NOMBRE DES DUREES DE BREVE ; ÉLISIONS 2O

premier membre mesure 3 durées de brève, avant le groupe repurgat |, dont le premier membre en mesure l\.

Dans ces exemples, le classement se décide par la considération du premier membre ; mais il y en a d'autres, où l'attention doit se porter sur le second. Tels sont les repos à la fin du

vers XI, 280

tantum sua crimina celât | Mentiturque fugae causam

et à la fin du vers XI, 722

quod quo magis illa tuetur | Hoc minus et minus est mentis uae

Les premiers membres onl la même étendue, soit en temps marqués (3), soit en durées de brève (1 3) : ils ne permettent donc pas de classer les deux groupes. Ce sont les seconds membres qui diffèrent, non pas quant aux temps marqués (4 pour chacun), mais quant aux durées de brève (i4 au vers 281 , 16 au vers 123). En appliquant ici encore la disposition par ordre de longueur croissante, nous sommes conduits à placer le groupe du vers 280 avant le groupe du vers 722.

B) La considération du nombre des unités rythmiques n'est pas le seul moyen qui permette de distinguer entre deux groupes dont les membres sont identiques quant au nombre des temps marqués. Il y a lieu, le cas échéant, de tenir compte des élisions. Il ne s'agit point ici des élisions qui atteignent la dernière syllabe du premier membre, et la première du second : celles-ci modifient en effet la nature même du repos du vers, et on a vu qu'elles ont une très grande importance pour le classement des groupes. Il s'agit des élisions qui se trouvent aux extrémités du groupe, à la fin du second membre ou au début du premier. C'est une élision de ce genre qui fait toute la différence des deux groupes suivants :

nec crines soluere curât |

Scindit [et I

(XI, 68a.)

Cahen. i4

aut si mihi non datis arma |

Huic dat(e) [et ]

(XIII, 38o.)

Les premiers membres occupent la fin du vers à partir de la penthémimère, les seconds membres le premier trochée du vers suivant ; mais le second membre du second groupe présente une élision (élision-synalèphe non compensée). Les deux formules ne diffèrent que par l'indication de ce détail : 13o > o3 pour le premier groupe, 13o > o3// pour le second.

Dans les exemples de cette espèce, nous avons placé les groupes à membre élidé immédiatement après les groupes dont ils ne différent que par l' élision. Si plusieurs groupes à élision entrent en concurrence, les élisions au début du premier membre sont considérées avant les élisions à la fin du second. S'il y a concurrence entre plusieurs élisions du même membre, on les dispose dans l'ordre où ont été présentées plus haut les élisions à l'intérieur du groupe (v. la table, p. 2o3), c'est-à-dire l'élision-apocope (signe : on/) avant l'élision-synalèphe compensée (signe : o+), celle-ci avant l'élision-synalèphe non compensée (signe : o"").

Il reste à appliquer ces principes de notation et de classement aux faits de versification que nous nous sommes proposé d'étudier. On les trouvera tous réunis dans le Dictionnaire qui occupe les pages suivantes.