Kipling's Reading. À. M. Weygandt

2. Echo de Paris, 30 déc. 1907, 8. Plain Tales From the Hills.

L'AVENTURE A TRAVERS LE MONDE

tainement très présents à sa pensée. L’analogie de plusieurs de ses contes avec les pages de Zola ou celles de Maupassant a pourtant été reconnue! ; et leur nom intervient à l’occasion sous sa plume. Il-est probable qu’à certains égards essentiels, ces écrivains lui inspiraient la répulsion la plus vive ; les allusions à la France ou à ses écrivains que l’on peut relever dans ses premiers récits sont généralement dirigées contre l’immoralité de leurs mœurs ou de leurs livres. Toutefois, dans une conversation avec Robert d’Humières, il cite Maupassant parmi ses auteurs favoris”. GE | Mais il n’a pas emprunté grand chose à ceux mêmes dont il se dit parfois le disciple, Ses lectures semblent n’avoir guère eu d’action sur la formation et le développement de ses idées. Tel penseur, qui eût dû les fortifier et les enrichir, comme Carlyle dont les écoliers de Stalky and Co lisent et discutent le Sartor Resartus, est à peine mentionné plus tard. Au Little Savile Club et à l’'Atheneum, 1l rencontra outre Gosse, Lang et Sainisbury, Hardy et Meredith ; mais il leur préféra apparemment Rider Haggard, visiteur toujours fêté à Batesmans, la résidence de sa triomphante maturité. S'il subit quelques contapions d’ordre esthétique, il leur oppose le plus souvent une forte réaction négative, qui se trahit par le tour humoristique de son style, et par son penchant à la parodie. | Ses goûts et ses attachements sont d'ordinaire déterminés par des raisons d'ordre personnel ou pratique. Il se reconnaît une dette envers Mrs. Browning, parce que les idées exprimées dans Aurora Leigh, infléchies et dénaturées, lui suggèrent dans The Light that F ailed une

psychologie de l’artiste et une analyse de l’égoïsme féminin. Une phrase

de Maddy the Lily de Rider Haggard se combina avec d’autres souvenirs, dit-il, pour produire les Livres de la Jungle. I lut All in a Garden Fair, de Besant, alors que la conscience de son génie s’éveillait

en lui ; il y trouva dans le caractère et la carrière du héros les encou-

ragements dont il avait besoin, et voua à l’auteur non seulement une

vive reconnaissance pour ce bienfait gratuit, mais une admiration sans rapport avec ses mérites. Plus tard, à Londres, il fit de lui son mentor ; il obéit à ses avis en ne se mêlant pas aux « batailles de chiens » qui faisaient alors grand bruit dans les cercles littéraires, et en se tenant à l'écart des coteries ; c’est ainsi qu'il s’abstint, dit-il, de censurer jamais aucun de ses confrères — au risque de ne pas toujours sembler sensible à leur valeur relative.

Il appartenait à la famille nombreuse, non moins que distinguée, des intellectuels anti-intellectualistes. Toute son œuvre, on le verra, est consacrée à exalter les vertus de l’homme d’action, à mettre en contraste la vanité de l’abstraction, des principes) du raisonnement, de la discussion, avec l'importance du jugement, de la décision, de

9 LL # LA L2 L 2 l’autorité, de la discipline. Cette œuvre, certes, occupe une place impor-

tante et distincte dans l’histoire des idées. Mais la philosophie de

4. Voir Frierson. L'influence du Naturalisme Français sur les Romanciers Anglais p. 168-172.