Celier, p. 75, citant le baron Mounier, pair de France

ne souffre pas qu'aucun de ses membres puisse échapper à sa juridiction et, s’il fallait des exemples, on pourrait citer celui de l’Angleterre où le fils aîné d’un pair est, du vivant même de ce dernier, justiciable de la Cour des Lords 1 ». Le marquis de Brézé vint à quatre heures annoncer la bonne nouvelle aux bureaux de l'Avenir ?. Le débat aura lieu le 19. Montalembert s’y prépare fébrilement, malgré des alertes fréquentes de la garde nationale mobilisée pour réprimer une émeute près du Palais-Royal 5. |

« Enfin le grand jour... est venu 4 ». Montalembert communie à Saint-Germain-des-Prés. À neuf heures et demie, Lacordaire et de Coux arrachent Montalembert à sa triste solitude et une heure après, accompagnés d'amis, parmi lesquels Victor Hugo, ils se rendent au Luxembourg. Un public de « générale » garnit les tribunes, féminin surtout. « Leurs seigneuries sont en costume : habit bleu de roi, col et parements brodés, culotte blanche, épée, chapeau à trois cornes 5 ». Un peu plus de la moitié des pairs sont présents, 95 exactement. Au premier interrogatoire les inculpés se déclarent « maîtres d'école ». Après le réquisitoire du procureur Persil, «pitoyable » et injurieux selon Montalembert, la plaidoirie maladroite de Frémery et celle de Lafargue, Montalembert s’avance à la barre et sa voix monte pour la première fois dans le palais du Luxembourg.

Plusieurs passages ont été suivis, écrit Montalembert, de murmures d'approbation non équivoques ; rien n’a été trouvé trop fort, pas même l’attaque contre M. de Broglie qui a été là tout le temps me regardant à travers sa lorgnette. Le mot « quand on est très avare de gloire, il ne faut pas l’être tant de liberté » a été fort goûté. Enfin en finissant il y a eu un mouvement général d’approbation et d'émotion tant dans les tribunes que dans la Cour où plusieurs pairs pleuraient. Je me suis assis assez satisfait de l'effet que j'avais produit 6.