Le Martyre d'Amour, P 75, a

volonté deust despendre de la mienne, elle ne veut toutefois assouplir son ame à la force de mon commandement. Gaignez la donc vous mesme et en faictes à vostre volonté, car je vous la donne, et la mettray entre vos mains ou par gré ou par force. ))

Rien n'est plus significatif que ce parti pris de rendre antipathique tout ce qui représente des intérêts contraires à ceux du sentiment. Belleforest pouvait, quelque vingt ans auparavant, dans le tome V des Histoires Tragiques^, condamner au nom de la loi et de la morale les jeunes filles rebelles. Le point de vue a changé. Par là encore le progrès de Tinfluence féminine se fait sentir dans le roman et l'incline à défendre contre les tyrannies domestiques les droits du cœur et la liberté individuelle.

Dans l'assujettissement où elles étaient alors réduites que pouvaient faire les filles pour échapper à une union forcée? L'héroïne de roman court quelquefois s'enfermer dans un cloître" (c'est un moyen auquel, dans la réalité même, on avait assez fréquemment recours^); le plus souvent elle se fait enlever.

L'enlèvement qui est aujourd'hui un événement assez rare dans la vie et qui passe même dans la littérature pour un procédé par trop romanesque, c'était alors une extrémité à laquelle les demoiselles de la meilleure noblesse se résignaient sans trop de peine* et l'on peut