XX INTRODUCTION

les modes adoptés par la chanson traditionnelle. Le refrain populaire consiste soit en un vers de même assonance et souvent de même mesure que les vers, consécutif au couplet, soit en une petite phrase, diversement rythmée et coupée, laquelle est parfois un débris de chanson fort ancienne, soit en une onomatopée, imitant le son d'un instrument de musique (rataplan, tirelire, tralala, deri, dera, fontaine, tonton, etc.). Les refrains des deux derniers modes sont tantôt extérieurs à la strophe (comme le sont aussi les vers refrains), tantôt intérieurs, c'est-à-dire qu'ils y peuvent être accolés en façon de cadence finale, ou bien incorporés par une combinaison plus intime.

Thèmes de la Étant donné le moule rythmique de la romance gallochanson, romane, il importe de savoir quelle sorte de métal l'artisan a coutume d'y couler. Le caractère objectif de la chanson lyrico-épique veut qu'elle ait pour thème une action exposée en un récit impersonnel ; quel que soit d'ailleurs le thème, depuis le fait positif contemporain, qui s'est passé sous ses yeux, jusqu'à la fable chimérique où la fantaisie de son imagination s'amuse.

Tout d'abord donc, il peut lui arriver de choisir un événement historique ou anecdotique, et de travailler sur sa réalité même ; telle du moins qu'elle peut lui apparaître, réfractée par le milieu populaire. En ce cas, la pièce porte toujours une date précise, et M. Nigra a émis cette idée, que toute chanson composée sur un fait historique en est sensiblement contemporaine. Nul événement, s'il n'est incrusté dans un monument durable, ou cristallisé pour ainsi dire par la vertu du