Paris, J. et P. Mettayer, 1601, in

190 LE P.OMAN SENTIMENTAL AVANT l' « ASTRÉE »

des Amours de Poliphile et de Damis (1602) ^ sont des œuvres assez médiocres et c'est tout au plus si l'une d'elles - a eu les honneurs d'une seconde édition ". Nous ne pouvons toutefois les négliger parce qu^elles nous montrent déjà en quel sens va s'exercer en France l'influence du roman grec.

Les rares auteurs de ce temps qui s'inspirent des conteurs anciens leur empruntent d'abord, il fallait s'y attendre, ce fonds commun de circonstances extraordinaires qu'avaient imaginées les rhéteurs pour varier la matière de leurs discours : oracles, suppositions d'enfants, séductions, enlèvements, tempêtes, attaques de pirates, débarquements en pays barbares, accusations, jugements, supplices, fausses morts, résurrections et, pour couronner le tout, doubles ou triples reconnaissances*. On sait quel emploi feront de certaines de ces péripéties, particulièrement des substitutions d'enfants

1. Histoire ionique des vertueuses et fidèles amours de Poliphile Pyrenoise et de Damis Clazomenien, de l'invention de S. D. L. G. C, Paris, Abel l'Angelier, 1602, in-12, 398 ff.