Cf. Lagraxge, o. c, pp

Trois fois le jour, nous redisons comment l'ange est descendu annoncer la grande nouvelle, la venue du Christ, Pontife et Sauveur ; comment Marie a dit son fiât et offert sa substance pour former le sujet divin de l'ordination infinie ; comment en Marie le Verbe devenu homme et prêtre a commencé son sacerdoce éternel. Xous disons ces merveilles trois fois le jour ; mais y pensons-nous ? Disonsnous un Angélus sacerdotal pour la gloire de Jésus, le suprême Pontife, et de Marie, la Vierge-Prêtre ?

Marie fut intentionnellement associée par Jésus aux deux grands mystères où il agissait officiellement en Prêtre et en Victime, la Présentation et le Crucifiement1.

Quand Jésus vient au Temple, pour se déclarer, par une cérémonie solennelle, le vrai premier-né de l'humanité, dû à l'autel, l'hostie parfaite, figurée par les victimes provisoires, Marie est à côté de lui. C'est elle qui l'apporte et qui l'offre. Depuis des

1. C^tte association de Marie avec l'offrande de Jésus-Hostie, complément naturel de son rôle dans l'Incarnation, a été soulignée on termes frappants par Pie X, Encycl. du 2 fév. 1904 pour le cinquantenaire de la proclamation du dogme de l'Im. Conc. : « Ad... Deiparœ « non hoc tanlum in lande ponendum est quod nasciluro... unigenito Dei « carnis snse materiam ministravit,qua niinimm sahtti ftoininum eom- « paretur Hostia ; verum etiam ofpcium ejusdem hostise custodiendx...

nutriendseque, atque adeo, stato lempore, aistendse ad aram... »

siècles et des siècles, les femmes d'Israël gravissaient les degrés du Temple, apportant leurs premiers-nés. Dieu les réclamait pour sa part ; ils devaient lui être consacrés : « Omne masculinum, « adaperiens vulvam, sanctum Domino vocabitur » (Luc, ii, 23 ; Ex., xiii, 2). Mais Dieu se démettait de ses droits. Et après avoir fait le signe de le lui livrer en victime, ces femmes se hâtaient de racheter leur enfant et de le reprendre pour elles. A son tour, Marie apporte son fils, le vrai Saint, celui que Dieu attendait. Sur celui-ci, il ne relâchera rien de son droit. Il le veut pour l'autel. Marie le sait, et elle entre dans ces intentions : sa maternité lui a fait un cœur sacerdotal. « Jésus était à elle, remarque « M. Olier, et comme Dieu avait défendu qu'on « lui présentât des hosties dérobées, et qu'il voulait « qu'elles fussent offertes par ceux à qui elles appar- « tenaient, Jésus-Hostie ne pouvait être présenté « qu'avec l'agrément et par les mains de sa très « sainte Mère1. » Elle se démet de tous ses droits sur lui et le livre entièrement au Père pour le sacrifice. Elle ratifie toute la Passion dont cette cérémonie est l'annonce et comme un premier préparatif. En apparence, comme les autres femmes, elle rachète et reprend son enfant ; mais il reste engagé à l'immolation future, certaine. Elle ne le reprend que pour le préparer elle-même à l'autel.

Le vieillard Siméon, le prophète inspiré, souligne

1. Olier, Explicat. des cérém. de la Grand'messe, 1. VI, eh. u. — Cf. aussi Bossuet, les deux sermons pour la Fête de la Purifie, de la S. V., surtout le prem. — Cf. Bourdaloue, 1er serm. sur la Purij. de a S. V.

t rès nettement le sens sacerdotal de cette cérémonie, quand, au nom de Dieu, il donne à Marie l'assurance que son oblation est agréée. « Cet enfant sera le sauveur d'Israël et des Gentils, dit-il en substance, « viderunt oculi mei salutare tuum... « Lumen ad revelationem Gentium ». Il mourra immolé ; et vous, sa mère, par votre âme, par le cœur, vous serez frappée, transpercée avec lui : « tuam ipsius animam pertransibit gladius... » (Luc, ii, 30-35). Oh ! la douloureuse prédiction, si nette et si vague à la fois. Un jour, son Jésus sera immolé, comme ces tendres agneaux, dont elle entend la plainte mourante dans l'un des parvis voisins ; car le vieillard a parlé de glaive, de coups frappés à l'envi par les méchants. Mais il n'a rien précisé, rien expliqué, lui faisant redouter pour son enfant et souffrir d'avance tous les supplices. En même temps, qu'elle est douce, cette prédiction, pour la mère au cœur sacerdotal ! « Tuam ipsius animam « pertransibit gladius » : n'être qu'une même victime avec Jésus, frappée sur le même autel, du même glaive, dans le sacrifice infini ! Que votre part est belle, ô Marie, Vierge-Hostie avec Jésus1 !

1. Le P. Lagra.nge, dans son commentaire sur l'Evangile selon saint Luc, p. 89, dit : « Le vieillard ayant en vue le Sauveur exposé " aux contradictions, a un mot touchant pour la mère qui aura elle « aussi l'àme transpercée du fait des mêmes ennemis... Siméon n'an- « nonce pas à Marie qu'elle souffrira elle-même le martyre et il ne fait « pas allusion directement à la lance qui a percé le côté du Sauveur. « Le glaive est celui de la douleur maternelle compatissante. C'est à « juste titre qu'on a regardé le glaive comme le symbole de la douleur « de Marie au moment de la Passion, mais on n'eut pu le discerner '■' d'après les seules paroles de Siméon. »

Pour bien comprendre ce passage du P. Lagrange et ne pas laisser

Associée à la première oblation officielle de Jésus- Victime, Marie le sera aussi à l'acte suprême de son sacrifice, au Calvaire.

Mais, faut-il le redire, même sur le Calvaire, la Vierge-Prêtre ne remplit pas un rôle proprement sacerdotal. Certains voudraient voir un acte formel de sacerdoce, une vraie participation au sacrifice de Jésus, dans le fait du consentement et de la présence de Marie à sa mort1. Ce fait témoigne de l'esprit de sacrifice ou de l'esprit sacerdotal de Marie mais il ne saurait constituer un acte formel de sacerdoce ou de sacrifice. Au Calvaire, il n'y a qu'un sacrifice dont Jésus est le prêtre unique. Le

notre piété s'en émouvoir, nous devons nous rapporter à ces belles paroles de son Avant-Propos, p. n : « Nous avons, hélas ! conscience « d'offrir au lecteur un commentaire beaucoup plus littéraire que « théologique. Sans oublier jamais le caractère sacré d'un livre dont « Dieu est l'auteur, nous avons poursuivi, aussi avant que nous avons « pu, l'étude du style, et l'humble sens grammatical des phrases et « même des mots... Rien ne nous serait plus flatteur et plus agréable « que de voir un théologien accorder quelque crédit à cette éturle « et s'en servir pour pénétrer plus avant dans l'intelligence de la Parole « de Dieu : Non omnia possuinus omnes. »

Eh ! bien, oui, à s'en tenir à la critique purement grammaticale et littéraire des paroles de Siméon on ne pourrait y voir une prophétie directe de la Passion de Jésus et de la Compassion de Marie. Mais si en théologiens nous tenons compte des circonstances, comme la reconnaissance de Jésus Messie et Sauveur, sa présentation officielle au Temple pour l'autel, l'association intime de Marie à cette cérémonie, etc. nous sommes autorisés à dire que pour Marie, éclairée et en éveil comme elle l'était, ces paroles furent une vraie prédiction, à la fois nette et vague, de la mort violente de Jésus et de la part qu'elle-même aurait à son sacrifice.