Cf. supra, p. 140, note

5 O. C., & IX, pp. 413 sq.

Sur ces entrefaites, le recteur de Lyon prouve les extrémités auxquelles conduit ce monopole universitaire en interdisant aux curés de la ville — d'ordre du ministre Montalivet, le 29 mars : — de faire la classe à leurs enfants de chœur, faute de payer la taxe.

L'incident tombait à propos, il était inespéré ! Des pétitions avaient été, par les soins de l'Agence, adressées aux Chambres ; sans résultat. Cette fois les tribunaux seraient saisis et auraient à trancher pour l’Université — et contre la Charte — ou pour la liberté —- et contre le monopole. L'Université provoquait : elle trouverait des hommes en face d’elle ; l'A gence relevait le gant, avec joie ? : d’un coup d’œil, les rédacteurs avaient vu les chances de succès : un procès disputé sur ce terrain serait gagné devant l’opinion.

Comment engagerait-on la lutte ? Soutenir de loin les curés lyonnais manquerait de vigueur, et suivraient-ils les conseils de résistance ? C’est le directoire même de l’A gence qui allait ouvrir le feu, en plein Paris.

Le 3 avril, Lacordaire, dénonçant les brimades de Lyon dans l'Avenir, annonce qu'avant un mois il ouvrira une école sans autorisation en vertu de la Charte. « Inspiration toute personnelle », ajoute Foisset *. Le soir du 9 avril, les avocats de l'Agence Générale se réunissent en comité consultatif pour délibérer sur les moyens de réaliser cette promesse. Réunion analogue huit jours après et décision prise4. Le 29 avril, l’Avenir, sous la forme d’une proclamation solennelle, annonce l’ou-

1. Lecanuet, t. I, pp.230sq.etCelier (voir note suivante) donnent les détails de toute cette affaire de l’école libre. Le Journal de Montalembert aux 9 mai et suivants n’en est pas la seule source. Ils ont consulté la brochure publiée en 1831 par l'Agence sous le titre Procès de l’École libre contenant un récit et des textes.

2. Voir le texte de la proclamation dans Celier:Le Procès de l'École libre. M. Léonce Celier a publié en 1931 chez de Gigord ce livre exhaustif renfermant tous les documents des Archives Nationales.