VIII AVERTISSEMENT

les textes perdent quelque chose de leur saveur et qu'il convient de les respecter, quand on le peut absolument, jusque dans leur apparence matérielle. Je me suis donc appliqué à les transcrire avec exactitude sans m'inquiéter des fantaisies ni des contradictions de Forthographe.

Une bibliographie était indispensable: je l'ai établie avec le plus de soin que j'ai pu. J'y ai joint un tableau où j'ai essayé de classer par genres les romans imprimés en France de 1593 à 1610. Je dois faire remarquer que ce classement ne peut être qu'approximatif. Tel roman a été inscrit dans la liste des romans d'aventures parce que l'aventure y domine: il n'en faut pas conclure que l'amour et la galanterie n'y tiennent aucune place ; d'ailleurs on aurait peine à trouver pendant cette période une œuvre d'imagination d'où ces éléments soient tout à fait exclus.

Je n'étonnerai personne en disant que dans les bibliothèques publiques où j'ai poursuivi mes recherches, j'ai trouvé toujours le plus obligeant accueil. On me permettra d'ajouter que je garde une plus particulière reconnaissance au conservateur et aux bibliothécaires de l'Arsenal : pendant de longs mois j'ai mis leur complaisance à l'épreuve sans jamais la lasser.