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qu'un meuble simple et sans surcharge, remplaçant la camelote semi-bourgeoise, ou qu'une large fresque au pochoir, substituée au papier de tenture ridicule et banal, l'ouvrier accepterait une littérature facile à comprendre, appropriée à ses besoins, émouvant sa sensibilité profonde, chantant sa vie, idéalisant son effort et, d'un mot, plus saine et plus fraîche (1).

E. — Dégoût du « parisianisme ». — Ce besoin de fraîcheur, de santé et de moralité, pour mieux dire, a du reste agi vivement en dehors même de toute préoccupation démocratique. Mettons qu'il ait été purement instinctif, désir de contraste et de changement, analogue à celui qui fit chérir Rousseau et Trianon (2). L'humanité aime à se retourner parfois sur sa couche. Tant y a que le dégoût de la littérature parisienne, singulièrement faisandée dans la monotonie dont nous parlions tout à l'heure, ou monotone dans son immoralité (et la

i . Gaston Paris, assistant à la représentation du Mystère de Saint- Gwennolé (Ploujean, i5aoùt 1898), disait : « L'art contemporain est arrivé à une sorte d'impasse et réduit à l'artifice ; il se meurt, coupé dans sa racine, parce qu'il manque d'être populaire. »

3. George Sand est très expressive là-dessus. Elle a écrit La Petite Fadette pour faire entendre, au milieu des orages de i848 à i85i, « un son de pipeau rustique », pour « faire plaisir à ceux qui aiment cette note-là». Elle voit (Avant-propos de François le Champi) les bergeries « en rapport inverse de la dépravation des mœurs ». Dans la Notice de la Mare au diable, elle se défend d'avoir « aucun système, aucune prétention révolutionnaire en littérature ». Elle a « voulu faire une chose très touchante et très simple ».— Jules Case, GilBlas. 12 décembre 1907 : « Le roman provincial arrive donc à l'heure de rafraîchissement nécessaire ».

débauche est. de fait, déplorablement peu variée), a contribué d'une indiscutable façon à propager le goût d'une littérature vivifiée par son contact avec le sol, et rafraîchie aux sources claires. « Lorsque nos psychologues, disait un des orateurs du XXIIIe Congrès de la Société d'Economie sociale (1 . ont étudié, avec le luxe de détails que vous savez, les positions que peut prendre la combinaison classique du mari, de la femme et du troisième personnage de tous nos vaudevilles et de tous nos drames : lorsque nos poètes ont chanté la Muse verte ou « blagué », et quelquefois avec beaucoup de talent, le personnage qui a la vogue ; lorsque la littérature parisienne a fait sa double tâche, d'une part, de démoralisation, et, d'autre part, de « rosserie »,àquoi elle excelle, elle n'a plus qu'à se répéter : elle se répète. » Il est désastreux que le monde nous juge, comme il fait, sur ces * produits n tout spéciaux et qui donnent de la société française une idée aussi peu flatteuse qu'inexacte, en somme. Il y a un autre Paris que celui du boulevard, une autre France que celle de Paris. C'est cette France, un peu méconnue, c'est cette vie provinciale, merveilleusement diverse, mais qui garde des traits commuas de fidélité, de labeur, de patience, d'économie, que nos romanciers régionalises nous moniivni et dont nous sommes tout ravi-. Parce que ce sont