Tbidem, a septembre 1830, p

faire de bien sans chefs et ces chefs où sont-ils ? Certes ni Benjamin Constant, ni Dupin, ni Dupont de l'Eure ne sont des hommes d’un caractère fait pour guérir et calmer un peuple... 1.

Justement voici Louis-Philippe qui renvoie le ministère doctrinaire. Catastrophique, selon Montalembert, cette substitution à « une influence de boudoir d’une influence de cabaret », car elle donne force au parti « dangereux et méprisable » de La Fayette et d’Odilon Barrot. La Charte du 7 août, « œuvre de la souveraineté du peuple », est bafouée, puisque ni le roi ni la Chambre des pairs n’ont d’autorité, que la Chambre des députés vit sous la menace de la populace parisienne réclamant les têtes des quatre ministres de Charles X. Montalembert s'attend à tout, retour du duc de Reichstadt ou débordement de l’anarchie, dynastie de despotes ou despotisme des lâches et, pour en préserver la France, souhaïiterait la république ?. « Que faire, gémit-il dans son Journal, avec un monarque encanaillé et les valets de Napoléon pour ministres 3 » ?

En ces jours de fièvre, Montalembert passe d’un extrême à l’autre, de l’enthousiasme pour les barricades au conservatisme le plus inquiet. Oscillant sous la poussée des passions juvéniles, puis des tendances traditionnelles, ne s’arrêtera-t-il pas en un équilibre plus politique ? Son tempérament n'est pas statique. Cependant, à la lumière de la contradiction entre les unes et les autres, il manifeste au moins un certain sens critique. Il cherche aussi à s'échapper de cette contradiction. Déçu de l’éphémère, il s’attache à l'éternel. Il découvre sa voie propre. Il est sauvé, dès lors, du romantisme par le catholicisme dont la destinée est pour lui « une source de consolation intarissable », qui, dégagé de l’impure alliance du pouvoir, va reprendre la liberté et la native énergie 4 par lesquelles «il sauva l'honneur et l'indépendance de l’Europe au moyen

1. Lettres à un ami de collège : 9 septembre 1830, pp. 270, 271. . Revue d'Histoire diplomatique, pp. 50-52 ; lettre du 22 novembre