I. Beone des Deux Mondes, i*' janvier

3f Voir : l^ Triomphe de la mort,

GABRIELE d'aNNUNZIO igS

Mais ceci est, dans l'œuvre de d'Annunzio, un cri presque isolé de découragement. Celui que M. de Vogué a appelé a un débauché qui reste toujours un amateur d*art », cherche, sincèrement, non pas comme Don Juan, un bonheur impossible, ou, comme un |-iau:v:e mythologique, le rassasiement de ses sens — mais « la Beauté », à travers les amours pour lesquels il se passionne, et dont il se détache quand il lui semble avoir recueilli la parcelle d*or qui était mêlée au sable. L'écolier qui ouvrit les Odes de Carducci parce qu'elles se présentaient enveloppées avec grâce dans le charme du format, le caractère élégant de Telzévir et la caresse des beaux papiers, est indissolublement lié à l'esthète qui, séduit par la beauté des « dames romaines », se penche sur l'amour qu'elles lui donnent pour y découvrir l'absolu qu'elles enferment, exprimer l'idéal de ces âmes, puis les rejeter à l'oubli, comme de beaux fruits pressés.

Nous vivons dans un âge assagi, où les choses sont jugées au point de vue de la décence extérieure. C'est dire que les sincères audaces de M. d'Annunzio ne pouvaient être admises par tous. Aussi rêve-t-il d'un temps où il aurait été mieux compris de l'élite et de la foule. Son idéal est de se faire le contemporain des grands seigneurs lettrés, des artistes, des fameuses courtisanes que la Renaissance italienne a connus. Et de même que, en face du trouble de ses sens, il prête à tous les hommes les émotions physiques qu'Elena Muti ou Ginevra causent à Sperelli ou à Episcopo, il demeure intimement persuadé que, avec lui, le XX* siècle attend, souhaite le retour des mœurs de la Renaissance.

Il ne doute pas que cette résurrection, il la verra :

« La nouvelle Renaissance aura en commun avec la Renaissance précédente les caractères que celle-ci avait ellemême avec la période hellénique de Tart, avec l'ère merveilleuse de Phidias, d'Apelle, de Sophocle et de Platon. Tous deux, — ces printemps de Tesprit humain, — tirent leur extraordinaire vigueur d'une source unique : les sentiments de rénergie et de la puissance, poussés au plus haut degré. Tous doux signifient la plus superbe affirmation de la vie... Aujourd'hui, la conception de la vie, grâce à la science, est rétablie saine et entière. Nous tendons, par l'ascension continue vers Tidce pure, vers l'harmonie de l'homme avec l'univers. La splendeur d'une telle idée ne rayonne- t-elle pas de l'art que nous ont légué la Grèce antique et la Renaissance italienne? Cet art glorifie, audessus de toutes choses, la beauté et la puissance de l'homme, lutteur et dominateur : la nouvelle Renaissance devra donc commencer par rétablir le culte de l'Homme*. »

Quelle que soit la passion que M. Gabriel d'Annunzio professe ici pour cette Beauté et cet Idéal « grecs » dans la pratique des faits, il se révèle non pas Grec, mais Romain, pour aimer la Beauté. Le rêve grec est une merveilleuse harmonie entre ces deux puissances humaines que Ton continue de nommer — faute de mots plus clairs — âme et corps. A Athènes, sous les formes de marbre, c'est « l'Idée » qui transparaît.

L'Italie romaine, aussi bien que l'Italie de la Renaissance, n'a jamais été aussi idéaliste. Elle a porté, dans le culte de la Beauté, comme en toutes choses, le sens