ACTE

Van mil huit cent quatre-vingt, le six juillet à trois heures, en la chapelle de campagne du palais de Jsarskoié-Sélo, Sa Majesté l'Empereur de toutes les Russies, Alexandre-Nicolaiéwitch, a daigné contracter un second mariage légitime avec la princesse Catherine- M ichailowna Dolgorouky, demoiselle d' honneur.

Nous soussignés, ayant été, en personne, témoins du mariage, avons dressé le présent acte et le confirmons par nos propres signatures, le 6 juillet 1880.

(1) 29 juillet Ln. s]

L'original porte les signatures :

Général aide de camp, comte Alexandre- W ladimiroivitcli Adlerbercj ;

Général aide de camp, comte Edouard- Irophimoivitcli Baranow ;

Général aide de camp, Alexandre-Michaïlowitch Ryléïew.

Le sacrement du mariage a été conféré par l'archiprélre de la grande église du Palais d'hiver, Xénopliont-Jakovléwitch Nicolsky.

En même temps, il signa cet ukaze personnel et secret :

Ukaze au Sénat dirigeant

Ayant contracté un second mariage légitime avec la princesse Catherine- Michatlowna Dolgorouhy, Nous daignons ordonner de lui attribuer le nom familial de princesse Youriewsky, avec le titre d Altesse Sérénissime. Nous ordonnons d' attribuer le même nom familial, avec le même titre, à Nos enfants, à Notre fils

Georges y à Nos filles Olga et Catherine, ainsi qu'à ceux qui pourraient naître dans l'avenir; nous leur conférons pareil' lement tous les droits appartenant aux enfants légitimes, conjormément à l'article 14 des Lois fondamentales de l'Empire et à l'article 14? des Règlements concernant la famille impériale {1).

Alexandre.

A Tsarsicoié-Sélo, le 6 juillet 1880 (2).

Par cet ukaze, Alexandre II attribuait une filiation authentique et un état légal aux enfants nés de son amour. On peut même soutenir qu'il légitimait leur naissance, puisque son autocratisme l'élevait au-dessus de toutes les juridictions civiles et que tx)ut acte émané de sa volonté souveraine avait force de loi.

(1) Ct'l article ëdicte q¥e les enfants, nés d'un membre de la famille impériale et d'une personne n'appartenant pas à une famille souveraine, ne sont pas eucce«aibles ttu trône de Russie.

(2j i8 juillet lQ. s.J.

Le 28 juillet, Loris-Mélikow fut mandé à Tsarskoié-Sélo. Après lui avoir fait jurer le secret, Alexandre II lui confia l'union qu'il venait de contracter ; il ajouta :

— Je sais que tu m'es dévoué. Il faut que désormais ton dévouement s'étende aussi à ma femme et à mes enfants. Mieux que personne, tu sais que ma vie est sans cesse menacée; je peux être assassiné demain. Quand je ne serai plus, n'abemdonne jamais ces êtres qui me sont si chers. Je compte sur toi, Michel-Tariéiowitch.

Et, tout de suite, il mit l'entretien sur les affaires courantes.

Trois jours plus tard, le grand-duc héritier, qui arrivait d'une cure aux bains d'Hapsal en Esthonie, fut appelé par son père, dont il reçut la même confidence, accompagnée de la même recommandation.

Très pieux, très chaste, très rigide en morale et en religion, ayant voué un culte au souvenir de sa mèi'c, le césaréwitch

puisa, dans son respect de l'autorité paternelle et de l'autorité souvercdne, la force de s'incliner docilement devant une révélation qui l'affligeait et le meurtrissait jusqu'au fond de l'âme.