À Gossip on Romance

e n’est pas en regardant le mont Blanc que l’on trouve : « And visited all night by troops of stars. »

AU è

- Ce qui engendre de tels vers, c’est une ardeur secrète du sang ; et elon que cette ardeur est dirigée par le savoir et soutenue par le métier, les mots coulent, harmonieux et limpides : l'expression et le charme

“naissent, comme la lune se lève, et apparaissent au-dessus du jeu 4 tr 4 * C2

| stérile des symboles... »

| re

À Cette page pourrait être de Wilde. Mais Stevenson n’est pas plus

| un adepte de l’art pour l’art que de l’art pour la vérité. Il a exprimé (“sa conception personnelle de ce que doivent être l’œuvre littéraire et

“le rôle de l'écrivain en plusieurs articles et à maintes reprises, dans sa | correspondance ; et elle reste dominée par un vigoureux propos moral.

JE Dès ses débuts, il cherche à concilier L 4 Stevenson , Û Re [a ; le roman d’aventure, honni par les théorid et l’Evangile se d Je ] Lob

: ae ciens du réalisme, avec le roman d’obser-

| | vation, d'analyse ou de caractère, dont ils [avaient prétendu faire leur domaine propre. « Le drame est la poésie de l’action », dit-il ; «et l'aventure est la poésie des circonstances ». Le sens et l’amour de cette poésie, il les décèle dans les jeux enfantins, comme celui des « Porteurs de lanternes », si admiré de William James. Le véritable réalisme, affirme-t-il, appartient aux poètes ; c’est une | fidélité trompeuse que celle du « marché aux viandes à la française, | dont se délecte une sensualité sur le retour » ; car il y manque la poésie | personnelle, l’atmosphère magique, et cet arc-en-ciel tissé par l’ima- | gination qui enveloppe ce qui est nu et ennoblit ce qui est vil. Dans {les plus hautes réussites auxquelles ait atteint l’art des mots, dit-il | encore, « l’intérêt dramatique et l'intérêt pittoresque, moral, aussi | bien que romanesque, s’enflent et retombent ensemble, obéissant à Lune loi organique commune ; les événements sont inspirés par les | sentiments, les sentiments sont inspirés par les événements ; c’est là le grand art... la véritable beauté imaginative introduit partout le | merveilleux ; elle se hausse à l’idéal le plus abstrait ; elle ne rejette | pas le réalisme le plus positif... Robinson Crusoé est aussi réaliste qu’il |

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“est imaginatif ; les deux qualités y sont poussées à l’extrême ; et ni Pune ni l’autre ne souffre du rapprochement ». …— Le merveilleux, ou la poésie romantique, tels que les conçoit Ste- Menson, ne sont pas comme chez les disciples de l'Esthétisme, fondés | sur le mépris du réel, ou sur une perversité complaisante ; ni associés | à de savantes et subtiles recherches ; ils sont plus drus, plus primitifs ; ses admirations littéraires en font foi ; elles vont des magiciens les plus restigieux du verbe aux conteurs les plus proches de l’âme populaire. Avec Defoe, son grand compatriote W. Scott, qu’il découvrit à 10 ans, lans l’austère bibliothèque paternelle, resta toujours pour lui l’objet lune pieuse vénération ; en Herman Melville, il rend hommage «au

1: Lettre au peintre R. Alan Stevenson, octobre 88. 2. The Lantern Bearers, 1888.

-3. À Gossip on Romance, 1882.