II. — l'empereur néglige le ROYAUME d'aRLES

Après comme avant cette chimérique tentative , Henri VI, pendant les quelques années de son court règne, ne fit que rarement acte de souverain dans les régions du royaume d'Arles^. Sans doute, en 1193, deux diplômes furent par lui concédés à l'évêque d'Apt, l'un pour lui assurer la possession de son temporel, l'autre pour lui permettre de se fortifier dans sa ville épiscopale ^ ; sans doute, en 1196, Henri, après avoir traversé la Comté 2, non sans y accorder

1. Je ne cherche pas, comme l'a fait un érudit (voir l'ouvrage de Sternfeld, das Verhaltniss des Arelats zu Kaiser und Reich)^ à apprécier l'étendue de l'influence de l'empereur par les mentions de son règne à la date des chartes. En effet l'emploi de l'année de l'empereur pour dater les instruments me parait réglé moins par des considérations politiques que par les traditions de chancellerie et les habitudes des scribes. On n'y peut donc trouver d'arguments décisifs.

2. Gallia Christiana^ 1. 1, Instrum., p. 79; Stumpf, Acta inedita, n° 412.

3. De Selz, en Alsace, le 11 juin 1196, Henri VI confirma les possessions des monastères cisterciens de Bellevaux, de la Charité (non loin de Vesoul), de la Grâce- Dieu (non loin de Besançon) : Stumpf, n° 5006. Le 18 juin, Henri VI est à Haguenau, le 24 à Obernay, le 28 à Bruyères (Vosges) ; puis il vient à Luxeuil, à Vesoul et le 9 juillet il est enfin à Besançon. Le 10 juillet, il y prend sous sa protection le chapitre de Saint-Paul (Stumpf, n" 5017), dont il confirme les privilèges; le même jour, il concède un diplôme analogue au monastère de Saint-Vincent (n° 5018). Traversant la Comté et les Alpes, il parvient à Turin, d'où, le 28 juillet, il prend sous sa protection l'archevêque de Tarentaise, Aymon, et lui reconnaît le droit de bâtir et de réparer des forteresses (Huillard-BréhoUes, t. II, p. 561; Stumpf, n° 5020); il investit l'archevêque Aynard de Vienne de ses regalia et confirme les privilèges de son église (J. à Bosco, Bibliotlieca Floriacensis, Viennx antiquilates, p. 89 ; Stumpf, n° 5021). Consulter, sur l'histoire diplomatique de ce voyage, le Regeste dressé par Toeche et inséré à la fin de son histoire de Henri VI, pp. 682-683. Au cours de ce voyage, les diplômes sont reconnus par Conrad, évêque élu d'Hildesheim, chancelier de la cour impériale ; quand il est en Alsace, qui dépend du royaume de Germanie, il agit « vice Conradi Maguntiensis archiepiscopi et totius Germaniee cancellarii» ; en Bourgogne il agit « vice Einhardi Viennensis archiepiscopi et Burgondiae cancellarii » ; à Turin, ^( vice Adolfi Goloniensis archiepiscopi et totius Italiae cancellarii. » Ainsi Henri VI observe rigoureusement la tradition diplomatique qui lui vient de son père.

l'empereur néglige le royaume d'arles

des privilèges à divers établissements religieux, se rendit à Turin où deux personnages importants du clergé burgonde (l'archevêque Aymon de Tarentaise et rarchevêque Aynard de Vienne), venus à sa rencontre, obtinrent de lui d'importants diplômes, gages assurés de la faveur dont, à l'exemple de son père, l'empereur entendait entourer la féodalité ecclésiastique. Joignez à ces chartes, à la vérité peu nombreuses, un acte concernant les affaires municipales de Besançon ^ et un diplôme confirmant un accord intervenu entre le comte palatin Otton, fils puîné de Barberousse, et le duc de Bourgogne Eudes-; vous aurez épuisé la liste des documents officiels où il est permis de constater l'usage que fit l'empereur de son pouvoir suprême dans l'Est et le Sud-Est de la Gaule.

Naturellement les résultats de cette politique assez peu active sont fort inférieurs à ceux qui avaient récompensé l'habileté de Barberousse ; on ne voit pas bien que des relations suivies se soient établies entre l'empereur et ceux des seigneurs laïques, à qui sa protection eut été nécessaire. Par exemple, lorsque le comte de Toulouse, Raymond V, partisan dévoué de l'Empire au temps de Barberousse, se trouve aux prises avec le maître du comté de Provence, Alphonse d'Aragon (celui-ci fort hostile à l'Empire), il ne paraît pas que Henri VI ait profité de la situation difficile où Raymond était réduit pour exiger de son vassal un plus strict accomplissement de ses devoirs 3. Il semble d'ailleurs que Henri ne tire pas un meilleur parti de ses relations anciennes avec le dauphin et le comte de Valentinois ; il ne tente aucun effort pour lutter contre les progrès de l'influence française dans la région lyonnaise ou dans le Vivarais. Visiblement il néglige le royaume d'Arles et le royaume d'Arles le lui rend bien :

1. 1191 : Clerc, Essai sur l'histoire de la Comté, t. I, p. 384 ; d'âpresBunod, Histoire de Besançon, preuves, t. I, p. 43.

2. De Francfort, 1" mai 1193, Henri VI confirme l'accord intervenu entre son frère le palatin Otton et Otton, fils du duc de Bourgogne Hugues HI ; en vertu de cet accord, le palatin doit tenir Mâcon et Belley en fief du duc. Pérard, Recueil de pièces curieuses,.... p. 38; Stumpf, n" 4811.

3. Il n'est pas invraisemblable d'attribuer cette conduite de l'empereur à la répugnance qu'il devait éprouver à seconder dans la personne du comte de Toulouse, un adversaire du roi d'Angleterre Richard Gœur-de-Lion. Au moins cette hypothèse est probable en tant qu'elle concerne la conduite de l'empereur en 1194; car, à cette époque, Henri VI se plait à exciter l'ardeur belliqueuse de Richard contre Philippe-Auguste dont il prétend faire son vassal.

LE RÈGNE DE HENRI VI

signe caractéristique de cette situation, en 1193 , ce même monastère de Durbon, au diocèse de Gap, qui cinq ans auparavant avait cru utile de solliciter la protection de Henri VI, n'hésite pas à se placer sous celle d'Alphonse d'Aragon, comte de Provence ^

Parmi les causes qui peuvent expliquer cet affaissement de l'autorité impériale, deux surtout méritent d'être relevées. Remarquez d'abord que l'indifférence apparente de l'empereur n'est pas due à une sorte d'apathie qui lui ferait oublier le soin de ses intérêts ; s'il pèche, c'est par excès et non par défaut d'ambition. Gomme il est tout entier occupé des rêves d'une imagination orgueilleuse, il n'a guère le loisir de penser aux nécessités pratiques de la politique quotidienne, et de recourir à ces moyens terre à terre qu'il lui faudrait employer pour défendre un évêque opprimé ou pour contenir un vassal turbulent ; rappelez-vous que les desseins nourris par Henri VI ne vont à rien moins qu'à soumettre à sa domination l'Occident et l'Orient, les nations chrétiennes comme les peuples musulmans. A quoi bon perdre son temps et ses forces à des conquêtes de détail? L'empereur compte résoudre sans difficulté la question du royaume d'Arles quand il aura soumis à sa suzeraineté les deux monarchies qui y exercent le plus d'influence, je veux dire la France et l 'Aragon. En effet, par ses possessions de Provence, la maison d'Aragon est maîtresse des côtes de la Méditerranée jusqu'à Nice ; dès 1191, Henri, qui prétend le subjuguer, médite de lancer contre ces rivages les flottes des Génois-. Par des procédés analogues il tente de susciter des ennemis à la France; depuis qu'il a mis en liberté Richard Gœur-de- Lion, l'empereur, abandonnant la seule ligne de conduite sensée que pût suivre un prince de sa race, ne craint pas de presser le monarque anglais d'attaquer Philippe-Auguste qu'il a la prétention de réduire à la condition de vassal de l'Empire 3. Ainsi, tandis qu'il poursuit la

1. Gharonnet, article cité plus haut de la Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, p. 442.

2. Toeche, Kaiser Heinrich VI, p. 361. Voir le document imprimé dans les Monumenta historié patrix, Liber jur. Januens^ t. I, p. 369. L'empereur s'exprime ainsi : « Item concedimus Januensibus ut liceat eis eedificare castrum super portum. Monachi (Monaco) ita quod hoc castrum ab impérial! majestate teneant in feodo sub eo tenore ut ipsum castrum sit expositum et paratum ad servicium Imperii, cum nos vel aliquis successor noster voluerimus guerram facere Massiliensibus vel aliis de Provincia. »

3. Ibid.^ p. 359. — Innocent III {Registrumde negotio Imperii^ ep. 64) put écrire à

l'empp:reur néglige le royaume d'arles

réalisation de ses conceptions grandioses, Henri VI s'affranchit de la tradition paternelle et oublie le soin de ses intérêts immédiats, tant il est vrai qu'à force de voir grand, il ne tarde pas à cesser de voir juste.

A vrai dire (c'est la seconde des considérations qu'il semble nécessaire d'indiquer ici), une circonstance fâcheiise rendait la situation de Henri VI dans les pays burgondes bien moins favorable que celle de son père. Le succès de la politique de Barberousse dans ces régions tenait pour une large part à ce qu'elle avait un point d'appui inébranlable dans la domination personnelle de l'empereur fortement établie en Comté. Or il s'en faut de beaucoup que le jeune palatin Otton, qui a recueilli du chef de sa mère l'héritage de la Comté, soit pour son frère Henri VI un véritable auxiliaire. Otton se laisse aller à l'impétuosité brutale de son caractère au point de ne connaître ni droit ni loi; en 1195, il tae le comte Amédée de Montbéliard ; l'année suivante, il entre en lutte avec l'évêque de Strasbourg; enfin, en 1 197, presque au moment de la mort de Henri VI, il assassine traîtreusement, au cours d'un entretien, le comte Ulric de Ferrette K Naturellement il donne ainsi d'excellents arguments à ceux qui, pour des raisons politiques ou autres, sont désireux d'attiser contre lui les rancunes et les haines ; aussi le palatin ne tarde-t-il point à se trouver entouré d'ennemis. Peu après son avènement, il voit surgir un rival redoutable dans la personne du chef de la branche cadette de la maison de Bourgogne, Etienne II d'Auxonne, auquel les fautes d'Otton fournissent une occasion propice pour produire de rechef les prétentions de sa famille à la succession de la Comté : prétentions dangereuses, car Etienne est apparenté ou allié à de puissants seigneurs , tels que ses neveux Guillaume , comte de Vienne et Mâcon, et Gaucher de Salins, tels que Richard de Montbéliard, et surtout que le duc Eudes III de Bourgogne , dont il s'est fait le vassal pour le comté d'Auxonne 2. L'hostilité d^Etienne crée au palatin des embarras qui ne feront que s'aggraver quand il n'aura plus à attendre d'héritier de son mariage avec Marguerite de

Philippe- Auguste : « obtento regno Sicilise disposuerat... imperator Henricus, affirmans quod te de caetero ad fidelitatem sibi compelleret exhibendam. »

1. Voir, sur la conduite du palatin Otton, Winkelmann, Kônig Philipp von Schwaben (Leipzig, in-8% 1873, dans la collection des lahrbilcher der Deutschen Geschichte) p. 13.

2. C'est à cette occasion que le duc de Bourgogne put étendre ses domaines sur la rive gauche de la Saône, et accroître avec ses possessions l'influence française dans ces régions. Clerc, op. cit., t. I, p. 386.

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Blois ; ces embarras s'accroîtront encore quand Otton , par le meurtre commis sur la personne du comte de Ferrette, aura déchaîné contre lui-même une coalition composée de ses voisins du côté de l'Empire, à la tête desquels figure, avec les évêques de Strasbourg et de Bâle, le duc Berthold de Zâhringen , dernier représentant d'une race qui n'avait pas oublié ses antiques prétentions sur la Comté, outrageusement méconnues par la maison de Souabe. C'est ainsi qu'en quelques années , par l'accumulation de ses fautes , Otton a trouvé le moyen de provoquer la formation d'une redoutable opposition acharnée contre son pouvoir. Aussi les difficultés quotidiennes de sa politique le retiennent en Comté , si bien qu'il ne lui est pas possible d'accompagner l'empereur son frère au cours de ces expéditions d'Italie où se jouait l'avenir de leur race. On comprend sans peine qu'un tel prince, habitué à conduire ses affaires personnelles au mépris des règles du bon sens, ait été moins une force qu'un danger pour les intérêts de l'Empire dont les circonstances le désignaient comme le premier défenseur dans les pays burgondes.

Aussi, sous l'influence de ces diverses causes, l'empereur voit insensiblement s'affaiblir l'autorité qu'avait acquise Barberousse dans ces régions. Une mort prématurée ne laissa pas à Henri VI le temps de réparer les fautes du commencement de son règne. Les dissensions intestines qui éclatèrent alors au sein de l'Empire n'étaient pas de nature à raffermir la puissance des empereurs dans l'Est et le Sud- Est de la France.