UUre» normandei, tome VI (iai9), p. ï

324 LA PRESSE UTTéRAIRB

Schiller. Les poètes français, en accommodant à notre scène les irrégulières compositions de Fauteur allemand» ont terminé après tant de savantes et d'inutiles dissertations, l'étemel procès des classiques et des romantiques. Rien de plus romantique que les deux tragédies allemandes, rien de plus classique que H Jeanne d* Arc de M. D*- ^^S^Jf «t que la Marie Sluart de M. Lebrun. La décition de cette question peut se réduire à ce court précepte. Appliquez, à des sujets tirés de Thistoire moderne, les règles constantes du goût, et l'imitation des compositions antiques ; consultez les chroniqueurs du moyen âge pour le fond, et les poètes grecs pour la forme. Suivez quelquefois les exemples de Técole allemande ; imitez la hardiesse de ses conceptions, la fidélité de ses observations morales et locales; imitez quelquefois le charme pittoresque de son style ; mais n'oubliez jamais les préceptes du maitre suprême, d'Aristote.

... Chose étrange I c'est le mélodrame qui, rompant à la fois les liens du goût et les entraves d'un préjugé déraisonnable, et se précipitant per fas et nefas, a le premier abordé des plages où la tragédie n'avait osé se diriger. C'est ainsi qu'on a vu d'audacieux pirates frayer à la navigation la route des grandes découvertes . En littérature comme en politique, les révolutions sont presque toujours accompagnées d'erreurs, et les partisans des préjugés et de la routine s'en font des armes contre les améliorations.

On condamne la liberté à cause de la licence ; et par respect pour quelques vénérables vestiges, on voudrait conserver des antiquailles sans prix et sans utilité I Les oltras-classiques reprochent aux auteurs qui veulent traiter des sujets domestiques, domestica facta^ et la licence de l'école allemande, et les monstruosités du mélodrame 1 En vain leur répond-on que l'abus ne prouve rien contre l'usage. Ils persistent ; ils prescrivent le vin parce qu'il enivre, et le feu parce qu'il brûle. Cette doctrine ressemble à celle de M. de Bonald sur la liberté individuelle.

sous LA RESTAURATION

No3 poètes aalioaauz sont les patriotes de la U ttire, les auteurs de mâlodrames en sont les jacobia

Daaa cet article, on le voit, les positioas soqt i meot indiquées. On peut en rapprocher avec ii quelques remarques des Lettres champenoises sur 1. leur locale. En 1820, à propos du Charles de Ni de Brifaut,ce périodique classîco-moDarchique de les réclamations de Hugo et de Dumas.

II ne paraît plus uae tragédie qui ne porte pour d domeslica facta. (2). C'est fort bien. Je consens d cœur qu'on travaille sur l'histoire de France. Mais une mesure en tout, et je ne veux point que l'on coi les temps et les mœurs ; je ne veui pas qu'un hé ziv* siècle vienne me débiter sur te théâtre des t saupoudrées de tout l'esprit du xis*. Je ne veux) entendant une scène, croire lire no article du Coi donne/ ou une page de la Minerve. Ce que nos tra^ques négligent te plus de nos jours, c'est la c locale. It ne suffit pas qu'un personnage ait le ce de XIV* siècle, it faut surtout qu'il en ait les îdéei langage (3).

Mats ce ton de réflexion et de tolérance fait pi plus souvent, dans les périodiques pseudo-classit ta critique véhémente et ironique, qui parle au n dogmes, qui condamne sans discussion, et sans Comme exemple de ca genre, voici un fragmen iicle, signé Le Vieil Amateur, et consacré [ Annales de la littérature et des arts à la Jane Shi Lemercier :