La Femme du XXt siècle

3. Apud .1. Joseph-Rénal d, La Faillite du mariage tt l'Union future, p. 3a. — M. A. Fouillée a repris la thèse de M. Izoulet,

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Or. n'est-ce pas le sens de récentes réformes ! L'article 295 interdisant le mariage aux complices de l'adultère est abrogé (13 décembre 1904) sur un rapport au Sénat de M. Lintilhac signalant les campagnes du livre, du théâtre et de la presse. Le délai de dix mois prescrit pour le remariage de la femme divorcée est supprimé, quand la séparation de corps sera constatée depuis trois ans (17 juillet 1907). Le mariage est facilité (1) (proposition Lemire : modification des articles 148, 151, 152 et 154). Les enfants adultérins peuvent être légitimés par mariage subséquent de leurs ascendants, lorsque ceux-ci les auront reconnus avant leur mariage, ou qu'ils les reconnaîtront dans l'acte même de célébration (9 novembre 1907). Par modification de l'article 310, après trois ans de séparation de corps, le divorce sera prononcé de droit sur la demande d'un des deux époux (6 juin 1908). Dans un autre ordre d'idées, la loi Goirand assure la liberté du salaire à la femme mariée 17 juillet 1907). Et nous ne parlons pas il innombrables propositions de loi qui nontpas encore été votées, mais dont L'opinion publique est saisie avec le Parlement : projets relatifs à la recherche de la paternité (Viviani, Rivet, etc. .à L'extension de la capacité juridique de La femme <d<- Castelnan, de Gaiihard-Bancel, Piou et Groussau . à la suppression de l'article 213 (la femme doit obéissance ."i Bon mari.- .1. Godart), ete.

i. Le Dr J. Bertili.cm a démontré, par les «tati>ti(|iies, l'effet immédiat et considérable de la lui Lemire.

Voilà pour les lois. Et que dire d'une transformation analogue, ou préparatoire; dans les mœurs ? On a entendu un garde des sceaux (1) formuler l'espoir que l'adultère ne serait plus considéré comme un délit ; M. Ditte demander (cf. projet de loi René Renoult) que la publicité des procès en divorce fût supprimée ; des tribunaux émettre des considérants de plus en plus durs contre le séducteur. De bons esprits ont mené de brillantes campagnes contre la réglementation de la prostitution, pour l'élargissement du divorce, la recherche de la paternité, l'établissement du certificat sanitaire. Tandis que le Comité de réforme du mariage (2) tend à considérer l'union libre au point de proposer qu'on l'enregistre et que sa rupture donne lieu à une action en dommages-intérêts, la coutume s'établit, aux conseils de revision, d'accorder à la « compagne », si le « faux ménage » a des enfants, l'indemnité allouée par la loi aux familles de soldats reconnus comme soutiens de famille... Concédons, pour satisfaire les impatients, que ce ne soient là que de timides essais et de vagues prodromes : leur concordance est singulièrement forte et concluante. Le Code et l'opinion, de concert, s'efforcent d'aller vers plus de pitié et de justice. Les lois paraissent de plus en plus trop faites pour les hommes, étant faites par eux; le jugement public sem-

I, M. Vallé.

a. Sur les travaux de ce ComitiJ, v. l'important Ouvrage de MM II. Goulom et R. de Chavaghes, Le Mariage et le Divorce de demain.

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ble trop sévère pour les femmes. La question demeure entière de savoir, d'une part, si la famille n'est pas menacée dans sa constitution, comme orateurs et polémistes de la tradition le proclament, de l'autre, si cette sévérité plus grande n'avait pas quelque chose de flatteur et ne constatait pas que la femme introduit un élément d'éternité jusque dans ses passions les plus fugitives. En tout cas, par avance, le roman, et le théâtre qu'il n'en faut pas séparer, avaient marqué le sens de cette évolution (1).

Justice et pitié. — Nul exemple, mieux que celui-ci, n'est apte à confirmer la foi en l'action de la littérature. Les thèses les plus hardies émises dans la presse, dans la conférence, dans les comités, les associations ou les congrès, des romanciers ou des dramaturges les avaient soutenues déjà. On ne saurait aller plus loin que le romantisme de 1840 et que le féminisme de G. Sand (2) ; et Ibsen et les Russes nous ont souvent rapporté, tout bonnement, de l'Alexandre Dumas fils.

En dehors de toute revendication féminine, une forte part du roman contemporain s'oriente vers plus de justice et de pitié, avons-nous dit. C'est, d'abord, au plus bas degré île L'échelle, souligné, et hâté peut-être, par les écrivain-, le généreux effort de la société moderne pour relever les femmes tombées, en Be souvenant' de leurs excuses. Chamfort l'avait dit. bien avant nous :