ’envole. « Tout ce qui existe est béni par Dieu », avait dit Blake...