CHAPITRE IV EXCURSION A LA SAINTE-BAUME

Les excursions de Tisseur et de Laprade avaient parfois un caractère de gaieté folle et charivarique : ainsi, partis à la Sainte-Baume, avec trois compagnons, dont un jésuite, comme on disait alors, et deux bons viveurs, leur promenade fut une explosion de bonne et joviale humeur. Cependant, pour que l'art et la poésie y trouvassent aussi leur compte, Tisseur avait glissé dans sa poche deux volumes de vers, les Poèmes de Vigny et les ïambes de Barbier.

Nos jeunes gens montèrent dans une espèce de cabriolet à deux bancs, tiré par un assez bon cheval, qu'un d'entre eux conduisait, au risque de les renverser sur la grande route. Hu ! Hu! Hu! le voilà trottant par un beau soleil du midi, au milieu des rires et des plaisanteries.

La conversation roula d'abord sur la politique; point de discussion, certes, mais des charges burlesques, où l'exubérante imagination de Laprade se donnait carrière. A chaque instant, les raisonnements se concluaient par la fameuse devise : Unité, indivisibilité, liberté, égalité, fraternité, ou la mort, et je ne sors pas de là! A force de l'entendre répéter, Laprade eut l'ingénieuse idée de décomposer la formule et d'affubler chacun de ses amis d'un de ses membra disjecta. Tisseur fut baptisé Egalité; le jésuite s'appela Unité; Laprade était Fraternité; le cheval eut nom : Ou la mort; et la voiture reçut l'admirable dénomination