Discours : 14 janvier 1848, O. C., t. II, p

3. Devise peinte au château de la Roche ; cf. Première lettre sur l'aristocratie, infra p. 520.

4. Lettre inédite à Guerrier de Dumast : 26 septembre 1838. Archives de la famille de Dumast, à Nancy.

ae Journal : 19 octobre 1849, date du discours sur l’expédition de ome.

blement trempés et il confie à un intime n’avoir jamais subi d’insomnies à travers les pires soucis, ni de maux de tête malgré son labeur de bénédictin t. La santé n’explique pas tout ! Un éternel conflit déchire l’homme, conflit d’autant, plus violent que l’homme est plus passionné. Quel moyen de l’apaiser sinon une ascèse et une mystique fondues ? A la discipline le romantique se dérobe ; le chrétien s’y prête. Montalembert atteint un équilibre, non pas instable comme on le craindrait, mais durable et sauveur, durable parce qu’il repose sur une inflexible droiture de conscience. A sa foi Montalembert a donné son «cœur et (sa) vie»?. Il pratique intensément sa religion, s’alimente aux sources sacramentelles, se plie aux Exercices spirituels %. Sans être voué sur terre à la contemplation de la Trinité Sainte ou de la Communion des Saints, il prie souvent, et constamment vit avec les réalités divines : l'enfant dans le sein de sa mère est pour lui un « catéchumène » 4.

Une mission très particulière est confiée à ce chevalier chrétien. « Devenir, dit-il lui-même, ce qu’on appelle un homme pratique, un homme possible. telle n’est ni mon ambition ni ma destinée » 5. Montalembert n’est nullement politicien et n’atteint pas au caractère de l’homme d’État. Il est inadapté à la politique, inadaptable. La politique est l’organisation du pays. Elle a une mission temporelle, haute sans doute mais temporelle, matérielle même en grande partie. Or la matérialité de l’État, comme dit M. André Vincent, échappe à Montalembert. Son esprit vif et puissant se fixera par un travail consciencieux sur tel ou tel dossier et il tirera des conclusions pratiques. Effort isolé. La politique ordonne des intérêts. L'intérêt ? Fi! — I1 mène le monde. — Eh bien, le monde périra. Tel est Montalembert. Les manœuvres du politique le rebutent ; les intrigues, faux-fuyants, palinodies,

. Rapporté par de Meaux : Montalembert, p. 296.

. Plaidoyer au procès de l’école libre, O. C., t. I, p. 6.

. Journal : 18 janvier 1841. ;

. Lettre de Montalembert au comte F. de Mérode : 23 novembre