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Robe et Le roman. -— 2. Le nouvel MN et V'Absolu Li — 3, Le Pragmatisme et W. James. — 4. Idéa-

ue ol et Humanisme. — 5. Polémiques et diffusion. — ou et anarchie. — 7. Pluralisme et a à

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vues (ee hommes sur Le monde reçoivent leur EXDrESID Ne | st donc à la littérature que nous devons nous adresser, parement à ses formes les plus directes, c’est-à-dire à la poésie | pour découvrir la pensée intérieure d’une génération”. » peut regretter que cet éminent esprit n’ait ps aussi reconnu ‘au

n sa valeur exceptionnelle d'indice. Difficile à préciser, à cause ï

‘extrème abondance et de l’extrème inégalité qui le caractérisent, Ile n° en est pas moins indubitable. C’est ce que je voudrais établir, À

ér ne en même temps fournir quelque fil d nn à à ceux qui s’aven- Lu ia

Le D. and the Modern World, 1926.

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Mais il y a plus. Le roman récent s’est affirmé en Gra le-Bretag en s’opposant aux conventions et aux principes de 1 ére Victor A: D'un bout à l’autre d’une période qui commence vers le milieu orand règne, et va jusqu'à nos jours, les romanciers les plus dix ont été caractérisés par leur rébellion contre les convicuons € mœurs d’une bourgeoisie ostensiblement orthodoxe et vert | vement satisfaite d’elle-même et volontairement ou complaise à aveugle à d’essentielles réalités. Cette notion n'est pas fausse ; e met en lumière une révolution intellectuelle et morale ; et comme cette révolution s’est imposée très graduellement, affectant d’abord un groupe d’écrivains, une école littéraire, un milieu intellectuel, une classe sociale, puis une autre, et enfin la nation presque entière, il n’est pas trop surprenant que l’attitude d’un James Joyce soit souvent définie en des termes généraux qui, pris en eux-mêmes, conviendraient aussi bien à celle de George Eliot, quelque soixante ans plus tôt.

On ne saurait oublier que ce mouvement a été inauguré par la pensée scientifique et le réalisme littéraire dans les trente dernières années du xix® siècle. Depuis Maggie Tulliver, pathétique et inefficace | révoltée ; depuis Ernest Pontifex et le désinvolte explorateur d'Erewhon ; depuis Jude le Déshérité, et son déplorable destin, aucun lecteur averti n’avait le droit de l’ignorer. L’insurrection des écrivains Edwardiens et Georgiens contre les principes en honneur chez leurs parents ou leurs grands-parents ne suffit pas à les distinguer. Leur opposition avec un passé récent, certes frappante, demande à être précisée. Une. étude plus serrée du rapport entre l’évolution des idées et le développement du roman a paru de nature à le permettre ; et c’est ce que J'ai tenté. ARE Les

La période ici envisagée recouvre une partie du terrain déjà exploré | dans les deux premiers volumes de cet ouvrage. Il en résulte une imbri- ! cation qui nuit peut-être à la clarté de l'exposé. Mais devant l’enchevêtrement du réel, il semble que ce soit la seule manière d’éviter les classifications forcées ou incomplètes, et les divisions par trop arti- | ficielles. VAR MR

La philosophie des années 1860-80, en accordant la primauté à l'intelligence, et en affirmant le règne de la nécessité, avait partiellement refoulé l'instinct de l’aventure et de l’action, et mis au second plan les valeurs de la passion et de l'imagination ; elle avait inspiré aux romanciers des œuvres critiques ou méditatives, âpres, ou sombres et pathétiquest, | A Nr

La réaction anti-intellectualiste, lorsqu'elle se manifesta, entre. 1880 et 1900, prit d’abord dans le domaine littéraire la forme de l’esthétisme, ou du culte exclusif de l’art. Ce mouvement, qui eut son éclat, se perdit en moins de deux décades dans la contemplation et l’obsession de soi, ou dans les recherches alambiquées et perverses, bien avant | que l'anti-intellectualisme eût épuisé son contenu’. ; GÉN

Il avait fleuri sur l'abandon ou le discrédit du dogmatisme ratio-

1. Le Roman et les Idées, vol. I. L'influence de la Science. 2. Le Roman et les Idées, vol. II. L'Anti-intellectualisme et l’'Esthétisme.

18 boite du « M Let », bee de pensée, et principe Le ent: et l’adoption d’une conception de la connaissance qui 1 ermît M ont des valeurs au profit de la beauté, cruellement enchaînée ou délibérément négligée. Cependant la littérature d'imagination ne s’en est pas tenue à cette attitude négative. L’antich intellectualisme suscitait des systèmes dont on peut dire qu'ils sont aussi nombreux que les philosophes qui le représentaient. Tous ont favorisé le retour du roman — en un sens — à sa tradition la plus … ancienne : celle de l'aventure et d’une libre affabulation, parfois inflé- ‘ chie par quelque intention symbolique.

1e Mais ce n’était pas là revenir en arrière. Le roman avait brisé les chaînes qui l’attachaient aux conventions sociales et morales en devenant critique, philosophique ou sceptique. Il reprit son allure dramaes ou sentimentale, sans renoncer à cette émancipation, au con- traire ; la foi, qui est la sœur aînée de l'imagination, et l’action qui en est la Het Pldotte furent souvent ses marraines, mais rarement sous leur forme adibanelle : même lorsqu'il respecté les apparences, il met au défi les autorités les plus vénérables en s’inspirant de faits et

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| I] faudra donc d’abord examiner brièvement les principales ten- | Die philosophiques et morales en elles-mêmes ; ou, du moins, ce que le public cultivé et le lecteur moyen ont pu en connaître, en appré- . hender ou en assimiler. Il ne peut être question de les exposer, ni de … pénétrer au cœur des polémiques au cours desquelles elles se sont déga- … gées, différenciées et précisées. On excusera cette esquisse, destinée “ seulement à permettre de distinguer leur incidence sur le goût et ‘ lopinion au sens large, et sur l’histoire du roman.

lestes! ; mais il se révéla bientôt que le mécanisme scientifique et le déterminisme, sur lesquels 1l se fondait, infligeaient aux aspirations de Donne un intolérable démenti : ne niait- il point la liberté ù l’effica-

Alors, le Néo-Hegelianisme de Stirling, de T.H. Green et d’autres k »hilosophes Ecossais ou Oxfordiens, revenant au transcendentalisme rmanique, proclama un idéalisme AR NAPRES qui rendait aux valeurs