CHAPITRE I

Avènement et projets ambitielx de Lothaire II. — Mariage de Lothaire

AVEC TllEUTBERGE (85,')). PaRTAGE d'OrBE (850).

Nous ne savons pas en quelle année naquit Lothaire II, Les Annales Fn/denses, a la date de Sl^l, le qualifient de parviilus '. En 853 Prudence, après nous avoir parlé des concubines que prit Lothaire I", ajoute : « aliique filii ejus similiter adulteriis inserviunt^. » Le jeune Lothaire est certainement visé par ce passaçie, qui fait peut-être allusion k ses relations avec Waldrade ; il aurait donc atteint k ce moment l'âge de la puberté. D'autre part, Advence, dans son mémoire sur le divorce de Lothaire II, avance que ce prince n'était encore que piieruhis, quand son père lui donna Waldrade pour femme; il ne jouissait pas encore de son indépendance, et des tuteurs, c'est-a-dire des gouverneurs, avaient autorité sur lui 5, Cela signifie que Lothaire était encore mineur, en d'autres termes qu'il n'avait pas quinze ans, la loi Ripuaire, qui était la loi des princes carolingiens 4, fixant k cet âge la majorité k

Advence, il est vrai, n'indique pas que cette union, plus ou moins régulière, de Lothaire II et de Waldrade ait eu lieu en 808. Mais on ne saurait dans tous les cas la faire remonter plus haut que 85i, année où mourut l'impératrice Ermengarde, mère du jeune prince. C'est donc de 85 1 k 853 que se place le début de la liaison que Lothaire le Jeune contracta avec Waldrade. Si k cette époque il n'avait pas encore quinze ans, on doit admettre qu'il en approchait, et lui supposer environ quatorze ans. Sa naissance tomberait ainsi en 837-83() ; quatre ou deux ans plus tard il aurait mérité la qualification de /)(iriHihis que lui applitpient les A/uuiles