SOUS-CLASSEMENT PAR LE REPOS DU DISCOURS

tiennent à la même coupe, il reste à les disposer suivant un ordre convenu. Pour fixer cet ordre, il nous faut recourir aux caractères du discours, puisque le caractère métrique, c'està-dire la coupe, est le même dans tous les exemples.

Les caractères du discours, ce sont les longueurs des membres. Ces longueurs nous fournissent un principe de classement très simple. Nous convenons de présenter les repos du discours d'une coupe donnée par ordre de longueur croissante des membres, d abord du premier, ensuite du second.

Soient les repos à la fin du vers (X). D'abord prennent place ceux dont le premier membre est aussi court que possible, c'est-à-dire ne comprend qu'un seul temps marqué, le

dernier ; par exemple :

quod oro | Ne tacite

(XV, i39.)

Ce fait de versification est représenté par la formule : 4o = ow/. Ensuite viennent ceux dont le premier membre comprend 2 temps marqués, c'est-à-dire le dernier hémistiche ternaire; tel est le repos final du vers IX, 554 :

et cuncta licere | Gredimus

dont la formule est : 9o>o\ et ainsi de suite. Ce classement fondé sur la longueur croissante du premier membre n'est pas suffisant. Il y a, en effet, plusieurs repos différents dont le premier membre contient un temps marqué (type 4o), et plusieurs dont le premier membre en contient deux (type 9o). Pour ordonner ces groupes secondaires, définis par l'identité du premier membre, nous considérons la longueur du second membre, et nous appliquons encore ici la disposition par longueur croissante. Ainsi, prenons le groupe formé par les repos du type 4o. Il comprend d'abord ceux dont le second membre contient lui-même i temps marqué,

2o6 PROJET d'un DICTIONNAIRE

comme au vers XV, i3g, ; puis ceux où il en contient 3:

repurgat | Et respersil aquis

(XIV, 6o3.)

(formule : 'o < o10), d'autres encore, et enfin celui où le second membre est le plus long, et mesure deux vers entiers :

uolabat | Percutiensque leuem modo natis aéra pennis Stringebat summas aies miserabilis undas

(XI,73i.)

formule : (4o < 2). Le même classement s'applique aux autres groupes secondaires de la coupe X, et par la suite aux autres coupes.

Pour s'appliquer à tous les exemples, le principe de la longueur croissante doit être complété par deux remarques, que voici :

i° Les repos indéterminés, pour lesquels la longueur des membres ne peut être définie (v. p. 101), qui ont pour signe — X — ou — xn — , sont placés avant les autres repos de la même coupe, c'est-à-dire les premiers de tous les repos qui appartiennent à la coupe en question. Il serait aussi légitime de les placer après les autres, et leur place importe peu, pourvu qu'ils en aient une distincte.

2° Caractères secondaires de la longueur des membres. — A) Longueur mesurée en unités de durée rythmique ou brèves. — B) Elis ion.

A) Les membres dont la longueur détermine le classement des faits de versification contiennent des éléments rythmiques de deux sortes : des temps marqués d'une part, d'autre part des longues et des brèves. On peut donc définir leur longueur, soit par le nombre des temps marqués, soit par le nombre des brèves, et des longues comptées chacune pour 2 brèves, c'està-dire par le nombre des unités de durée rythmique. Si, pour comparer deux membres donnés, on emploie en même temps