Cf. J. Lem.utre, Les Contemporains, l" s., Georges Obnet

et comme leur effigie idéale, et c'est, longtemps, ce que M. Georges Oliuet a excellé à leur donner. »

M. G. Rageot (I) a noté comme un caractère de notre époque le soin que prend l'écrivain de chercher le public au lieu de le diriger. M. Bourgel, dit-il en substance, doit la vogue de ses derniers romans à la défense qu'ils entreprennent de l'ordre et de la tradition. M. Bazin a écrit L Isolée comme suite à l'expulsion des ordres religieux. Plus tard, la sociologie indiquera avec précision les sujets qu'il convient de traiter à certains jours, pour obtenir le maximum de succès.

Il y a bien un peu de dédain au fond de ces considé rations ; mais le grand écrivain, le promoteur que M. Faguet nous montrait tout à l'heure en avance sur son temps, peut aussi bien répondre à un désir général de ce temps, si obscurément éprouvé qu'il soit, à vrai dire. George Sand et Hugo, nous le verrons (2), doivent la plus grande part de leur influence à ce qu'ils restent en communion avec la masse, et, s'ils semblent parfois lui faire violence, ne l'accouchent en somme que des idées qu'elle porte.

«... L'esprit de 1 homme, dit bienM. Léon Daudet(3), si altier, génial et exceptionnel qu'il soit, est une collaboration Je parle du faisceau des forces latentes et

contemporaines dont l'écrivain est la hache. Les circons-

I. Le Succès, auteurs et public, essai de critique sociologique, Paris, Alcan, 1906. Cf. quelques-unes des thèses soutenues par M. Gh. Maurras dans L'Avenir de l'Intelligence, Paris, Fontemoiug, 1905.

a. Chapitres III et IV.