III. ALBERT d'aUTRIGHE SE RÉCONCILIE AVEC LE PAPE

L'entrevue de Vaucouleurs n'avait guère servi qu'à mettre en lumière les tiraillements qui paralysaient la politique de l'Empire. Philippe le Bel était assez avisé pour comprendre qu'il ne devait pas attacher une importance capitale à l'alliance de ce royaume ainsi divisé contre lui-même. Tant que le traité de Quatre vaux tiendrait, tout irait au mieux pour le roi de France ; si l'alliance venait à se rompre, il n'y avait pas à s'en préoccuper outre mesure, l'Allemagne étant trop faible pour devenir une ennemie redoutable. En tout cas, qu'il eût l'Allemagne pour amie ou pour adversaire, Philippe se sentait libre de poursuivre ses conquêtes et d'affermir son influence dans l'Est et le Sud-Est : c'était là un point capital de sa politique,

1. 5 février 1300; Rodolphe, palatin du Rhin, Rodolphe, duc de Saxe, et le margrave de Brandebourg : Regesta, n"* 243 et 266.

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et ce point était gagné. Quelques mois s'étaient à peine écoulés depuis son entrevue avec Albert d'Autriche, et déjà le roi de France renouvelait ses efforts pour étendre sa domination vers les Vosges et le Rhône : on en verra plus loin le résultat ^

Tandis qu'Albert luttait contre les électeurs du Rhin qu'il fallait soumettre les uns après les autres ; tandis que les guerres civiles le détournaient de donner à la politique étrangère une attention efficace, Philippe le Bel s'engageait dans un conflit chaque jour plus vif avec la Papauté.

Il se trouvait qu'à l'intérieur, Boniface VIII, en soutenant l'indépendance de l'église gallicane, se plaçait en contradiction avec la tendance au despotisme absolu qui caractérise la conduite de Philippe le Bel, tandis qu'à l'extérieur, le Pape combattait, en la personne d'Albert d'Autriche, le nouvel allié, on pourrait dire le protégé du roi de France. Cependant des circonstances se produisirent qui détachèrent Albert d'Autriche de l'alliance française pour le ramener à celle du Saint-Siège. Il importe d'étudier cette évolution parce qu'elle amena Boniface VIII à poser de nouveau la question des droits de l'Empire sur le royaume d'Arles.

En 1300 et en 1301, les rapports entre Albert et la cour romaine étaient encore très tendus. La nomination du frère d'Adolphe de Nassau à Farchevêché de Trêves avait été considérée comme un acte offensif de Boniface VIII à l'égard du roi des Romains , peut-être comme une réponse à son intimité avec la France : un contemporain bien informé rapporte du Pape : « ke pour mal dou roy d'Allemagne il a fait cet archevesque -, » et ajoute que Boniface compte agir de même lorsque les deux autres sièges archiépiscopaux du Rhin seront

1. Au mois de novembre 1300, moins d'un an après l'entrevue de Vaucouleurs, les bourgeois de Toul se mettent sous la protection du roi de France. Ce fait me paraît expliquer d'une façon très nette les conventions de Vaucouleurs. Albert, comme son père Rodolphe de Habsbourg, se résignait à subir l'expansion de la monarchie française en Lorraine. Voir notices et extraits des manuscrits, t. XX, 2» partie, document n" 11.

2. « Le Pape a fait archevesque de Trêves de frère Thetier, jadis frère au roy Adoulf ki fu rois d'Allemagne ; et, dist-on, et nous le tenoins pour certain, ke li accors et amistés ki est faite entre les rois d'Allemagne et de Franche lui desplait, et ke pour mal dou roy d'Allemagne il a fait cest archevesque. » Lettre écrite le 25 janvier 1300 par les ambassadeurs flamands à Rome au comte Guy de Dampierre : Kervyn de Lettenhove, c. 1901, et dans les Mémoires de V Académie royale de Belgique, t. XXIV, p. 78.

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vacants. Au printemps de l'année 1301, Boniface nomme vicaire de l'Empire en Toscane' le propre frère du roi de France, ce même Charles de Valois qui jadis avait porté le titre de roi d'Aragon et qui semblait reprendre à la cour de France les traditions de Charles d'Anjou dont il n'avait point le génie politique. Si peu disposé que pût être Albert d'Autriche à se mêler des affaires d'Italie, si favora!)le qu'il fût aux intérêts de la France, cette mesure ne pouvait qu'être désagréable au roi des Romains ; c'est en effet quand l'Empire est vacant que le Pape en prend l'administration et en nomme les vicaires. On pouvait d'ailleurs voir dans la désignation de Charles une manœuvre destinée à engendrer la défiance entre Philippe le Bel, dont le frère était l'objet d'une faveur, et Albert d'Autriche, au détriment duquel cette faveur était accordée. L'aventure de Charles de Valois en Toscane n'aboutit à aucun résultat : on sait qu'elle en fut la piteuse issue, et l'on n'a pas oublié le passage sanglant qui lui est consacré dans la divine Comédie.

Or, tandis que le Pape et le roi des Romains demeuraient ainsi divisés , le conflit entre le Saint-Siège et Philippe le Bel s'aggravait chaque jour. Du domaine des faits, où les transactions sont faciles, il s'élevait à celui des principes, où elles sont souvent impossibles : préludant à la bulle Unam sanctam, la bulle Ausculta, fili (du 5 décembre 1301) rappelait au roi de France qu'il ne pouvait se flatter de n'avoir point de supérieur et d'échapper à la souveraineté du chef de la hiérarchie ecclésiastique : la question ainsi posée était de nature à entraîner les deux adversaires aux dernières extrémités. En cette occurrence, Boniface VIII s'exposait au risque de se trouver dépourvu d'alliés; aussi fut-il amené, pour éviter l'isolement, à désirer une réconciliation avec le roi des Romains, et à la désirer d'autant plus vivement qu'il n'y avait aucune cause d'hostilité permanente entre les Habsbourgs et le Saint-Siège.

En réalité, Boniface VIII et Albert d'Autriche trouvaient dans leur situation respective de nombreux motifs de se rapprocher. Albert se proposait de rendre la couronne héréditaire dans sa famille :

1. La question de la Toscane, qu'il voulait rendre indépendante de l'Empire, tenait à cœur à Boniface VIII. Voir la bulle qu'il adresse le 23 mai 1300 au duc de Saxe pour l'inviter à favoriser les négociations entreprises en vue d'amener Albert d'Autriche à renoncer aux droits de l'Empire sur la Toscane : publiée par Guido Levi, dans VArchivio délia R. Sociela Romana di Storia Palria, t. V, p. 452.

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or l'attribution de cette couronne dépendait à la fois des électeurs et du Pape : il lui était plus facile de s'entendre avec le Pape en excluant autant que possible les électeurs , que de s'entendre avec les électeurs pour se passer du Pape, car la révolution qu'il méditait devait nuire bien moins au Pape qu'aux électeurs pour lesquels chaque vacance de l'Empire était une occasion d'intrigues, d'espérances et de profits. Sans doute l'Italie avait été à diverses reprises une cause de discorde entre le sacerdoce et l'Empire; mais les Habsbourgs n'étant pas disposés à s'engager à fond pour soutenir de ce côté les prétentions de leurs prédécesseurs, il ne pouvait être difficile de trouver une transaction qui satisfît le Pape tout en sauvegardant, en apparence au moins, la souveraineté impériale. En même temps les événements de Hongrie invitaient à une action commune le Pape et le roi des Romains. Depuis longtemps la Papauté soutenait, avec plus de ténacité que de succès, les prétentions qu'élevait au trône de Hongrie, du chef de sa mère, le prince angevin, Gharobert, arrière-petit-fils de Charles d'Anjou. Or le roi de Hongrie André III, dont la diplomatie pontificale n'avait pu ébranler le trône, étant venu à mourir en janvier 1301, un parti Hongrois, rebelle à l'influence de l'Eglise, appela à la couronne, non le protégé du Pape, mais le fils du roi de Bohême Wenceslas ^ Ce prince venait de prendre aussi le titre de roi de Pologne ; on comprend le déplaisir avec lequel Albert d'Autriche le vit se préparer à réunir les trois couronnes de Bohême, de Hongrie et de Pologne, et à fonder ainsi un grand état entre les provinces duquel seraient étreints les domaines héréditaires de la maison d'Autriche. Le roi des Romains était donc, pour des raisons faciles à comprendre, intéressé au triomphe de Gharobert, Tadversaire du roi de Bohême : ainsi était-il naturellement amené à s'associera la politique du Saint-Siège dans cette affaire qui lui offrait ainsi qu'au Pape un excellent terrain de conciliation 2.

G'est pourquoi, vers le mois de mars de l'an 1302, Albert, prenant l'initiative de négociations avec le Saint-Siège, entreprit de se justifier de l'accusation qui pesait sur lui, d'avoir été l'auteur de la mort d'Adolphe de Nassau Gomme il arrive toujours en pareil cas, les

1. Voir sur ces événements Kopp, Kbnig Albreclit, pp. 336 et ss.