Wenck, op. cit., p

3. Voir Kopp, op. cit., p. 121, qui analyse avec soin les arguments par lesquels le roi des Romains entreprend de justifier sa conduite.

ALBERT d'aUTRICHE SE RÉCONCILIE AVEC LE PAPE

négociations furent longues et difficiles ; toutefois elles durent être puissamment aidées par la surprenante nouvelle, qui ne tarda pas à se répandre, de la sanglante défaite éprouvée à Gourtrai par l'armée de Philippe le Bel : évidemment un tel désastre avilissait singulièrement aux yeux d'Albert l'alliance du roi vaincu, qu'il devrait abandonner en faisant sa paix avec Rome : quel prix attacher à l'appui d'un prince qui n'était pas en état de dompter la résistance des bourgeois de Flandre ? Après un an de pourparlers, la réconciliation était consommée entre le roi des Romains et le Saint-Siège : une ,bulle du Pape, du 30 avril 1303, et un discours tenu par lui le même jour en contiennent la confirmation définitive et la solennelle publication K Albert avait reconnu la théorie, par laquelle les défenseurs de la Papauté aiment à expliquer l'origine du pouvoir impérial : c'est le Saint-Siège qui, jadis , a transféré l'Empire des souverains de Byzance aux rois d'Allemagne ; c'est du Saint-Siège que les électeurs tiennent la mission de choisir ce roi. On en pouvait déduire logiquement que le Pape, ayant conféré aux électeurs le droit d'élire, était en droit de le leur retirer et de régler lui-même les conditions de transmission de la couronne, au besoin de la rendre héréditaire ; dès lors il était facile de comprendre à quel point cette théorie flattait les secrètes aspirations d'Albert, auquel elle laissait entrevoir le moyen d'assurer la couronne à ses descendants par un accord conclu avec le Pape à l'exclusion des électeurs. Quant à l'Italie, le roi des Romains s'engageait à n'envoyer de vicaires de l'Empire en Toscane et en Lombardie qu'autant qu'ils seraient agréés par le Saint-Siège : cette combinaison, qui faisait une part à la double influence du Pape et de l'empereur, n'était d'ailleurs établie que pour cinq ans. En revanche, le Pape reconnaissait la royauté d'Albert et le saluait du titre de futur empereur : il profitait de l occasion pour adresser une leçon sévère au roi de France qui, prétendant ne connaître de supérieur ni dans l'ordre spirituel ni dans l'ordre temporel, détruisait ainsi l'harmonieux ensemble créé par l'union de l'Eglise et de l'Empire. En même temps, comme s'il visait le traité de Quatre- Vaux, le Pape déclarait nulles les alliances conclues par le roi des Romains avec d'autres souverains, en tant qu'elles seraient préjudiciables à l'intérêt général de la chrétienté. Ainsi le roi d'Allemagne exaltait le pouvoir du Pape pour s'en servir

FouRNiER. ~ Le Royaume d'Jrles. 21

LE RÈGNE d'aLBERT d'aURRIGHE

ensuite comme d'un instrument, et réciproquement le Pape exaltait le pouvoir de l'empereur afin de rabattre les prétentions altières de Philippe le Beli.

Passant de la théorie à la pratique, Boniface voulut marquer par un acte public ses dispositions nouvelles envers l'Empire. On sait à quel degré les accroissements de la France avaient excité la jalousie de l'Allemagne : on se rappelle les efforts infructueux d'Adolphe de Nassau pour reprendre les provinces perdues et l'opposition soulevée contre Albert lorsqu'après l'entrevue de Quatre- Vaux, le bruit s'était répandu qu'il laissait le champ libre à la politique française sur la frontière. Loin de favoriser les entreprises d'Adolphe, le Pape, qui était alors en bonnes relations avec la cour de France, les avait plutôt découragées : depuis qu'il a rompu avec Philippe le Bel, il tient un tout autre langage, et notamment déclare sans ambages que la ville de Lyon ne peut être considérée comme appartenant au royaume do France 2. Le 31 mai 1303, Boniface VIII fait un pas de plus dans la voie où il s'est engagé : il délie solennellement des serments de vassalité qui pourraient porter préjudice à l'Empire les prélats, seigneurs et bourgeois des provinces ecclésiastiques d'Aix, d'Arles, de Vienne, d'Embrun, de Tarentaise, de Lyon, de Besançon; il brise tous les liens qui rattacheraient à un autre souverain (c'est Philippe le Bel qu'il vise) non seulement la Provence, la Savoie, le Dauphiné et la vallée du Bhône, mais encore la Comté de Bourgogne, le comté de Bar et le duché de Lorraine ; depuis Toul jusqu'à Viviers, il veut anéantir l'œuvre des rois de France 3. C'était une éclatante manifestation de l'alliance formée entre Boniface VIII et Albert d'Autriche, qui, dans l'esprit du roi des Romains, était destinée à remplacer l'alliance française. La réponse du roi de France ne se fit pas attendre : Philippe IV accueillit les propositions du roi de Bohême, Wenceslas, qui était en Hongrie l'adversaire du Pape et du roi des Romains ; alors les souverains de France et de Bohême se liguent