CHAPITRE I

Le uatahi) 1)1. LoniAmE II, IIlgle.s, dispute la Loi\raine a Louis le Bègue, puis A Louis LE Jeune (879-882). — Dévasiation ue la Lorraine par les Normands (879-882) : Charles le Gros assiège ceux-ci dans Klsloo et abandonne LA Frise a Godkrid, un de leurs chefs (882). — Nouvelles incursions des PIRATES EN Lorraine. Hugues s'allie a Godfrid contre Charles (882-88")), qui

FAIT assassiner LE SECOND ET FAIT CREVER LES YEUX AU PREMIER (885).

De 879-880 à 895, la Lorraine va être gouvernée par les descendants de Louis le Germanique, Louis le Jeune, Charles le Gros et Arnulf ; elle aura les mêmes souverains que rAllemagne et ne constituera en quelque sorte qu'une province de ce royaume. Ni Louis, ni Charles, ni Arnulf ne compteront leurs années de règne en Lorraine. Le pays formera-t-il au moins un gouvernement distinct ayant un chelà sa tête ? Le comte ou duc Henri sous Charles le Gros et peut-être aussi Meingaud sous Arnulf, auront sur la région des pouvoirs qu'il est assez malaisé de définir. Henri sera investi d'une sorte de commandement militaire qui s'étendra sur tout le pays franc ; il sera chargé de la lutte contre 'les Normands. Nous sommes réduit ;i de simples conjectures pour ce qui concerne Meingaud'.

Pendant presque toute cette période, la Lorraine sera en proie aux Normands et aux factieux. De 879 ii 892, la grande armée normande, qu'Alfred le Grand avait obligée à quitter l'Angleterre, dévastera l'Allemagne et plus encore la Lorraine et la France. Les vallées du Rhin, de la Meuse, de l'Escaut, de la Somme et de la Seine auront plus particulièrement à souffrir des ravages causés par les barbares, et une fois de plus on constatera la faiblesse, l'imprévoyance ou la lâcheté de ceux à qui incombait le soin de protéger l'empire franc. Si la grande armée normande finit par évacuer le pays, ce n'était pas qu'elle y eût été contrainte par des défaites ; seulement, elle ne trouvait plus à faire de butin,

I. Plus loin, en i)arlaiil do ces deux |>ersoiinaiji's, nous cherchcrous à di'U'riuiuor tiut'llo a élu leur situation.