I. Op. cit., p. i

A. — Souveraineté de V amour -passion. — Premier thème de George Sand, combien de fois et avec quelle fougue repris, on le sait de reste : la souveraineté de l'amour-passion. Les ouvrages de sa première manière montrent « l'amour souverain et sacré, sans mesure et sans frein (1). » Cela n'est pas tout neuf : on pourrait l'extraire de Jean-Jacques et des romantiques qui la précèdent, de Mme de Staël notamment, qui a proclamé le droit de la femme à l'indépendance et à l'amour. Du moins la bonne Sand, comme dit M. Lemaitre, a-t-elle vigoureusement insisté. Et sans doute aussi que sa théorie de l'origine divine de l'amour n'a rien qui lui appartienne en propre. « Ils brouillent tout, dit déjà M. Lasserre d Obermann et de Faust (2), appelant esprit ce qui est matière et sens. » Et il parle ailleurs (3) du « tourbillon d'érotisme physique déchaîné » autour de Benjamin Constant. On a évidemment beau jeu à railler, comme le fait If. Lasserre. la disproportion entre la petitesse ou la trivialité de l'objet et ia richesse de l'expression, disproportion par où se marque la sensibilité romantique, ou bien cet autre caractère qui est « d'éprouver comme tragique et fatidique précisément le frivole ('0 ». Mais enfin qu'une aventure aussi commune que la première infidélité apparaisse comme dramatique (5), que la rencontre d'une femme dore une vie sombre 6) et détermine

i. G. La>

a. Op. cit., pp. io4 ioj.