CANON DU 1V° DIMANCHE DE CARÊHE(I

Cinquième mode. — Grave.

second hémistiche. Cf. le canon du quatrième dimanche de Carême s. I, v. 4 et IV, a.

— De même, dans les mots composés, chaque mot composant conserve son accent propre et une césure peut alors se trouverai! milieu d'un mot: le principe'de l'accent est sauvegardé.

(1) Texte du Charakan, éd. de Constanlinople, 1S28. — Texte musical du Charakan, éd. d'Etchmiadzine, p. 263.

I. Toi qui créas avec la puissance — le monde supérieur des Immatériels — et qui y as établi — en maîtres les chefs des Lumineux, — nous bénissons ta force qui dépasse l'intelligence.

il. Toi qui, royalement riche, — as créé le second monde, celui que perçoivent nos sens, — et dans le paradis de l'Ëden — as établi en maître le premier homme,

— nous bénissons la force qui dépasse l'intelligence.

III. Toi qui as construit très haute — ton Église avec mystère — et qui y as établi

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Une identité aussi parfaite entre les strophes est rare, mais n'est point sans exemple, surtout dans les strophes composées de vers octosyllabiques. On sait que dans l'hymnographie byzantine, le mélode ne se fait pas faute, bien que l'identité soit de règle, de s'accorder quelques licences, soit dans le nombre des syllabes, soit dans la place des accents. Il en est de même, on l'a vu, dans la versification syriaque.

en maiire — le prédicateur de la parole de vérité, — nous bénissons ta force qui

dépasse l'intelligence,

IV. Tente de l'hôte, [Vierge) — toi qui as porté celui qui porta tous les êtres, — toi qui par la chair engendra Dieu, — [qui était] engendré sans chair par te Père, — intercède pour nous, Marie, Mère de Dieu, o

20 Nous rencontrerons la licence syllabique élevée à la hauteur d'un principe dans le célèbre Charakan composé à la mémoire des Vardaniens par Nersès Schnorhali. C'est un type accompli de Vhàikakan /cAajpA, codifié par le P. A. Bagratouni (i). Mais l'élément tonique est intact: les quatre accents principaux règlent la marche du vers, qu'ils partagent ainsi en quatre tronçons. Le premier peut avoir une, deux, trois ou quatre syllabes; le second, trois ou quatre", le troisième toujours quatre et le dernier indifféremment trois ou quatre syllabes. On a donc le schéma du vers ainsi disposé :

Nous donnons la transcription en notation européenne de la mélodie de ce charakan adaptée à la première strophe et la suite du texte poétique en marquant la coupure des vers plus clairement que les éditeurs arméniens n'ont accoutumé de le faire.

Charakan des saints Vardaniens (a) Huitiime mode. — Modéré. J = loa

'X^-fu.-ipu,- - j ufp-uiu-lfu,- i-ap lu ^-pul-ft^t-p, a,- n.ui-.f^-twg"

{i) A. Bagratouni, op. cité. — On trouvera aux pages ii et i3 de Vlntroduclion une longue liste de Charakan versifiés selon ces règles.

(i) Texte d\iCharakan, éd. de Consiantinople, 1828. — Teïte musical du Charakan, éd. d'Etchmiadzine, p. 890. Trad. :

I.O roi merveilleusement couronné, chef des vaillants guerriers, —tu t'es muni bravement contre la mort des armes de l'Esprit-Saint ! O Vardan, vaillant héros, qui chassas Tennemi, tu as paré l'Église de la pourpre de ton sang.

I i . Victorieux dans le combat par les armes du Roi céleste, paré à un degré indicible de la sagesse suprême, Khorèn, conseiller [de Vardan] et connu par sa bonne renommée, devenu témoin du Héros martyr, a été couronné par son sang répandu.

III. Rempli de la lumière divine, le valeureux et brave Artak s'est baigné dans la rougeur vermeille de la fontaine jaillissante : ayant bu le calice rédempteur et

Y^fnplfti, pinpligpnjiifiuib 11 i-al>iiii.g^uii àJtinJlt pjnpp,

pa,ffm,.tu,i^ 'A k'^eJpii.} paunpuyph pq^tmi u.jftp% , ^jMtuuilfg&i^^q. a^jîipllbagli ttppapij.ni^'E-'ii Irp^lri^ pif^ain.a i

\fPpapii.in.plruiXp^ ^opuigtiui ^u!lihuii^ ju/Jhi-fpu pulliutMp^itt.^ , J^Jlykwt,, i^«p ^,i^u,jku.i f\p^t,nj ^t»^ ^p2U.pu.li[.g . i,n^af.Ju,qpb^l^,^u.u,bpu.^^-U L ^pu».i;p pu.,^^»pPi. ,

I^M^uîb piupuiyb n^uijuijp pU'l-nliJ' Aijaig^ ifuHLtyuH., i^aipui^iag tj^i.^ jbplfflbitu aiaipiMi^li,àti^ £fii^ isAJhtpl&ay'it ,

<f.»^n<.^p iu,n.u.u.p^^p} \fpp«p^n..pbuA.p^-U£ya,^J-^.

h-^bibyfi^ ^aijuiuinallilruijg ifiu/S-uiiuiiif ^ qaipjM-pbgoAi, niXbin^i^juT puipblvuu pii^pi(tiBi.p^i.1i Jàipatf KBgui i

baptisé dans son propre sang, il se mêle au choeur des Immatériels pour chanter la gloire de la Trinité.

IV. Paré de vêlements brillants de pureté par le céleste maître de la fêle, vainqueur des citadelles du Malin etforti^é [dans ta foi] par la Trinité, Hmaieag s'est voué au Père, a participé à la passion du Fils, et avec le secours de l'Esprit il a dans cette guerre triomphé du méchant roi.

V. Armé contre les péchés par l'observation du Bien essentiel, Tadjat s'en fut au ciel se mêler au chœur des Immatériels et mérita d'être le temple merveilleux de la Trinité, le temple du mystère de l'Incarnation.

X. Chantons les louanges de la Trinité avec actions de grâces, ayant autour de nous la foule des vaillants [guerriersj qui ont reçu la couronne. Les Églises d'Arménie se sont parées magnifiquement et ses fils ont pour auxiliaire [auprès de Dieu] le martyre qu'ils ont enduré dans la lutte ■.

Le système de versification que nous venons d'exposer a l'avantage de ne point isoler l'Arménie de Tensemble des civilisations chrétiennes de l'Orient. Il se rapproche beaucoup de la versification tonique des mélodes byzantins autant que de la versification syriaque. Le P. Tiroïean n'envisage même que cette dernière relation. Pourtant entre le vers syriaque et le vers arménien, il y a deuxdifférences.

1° Nous avons dit que dans l'une et l'autre versification, le vers est composé d'une suite de deux, ou trois, ou quatre sections, et que chacune de ces sections peut contenir de une à quatre syllabes. Or, telle combinaison propre au syriaque, comme a + 4 par exemple, ne convient pasà l'arménien, tandis que d'autre part, pour ne citer que celui-là, le vers de 1 1 syllabes en 3 sections (3 + 4 -(- 4), fréquent dans la versification arménienne, est inconnu des anciens poètes syriens.

ï" Une seconde différence provient de ce qu'en syriaque la césure marque un repos complet de la voix, au lieu que les mots arméniens accentués sur la pénultième reportent la dernière syllabe, qui est atone, dans la section suivante. Nous avons déjà fait cette remarque, qui précise le rôle de l'accent dans la versification arménienne.

Nous ne voulons ici qu'indiquer ces deux points de vue : leur développement trouverait sa place dans une étude spéciale de versification comparée. Il nous suffit de mettre en relief l'accent arménien dans la poésie liturgique chantée.

Ce système est-i! original ? En d'autres termes, s'est-il développé spontanément en Arménie? Est-il issu du génie même de la langue? On se souvient que nous avons été sceptique en face de la thèse qui rattachait la versification tonique latine à la versification des mélodes byzantins et que, lorsqu'il s'est agi de la même parenté avec la versification syriaque, nous avons partagé le scepticisme des autres. Mais en ce qui concerne la versification arménienne, nous ne serions pas éloigné de la rattacher soit à la versification tonique des Grecs, soit à celle des Syriens, peut-être même à toutes les deux. C'est à ces deux peuples, on le sait, que les Arméniens ont emprunté leur direction artistique et intellectuelle. Or, nous retrouvons dans la versification du Charakan les éléments du vers tonique grec ou syriaque, l'homosyllabie et Thomotonie, la mobilité des atones. D'autre part, il semble que nous puissions préciser davantage et rappeler au moins, comme un élément du problème, que Damas fut le berceau commun aux plus illustres mélodes, Sophrone, Romanus, André de Crète, Jean Damascène, Cosmas de Majuma, et qu'en même temps sa culture était surtout syrienne. La chaîne du Liban avait servi de rempart à la vieille civilisation asiatique et formait en quelque manière une ligne de partage intellectuel. Damas regardait vers Édesse et Nisibe: c'était déjà l'Arménie. Ce fut de ce côté que vinrent les civilisations grecque et syrienne

et la connaissance des littératures liturgiques étrangères jusqu'aux poètes du Charakan.

Nous voici parvenus au terme de ce long excursus dans le domaine de l'accent tonique. Nous avons pu constater qu'il est l'élément vital de la langue liturgique dans les Églises latine, grecque, copte, arménienne et syriaque. Là où elle existait dans l'antiquité, la poésie métrique n'est même plus un souvenir. Une versification nouvelle, établie sur l'accent et sur le rythme tonique, l'a remplacée dans les compositions de poésie liturgique acceptées par les diverses Églises chrétiennes. Bref, pendant tout le moyen âge, qu'on chante dans l'église sur delà prose ou sur des vers, l'accent nous apparaît le seul principe générateur de l'exécution rythmique.