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3. «VU-è-vîi du peuple, M. II. B\/m trouve chez les réalistes « un parti pris de dénigrement, voisin de l'orgueil, uoe manière dure de parler de la muère. ... »(Qu ttiomi littéraires et sociales, le Itoman popu- I «ire, |>. B

.'■Jade* de /< uMemporaiiie, Stendhal.

George Eliot, où la sympathie apparaît profonde pour la « monotone existence domestique, » « ne respire que

dédain et mépris pour ses Bouvard et ses Pécuchet

Dans l'immortelle description que Flaubert nous a laissée d'Yonville, on sent, à chaque coup de pinceau, de vieilles haines qui se délectent, et d'inoubliable» rancunes qui se conjouissent (1). » Il y a peut-être du pessimisme chez Flaubert : « Je veux, a-t-il dit, qu'il y ait une amertume à tout, un éternel coup de sifflet au milieu de nos triomphes. » Il ne semble pas qu'il y en ait chez Zola ; il n'y en a pas chez Maupassant, quand ilt nous montre si froidement, si naturellement, « le gorille méchant ou polisson de Taine (2) », habillé en paysan ou en petit bourgeois de l'Ile-de-France ou de la Normandie. « Le pessimisme qu'on lui reproche, dit justement M. Pellissier, ne consiste que dans son indifférence. » Du moins, cette crudité (3) marque-t-elle bien un défaut de sympathie pour l'objet dépeint. « Je ne veux, dit Flaubert, avoir ni amour, ni haine, ni pitié, ni colère. . . Est-ce qu'il n'est pas temps de faire entrer la justice dans l'art ? L'impartialité de la peinture atteindrait alors à la majesté de la loi, et à la précision de la science (4). »

i. Le Roman naturaliste, p. 23o.