Cité par Duine : La Mennaïis, p

5. Lettre de Montalembert à Lemarcis : 4 février 1831, dans Revue Montalembert : 25 février 1930, p, 636 ; cf. Journal : 21 et 22 avril 1831

Montalembert, en se désolant de ce que ces idées aient exercé peu d'influence sur le public et même les savants, estime singulièrement glorieux pour Bonald d’avoir été, au temps où il écrivait, seul interprète de la vérité et « défenseur rationnel d’un passé admirable ». Cependant, s’il approuve à peu près l'explication de la destinée et des facultés de l’homme, donnée par l’auteur, explication « grande, belle et appuyée sur les véritables principes», Montalembert n’admet pas ses idées sur Le futur : Bonald n’a-t-il pas décrété que « le gouvernement représentatif aboutit nécessairement à l’anarchie »1?

Plus encore que de Maistre, Bonald ferait trop confiance à la force du pouvoir, à «la possibilité de le créer et de le régénérer, sans que la société elle-même soit refondue et régénérée ». Non, l'avenir n’est pas apparu à ces deux hommes, «il a été réservé à un autre génie, à une autre pensée qui a embrassé toutes les leurs pour les dépasser » ? : Lamennais.

Lamennais ! A la fin de son année de philosophie (5 juin 1827) #, nous trouvons pour la première fois sous la plume de Montalembert ce nom prestigieux. « Le petit traité de La-: mennais est sublime » ; Lamennais dont l’Essar sur l’indifiérence « retentissant comme un coup de tonnerre sous un ciel de plomb » { a consacré la renommée, Lamennais, qui domine intellectuellement l’Église de France et la prétend régir, qui signera demain « l’acte de naissance du catholicisme libéral »5. Son évolution politique est connue. Royaliste émigré en Angleterre, il s’y distingue des wliras par son patriotisme inquiet de l'invasion étrangère et son ultramontanisme radical, par sa critique aussi des atteintes britanniques à la liberté individuelle $. Il proteste contre le sacrifice consenti par Louis XVIII à la «manie constitutionnelle »?, maiss’il attaque

1. Bonald : Théorie du pouvoir politique et religieux (Paris, Le Clerc, sans date, 2 vol.), t. I, p. 140.