Bossuet, EUv. sur les Myst., XIIIe Sem., 6e Kl

Il nous fallait un Pontife innocent, sans souillure, séparé des pécheurs, plus pur que les cieux. (Héb., vu, 26). Nous avons vu !es efforts impuissants de l'humanité antique pour créer le prêtre saint. Ce que n'avaient pu réaliser les lustrations sanglantes, l'union hypostatique l'opère. Elle sépare Jésus de la masse des pécheurs, elle le fait pur, divinement pur, impeccable, absolument impeccable.

Plus que cela ; comme une onction d'infinie puissance, l'union hypostatique consacre, divinise l'humanité de Jésus. L'huile sacrée des ordinations lévitiques était le symbole de la vertu du Très-Haut, pénétrant les prêtres, s'en emparant pour jamais, « ut si?it mei religione perpétua ». Maintenant la divinité même du Verbe devient l'onction de notre Pontife. La divinité même du Verbe se répand sur la nature humaine de Notre-Seigneur, la pénètre, la saisit, en prend possession pour jamais dans l'ineffable union personnelle. Par la vertu de cette union Jésus est plus que la chose, le ministre ou l'homme de Dieu ; il est F Homme-Dieu qui n'a de personnalité et partan de raison d'être et de valeur morale que par Dieu et pour Dieu. Il reste toujours homme, mais un homme tellement pénétré, imprégné de la sainteté divine que son nom propre, celui qui rend le mieux sa manière d'être, est le Saint, le Consacré, le Christ. « Dominus unxit me » (Is., li, 1). « N'est-ce point le Fils de l'Homme « que Dieu a oint de cette onction admirable de « laquelle même il a tiré son nom ? Il est appelé « indifféremment, dans les Saintes Lettres, le Messie, « le Christ de Dieu, l'Oint de Dieu, et c'est dire la

« même chose en différents langages... Car, connue « dans la Loi ancienne c'était par l'onction que « les rois et les sacrificateurs étaient établis, le i réparateur de notre nature devant être tout en- « semble roi du vrai peuple et l'unique sacrificateur « du vrai Dieu, il est appelé l'Oint de Dieu avec un « titre de prérogative extraordinaire... Et n'en- « tendez pas ici quelque espèce d'onction corporelle : « Ponction de notre Pontife c'est la divinité du Dieu « Verbe. Car de même que la propriété des huiles « et des onctions c'est de s'étendre premièrement « sur les choses auxquelles elles sont appliquées et « puis de pénétrer autant qu'elles peuvent, de s'in- « corporer en elles en quelque façon, et d'y être « si intimement attachées qu'il ne s'en fasse qu'une « substance ; ainsi, la divinité du Verbe, s'unissant « à l'humanité de Jésus, elle s'est premièrement « répandue sur elle en son tout et en ses parties : « elle l'a pénétrée si profondément qu'elle s'y est « effectivement incarnée ; de sorte que de l'une et de « l'autre, il ne s'est fait qu'un seul tout, en suite « de cette union ineffable. C'est pourquoi le Sauveur « Jésus est appelé par excellence Oint et Christ. « à cause de cette divine et miraculeuse onction1. »

Le prêtre doit être consacré surtout en vue du sacrifice. Il sera illuminateur et sanctificateur, mais.

1. Bossuet, Premier serin, pour le 11e dini. de VAveni (Vives, vnr 1G3 ; cf. aussi Elév. sur les mysl., XIIIe Sem. lre et 2e Élév.

par voie de conséquence et en vertu de son oblation. Avant tout il est le ministre de l'autel : « ut offerat « dona et sacrificiel pro peccatis » (v. 1).

C'est l'Incarnation ou l'union hypostatique qui fait de Jésus l'appelé et le consacré par excellence pour en faire avantf tout le ministre du Sacrifice infini de la croix.

« Le Christ dit en entrant dans le monde : Vous « n'avez voulu ni sacrifice ni oblation, mais vous « m'avez formé un corps. Vous n'avez agréé ni « holocaustes ni hosties du péché. Alors j'ai dit : rf Me voici. Je viens, ô Dieu... pour faire votre « volonté... ; c'est en vertu de cette volonté que « nous sommes sanctifiés par l'oblation que Jésus- « Christ a faite de son propre corps » (Héb., x, 4-10). Le premier mot de Jésus aussitôt l'Incarnation consommée, celui qui exprime sa mission et comme tout le programme de sa vie, est donc un mot de sacrifice, l'offrande de son corps pour l'autei. à la place des victimes imparfaites1. Il sera ainsi notre

J . Ici l'Epître aux Hébreux applique à Jésus un passage du psaume xxxix, où il est dit littéralement : « Tu ne te complais pas au sacrifice,

e1 lu m'as percé des oreilles. » Le sens de cette dernière expression « si : Tu as ouvert mes oreilles, tu m'as rendu docile à ta parole. Le Psalmiste nous dit par conséquent qu'aux sacrifices matériels Dieu préfère la docilité du cœur. Tandis que la même nuance de sens s'est conservée dans la version de notre Bible latine (7, 8), les Septante ont traduit : « Les sacrifices ne t'ont point plu, mais tu m'as donné

< un corps. » Ils mettaient en plus fort relief l'idée de la docilité du futur Messie, en la concrétisant dans celle d'un service corporel, inspiré par l'obéissance. L'auteur de l'Epître aux Hébreux a concrétisé encore davantage et a appliqué ce texte à l'Incarnation du Messie, Fils de Dieu, « corpus aplasli milii », et à sa docile acceptation de la mort pour suppléer à l'insuffisance des victimes légales, « Ecce venio...

< In qua voluniate... » Mais qu'on ne parle pas de contradiction, de

Sauveur, mais seulement parce qu'il sera prêtre et s'offrira lui-même en victime sur la croix. « Ecce « venio... in qua voluntate sanctificati sumus per « oblationem corporis Jesu Christi seniel » (Héb., x. 5 — 10). « Consummatus, factus est omnibus o obtemperantibus sibi causa salutis » (Héb., v, 9)

Tel est le mystère des origines du sacerdoce de Jésus : l'union hypostatique qui le fait l' Homme- Dieu, le fait en même temps l'homme de notre race, appelé et consacré pour offrir le sacrifice1.

contresens. L'auteur inspiré de l'Épitre aux Hébreux n'est pas censé citer simplement et traduire textuellement une obscure annonce prophétique. Il commente, il étend et transpose, en l'appliquant à l'Incarnation et à la Croix, un texte où le Psalmiste chantait la docilité idéale du Messie aux volontés de Iahvé. Et cela, l'auteur de l'Épitre le fait en vertu de lumières nouvelles, qui éclairent, précisent, complètent ce qui était obscur, général et seulement ébauché, dans l'Ancien Testament, par rapport à la personnalité et à la mission du Christ-Messie. Nous sommes en présence d'un cas de progrès dogmatique substantiel, accompli à la lumière révélatrice du Nouveau Testament.

1 . Ceux-là exagèrent donc et faussent même en un sens la notion du sacerdoce qui prétendent que le Verbe, comme tel et antécédemment à l'Incarnation, peut être appelé et est suréminemment le prêtre du Père. Cf. p. e. Thomassin, De Inc. Yerbi, 1. VI, ch. m, n. 12 : « Ungitur « Verbum cum gignitur... Verbum ideo ipsum Christus est. » Cf. encor" ch. ix, n. 10-11. — Cf. p. e. Giraud, Prêtre et Hostie, t. I, ch. i, pp. l-i. « La première origine du sacerdoce est le sein du Père... C'est i comme l'Etre du Fils, c'est comme son état d'être la gloire de son

Père... Mais être la gloire du Père et aimer cet état, s'y complaire, « produire l'acte qui répond à cet état lequel acte est l'amour, un " amour infini de celui qui est le principe de cet état, n'est-ce pas exercer « une sorte de sacerdoce à son égard ? »

Nous n'avons qu'un mot à dire contre ces théories, séduisantes peut-être, mais non vraies : il ne peut y avoir culte et sacerdoce là où il y a égalité, identité de nature, consubstantialité.

C'est uniquement lorsque sa Personne divine commence à subsister dans la nature humaine que le Verbe, endossant devant la Trinité

On pourrait dire que le but unique ou du moins principal de l'Incarnation était de donner à Dieu et au inonde un digne Pontife pour adorer et expier. Assurément, le Verbe s'est fait chair pour nous illuminer et nous vivifier surnaturellement (Jean, i, 1-17). Mais ces grâces de lumière et de déification, découlant de la croix, sont une conséquence du sacerdoce et du sacrifice de Jésus. L'Incarnation est donc avant tout l'ordination du Prêtre nécessaire, du Prêtre Sauveur, la constitution du sacerdoce éternel. Christ, Oint, Prêtre est le premier nom qui convient au Verbe Incarné. Jésus, le nom apporté du ciel par l'ange, exprime le côté plus visible et plus utilitaire, pourrions-nous dire, de la mission du Fils de Dieu, venu en ce monde ; mais le nom de Christ semblerait être plus fondamental, plus essentiel, puisque le Verbe Incarné n'est Jésus, Sauveur, qu'en vertu de sa consécration et de son sacrifice. Et ce nom, en Notre-Seigneur, n'est pas un titre adventice, un simple adjectif, exprimant une qualité accidentelle. Il est en quelque sorte substantiel, exprimant toute la raison d'être et l'existence même de celui qui le porte. Nous, nous sommes devenus prêtres à un moment donné de notre vie ; nous avons acquis cette qualité nouvelle en gardant notre individualité première. Jésus, Lui, n'est pas devenu prêtre, il l'a toujours été. Pour Lui, être et être prêtre, c'est tout un. Il naît prêtre. L'acte même qui a fait subsister personnelle- Sainte la condition et les devoirs de cette nature, devient capable de prier, d'adorer et commence à être prêtre. — Cf. Fran/.jmn De Trin., th. xi-xn ; De Yerbo Incarnato, th. iv.

nient son humanité sainte en l'unissant au Verbe, a été l'acte de sa consécration sacerdotale. N'existant qu'en tant que prêtre, il l'est totalement et comme substantiellement. Ecoutons Thomassin nous décrivant cette consécration unique entre toutes en un beau passage intraduisible : (Ch. xin, n. 9) « Cœteris hominibus naturœ jam personseque « integritatem assecutis, superfunditur in vicem « ascitiœ dignitatis, oleum quo sacerdotes et christi « efficiuntur. At Christo Domino oleum illud ipsa " divinitas Verbi est... persona ejus ipsissima est. « Eo enim oleo Christus est e sacerdos... Christus « nec vel puncto temporis ullo est quin sacerdos sit, « cum eodem unguine substantiali t hypostatico et « Christus et sacerdos perficiatur. »