INTRODUCTION ' XXXIX

Le texte critique constitué, on a tenu, au moyen des critères internes et externes, à lui donner un acte de naissance au double point de vue de la date et de la localité. Enfin, suivent le commentaire, l'analyse et l'étude du thème, fait historique ou tradition légendaire, la généalogie et les ramifications de ses diverses formes jusqu'au germe primitif, autant qu'on peut l'atteindre; ses rapports avec lesgwerz, lieds, vises, romances ou ballades, ceux-ci cités ou traduits intégralement quand ils en valent la peine.

J'ai établi, au début, une bibliographie très complète de tous les ouvrages où j'ai puisé mes textes.

J'ai ajouté, en appendice, une chanson fort belle, la

Claire Fontaine; ce poème étant une chanson de femme,

je n'avais pas le droit de la comprendre dans le Romancero, mais j'ai tenu à l'y joindre tant pour son charme singulier que parce que c'est quasi le chant national du Canada français.

Un Index musical, qui forme un second appendice, m'est une occasion d'expliquer pourquoi un répertoire mélodique complet n'a pas été publié dans cet ouvrage; car la chanson a une nature double, son corps étant dans la substance des mots, et la musique étant son âme elle-même : mais il s'en faut qu'on puisse arriver à un résultat satisfaisant.

D'abord un certain nombre de chansons n'ont jamais été notées, soit que les auteurs n'aient fait que les réciter, soit que les collecteurs n'aient pas été capables d'en écrire l'air chanté. D'autres sont sur des mélodies plates et insignifiantes ; d'autres sur plusieurs airs disparates,