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races, comme les êtres, s'énervent dans le mutisme. Paraisse le grand écrivain et voici que, spontanément et par son seul effort, il donne des voix à ceux qui se taisaient, il rompt le maléfice, il sonne la diane des sen sibilités et des raisons. D'une foule il fait une société, d'une cohue un corps harmonique. A son appel répondent de tous côtés des clameurs de reconnaissance. Les hommes ne savaient point quel était leur visage, et voici qu'on leur apporte un vaste miroir étincelant et fidèle, fidèle par rapport à eux ou à leurs imaginations

les plus secrètes

« Le majestueux pouvoir des lettres se confond avec leur objet. Il s'appelle révélation. »

Elle précise. — En révélant, la littérature précise, condense, amplifie. Albert Sorel 1 assigne aux Encyclopédistes leur rôle exact dans l'œuvre révolutionnaire. « Les philosophes apportent à la révolution que les fautes du gouvernement ont préparée, des chefs, des cadres, une doctrine, une direction, l'entraînement des illusions, l'irrésistible élan des espérances. Ils ne créent pas le> causes de cette révolution, ils les manifestent, ils les animent. il> les passionnent, il> les multiplient, il- en précipitent le développement. » Et, pour une période plna rapprochée de nous, celle qui va de 1870 à 1880, M. Hanotaux a des conclusions analogues « L'agnosticisme, L'évolutionnisme, le naturalisme, qu'ils soient descendus 'I*- la philosophie à la société