L'Assomption

A la première de ces divisions correspondent les 850 premiers vers de mon édition; à la cinquième, comme il a été rappelé tout à l'heure, les v. 3668-3971: quant à la deuxième, àla troisième et à la quatrième, il est difficile de les distinguer dans le ms. de Montpellier, tant elles y sont étroitement unies et fondues ensemble : mais s'il fallait le faire, la deuxième et la troisième comprendraient les v. 851-2864 ; la quatrième, les v. 2865-3667.

M. Paul Meyer, on vient de Île voir, considère les récits concernant la naissance de saint Jean Baptiste et de la Vierge comme formant avec la légende de Fanuel un seul et même poëme. Cela est possible, vraisemblable même ; on peut se demander pourtant si ce qui concerne proprement Fanuel (v. 35-598) ne formait pas originairement”un poëme indépendant, que l’on aura inséré dans un autre ayant pour sujet spécial la naissance de la Vierge et celle de saint Jean Baptiste. Une pareille hypothèse trouverait un appui dans ce fait que, dans les mss. 1533 et 1768 de la Bibliothèque nationale?, où manque la légende de Fanuel3, ni ce qui la précède (prologue), ni ce qui la suit immédiatement (naissance de saint Jean et de la Vierge) ne fait défaut. Mais on peut tout aussi bien admettre que les copistes de ces

deux mss. auront, par scrupule, comme j'ai supposé que l'avait fait

1 J'ai déjà renvoyé (ci-dessus, pp. iv et v), pour les deux derniers, aux publications de M Reïinsch et de M. Bonnard.

2 Et aussi probablement dans celui d'Arras; mais je n'ai pas sur celui-là de renseignements suffisants pour me permettre de rien affirmer.

3 Elle y manque bien en effet, malgré l'assurance avec laquelle M. Paul Meyer affirme le contraire (Romania, XV, 469), comme m'avaient paru l'indiquer clairement MM. Reinsch et Bonnard, et comme me le confirme moon excellent collègue M. Bruvot, qui, sur ma prière, a eu l'obligeance de s'en assurer, dans un récent voyage à Paris.

DE SAINT FANUEL 105.

celui du ms. de Turin (ci-dessus p. vi, n. 4), supprimé ce qui concerne Fanuel, tout en conservant le reste du poëme, réduit ainsi chez eux à environ 290 vers. Cette dernière hvpothèse est, peut-être, la plus plausible. Elle est d'ailleurs favorisée par la présence dans le ms. 1768 de six vers, qui correspondent aux vers 35-36 et 599-602 de mon édition, et qui manquent dans 1533, dont le copiste, plus intelligent, aura reconnu, toujours dans l'hypothèse d'une suppression de parti pris, que ces six vers devaient disparaître avec le reste 1.

Je ne connais dans la littérature du moyen âge aucune autre allusion au Roman de saint Fanuel, proprement dit, que celle qui a été relevée ci-dessus, p. v, note 3, ni aucune autre rédaction que la nôtre de cette étrange légende. Mais si ce puëme est resté sans influence sur la littérature contemporaine et sur celle de l'âge suivant, il n'en est pas de même de celui qui constitue la seconde partie du ms. de Montpellier.

Le mariage de la Vierge et la nativité de Jésus font le sujet de deux mystères, l'un provençal?, du XIII° ou du XIV: siècle, l’autre

4 Voici comment, dans ces deux mss., le prologue se rejoint à la naissance de saint Jean Baptiste. J'indique, entre parenthèses, la correspondance avec les chiffres de mon édition.

Ms. 1533:

Diex qui cest siecle comença (v, 1) Je vos dirai, se vos volez, 132)

Si con Jhesu li rois nasqui (33)

Et saint Jehen Baptistre aussi. (34) Ea Betleam un home avoit (603) Qui moult religieux estoit... (604)

Ms. 1748:

Diex qui cest siecle comença (1)

Je vos dirai se vos volez (32)

Si com Jhesu li rois nasqui (33)

E coment sa mere engenut (34) Coment sainte Anne l'a portée (35)

Qui tan par fust (..... senée?). (36) De ste Anne lairons (?) ester, (599; D'autre estoire voudrons parler; (600) Je quit que bien repairerons (601)

À sainte Anne quant nous vodrons. (602) En Betleam un home avait. ....(603)

3 Publié par M. Paul Meyer dans la Romania, XIV, 498. Cf. ibid., XVI,

La. 4

français1, du XVe siècle, qui s’inspirent manifestement de notre poëme (v. 993-1730), et en reproduisent parfois les termes, surtout le premier, presque littéralement ?; et le poëme en son entier, a été inséré, abrégé par places, mais souvent mot pour mot, dans le Myreur des histors de Jean d'Outremeuse ?, qui s’est borné à le mettre en prose, en y entremélant çà et là le récit d'événements contemporains ou prétendus tels, historiques ou fabuleux, tels que l'histoire d'Hérode et de ses fils, la légende de Judas et de Pilate, etc.

Une comparaison détaillée de notre texte avec les parties correspondantes de l'ouvrage de Jean d'Outremeuse # serait sans grande utilité. Il suffira de constater que le ms. que ce chroniqueur a eu sous les yeux était plus développé que celui de Montpellier, dans les parties surtout qui ont pour sources l’ Évangile de l'enfance et l’Évangile de Nicodème. Il devait au contraire différer peu du ms. 1533 de la B. N., à en juger du moins par ce que m’apprennent de ce dernier les analyses et les extraits de M. Bonnard et de M. Reinsch.

Le texte du ms. de Montpellier offre en maint endroit les caractères non équivoques du dialecte picard, et nombre de rimesf semblent indiquer que cela est le fait de l'auteur plutôt que d’un copiste. Mais l'étude de la langue du poëme ne pourra être faite avec quelque süûreté que lorsqu'on aura réuni tous les éléments d’une édition critique.

Je passe aux remarques particulières, en séparant, pour plus de commodité, ce qui concerne la forme, c'est-à-dire les notes purement philologiques et les variantes, de celles qui ont trait au fond même du poëme et à ses sources. Je commencerai par celles-ci.

4 Achille Jubinal, Mystères inédits du XVe siècle, 11, 1-78. Voir surtout pp. 28, 31-41, 66-67. Cf. Romania, XIV, 497-8. Les mystères qui suivent, daos le recueil de M. Jubinal, celui de la Nativité, à savoir !e Geu des trois roys, la Passion et la Résurrection, ne sont pas non plus sans rapports avec les parties correspon dantes de notre poëme, surtout, semble-t-il, si on les compare avec les rédactions plus développées que présentent le ms. de Grenoble ou ceux de Paris.

2 C'est ce que fait aussi en plus d'un endroit un poëme français qui a pour sujet spécial et pour titre le Mariage Nostre Dame, et dont M. Reïinsch a publié un long fragment (419 vers sur 1312) dans son ouvrage déjà plusieurs fois cité, p. 78 et suiv.

3 Philippe Mousket, comme l'a déjà remarqué M.Reinsch, p. 74, a Aù connaître aussi notre poëme et l'utiliser dans sa vaste compilation. Les vv.10521- 10575, par exemple, reproduisent. en l’abrégeant beaucoup, mais dans le même Ordre et en en conservant les particularités les plus caractéristiques, le récit qui remolit les vers 935-1288 de notre édition.

4 T. 1, pp. 335-449, passim.

8 Voy. vers 398, 771, 1287, 1835, 1916, 1929, 1942, 2192, 2224, etc., etc.

6 Voy. vers 19-80, 103-104, 1302, 1374, 3373-4, etc.

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Vers 16. L'auteur, ou le rhapsode, veut dire qu'il ne faut pas le confondre avec les jongleurs qui colportaient des chants profanes et des histoires mensongères, car il est lui-même bel et bien jongleur, mais de ces jongleurs pieux qui n’admettaient dans leur répertoire que les vies des saints ou les gestes des héros!, Cela résulte, non-seulement de ce début, mais encore de maints autres passages, qu'on remarquera plus loin çà et là, par exemple vv. 851-870, 1767-R,et dont le plus caractéristique se trouve dans l'extrait du ms. de Berne, communiqué ci-après, p. 115 v. 31-34, où il est fait appel, comme dans plusieurs chansons de geste, à la générosité des auditeurs?. Le poëme, ou les poëmes, puisqu'il y en a plusieurs, joints bout à bout, étaient donc faits pour être récités en public, non pour être lus.

V.38. « Fanuel. » On sait que Fanuel est le nom du père de la prophétesse Anna, qui était dans le temple, avec le vieillard Siméon, quand la Vierge y présenta l'enfant Jésus (Luc. II, 36). C'est sans doute ce passage de l’'évangélisté qui a suggéré à notre auteur l’idée de donner au père de sainte Anne, personnage aussi inconnu d’ailleurs à la Bible que sainte Anne elle-même, le nom de Fanuel.

43-44. Il est souvent question de l'Ort saint Abraham dans la littérature du moyen âge. Voy. par exemple, la Conquête de Jérusalem, vers 4689, 486 ; Aiol, v. 1554. On connaît d'ailleurs le château de Saint-Abraham, dans la vallée d'Hébron, qui était un fief du royaume de Jérusalem et le siége d’un évêché. Voy. Du Cange, Familles d'outremer, p. 423.

45-88. Je ne crois pas que cette variante de la légende, bien connue, de l'arbre de la Croix se retrouve ailleurs 3. Dans les autres rédactions, ce sont des pepins ou un rameau de l'arbre, non l'arbre lui-même, qui sont transportés, et en faveur d'Adam, non d'Abraham. Toute l’histoire de Fanuel a du reste une couleur orientale qu’on a

1 Cf. Léon Gautier, les Épopées françaises, 1, 203.

? Voir, par exemple, Huon de Bordeaux, pp. 148, 164.

3 Sur les diverses rédactions de cette belle légende, voy. entre autres auteurs, Mussafña, Sulla leggenda del legno della Croce, W. Meyer, Die Geschichte des Kreuzholzes.

# Adam, d'après cette légende, fut enseveli à Hébron, et c’est là que crûrent les rejetons de l'arbre de la science du bien et du mal. Or Hébron fut longtemps le séjour d'Abraham qui y fut aussi enseveli. Ces circonstances ont pu amener une confusion dans l'esprit de notre auteur, que la chronologie ni le souci de la vraisemblance hislorique ne préoccupent d'ailleurs aucunement.

déjà plusieurs fois remarquée; mais la source directe n’en a pas encore été découverte. Cf. A. Graf, La Leggenda del Paradiso terrestre, p. 88.

47. Ya-til ici un souvenir d'Isaïe, XI, 1 : « Et egredietur virgo de radice Jesse, et flos de radice ejus ascendet »?