L'ORIGINALITÉ DE LA FACTURE

Aussi bien, les contemporains distinguèrent-ils tout de suite cetie originalité. Non qu'ils en aient fait hommage à Musset. Au contraire, ces pièces les choquaient presque unanimement. Les uns, habitués au mélodrame, les trouvaient vides de. matière (99); d’autres, hantés par les théories de Stendhal, leur reprochaient de ne pas pousser assez loin la recherche de la vérité (91); enfin, les fervents du drame romantique méprisaient ces rêveries, qui manquaient de couleur. Tous s’accordaient à trouver que ce n’était point du théâtre; je veux dire ceux qui consentaient à exprimer leur opinion. Car la plupart des critiques laissèrent passer dans le silence aussi bien les Caprices de Marianne et Fantasio qu’Anrdrea del Sarto (92). Au reste, ne nous étonnons point que cette indépendance ait tellement indisposé les hommes de 1830. Mille innovations que nous ne remarquons même plus en lisant les Caprices de Marianne, ou À quoi révent les jeunes filles, les blessaient comme des sacrilèges; cette origi-

(88) Quelques sources de La Coupe et les Lèvres.

(89) Conclusion de la thèse : Le théâtre d'Alfred de Musset.

(90) Alors que nous aurions tendance, aujourd’hui, à juger certaines d’entre elles trop chargées d’incidents. Ainsi André del Sarto, avec ses deux tentatives d’assassinat, son duel, son enlèvement, son suicide.

(91) Exception faite pour Mérimée, qui, dit-on, apprécia tout de suite À quoi révent les jeunes filles. (Cf. Biographie, p. 113.)

(92) C’est, en effet, avec le Spectacle que commença autour de Musset la conspiration du silence. I y avait eu une presse des Contes d'Espagne, plus récemment une presse de Ja Nuit Vénitienne. Celle du Spectacle, en 1883, se réduisit à quelques comptes rendus (dont un seulement, — celui de Sainte-Beuve, — rendait justice à l'ouvrage). La seconde livraison ne fut pour ainsi dire pas signalée aux lecteurs. Fait d'autant plus remarquable que Buloz, l’éditeur, se trouvait alors en relation avec nombre de critiques (Sainte- Beuve, Janin, Planche).