RÉSULTATS DU RÈGNE DE FRÉDÉRIC II

roi paraît plus digne encore de la louange de l'histoire à qui la compare à celle de son contemporain Frédéric II, lui-même pourvu des plus brillantes qualités. Intelligence vive et perçante, esprit ouvert aux idées nouvelles et propre aux conceptions les plus grandioses ; d'ailleurs, ambitieux comme ceux de sa race et destiné par sa nature à dominer ; en même temps, façonné aux afiPaires politiques par une éducation italienne et par les revers de ses premières années ; enfin, placé sur les limites de l'Orient et de l'Occident, comme pour surveiller deux mondes et se laisser pénétrer par les influences de deux civilisations, tel fut cet homme étrange qui, au demeurant, exerça pendant quelque temps dans le royaume d'Arles une autorité plus forte qu'aucun de ses prédécesseurs ou de ses successeurs. Cependant cette autorité fut éphémère ; après lui, on pourra bien tenter, au profit de l'Empire, de ressusciter le nom du royaume d'Arles; on ne le ressuscitera pas en fait; au surplus, c'est l'Empire lui-même qui, après la mort de Frédéric II, va pour longtemps s'abîmer dans l'anarchie. Tel fut le résultat d'une politique qui ne connaissait ni frein ni scrupule ; ainsi finit l'homme qui avait rêvé de s'asservir, corps et âmes, les habitants de ses immenses royaumes : juste châtiment d'une ambition qui avait mis en péril la paix du monde et l'indépendance des consciences chrétiennes.