de La Taille, o. c, p
Après avoir exposé le concept théologique et traditionnel du sacrifice et de^ l'hostie célestes, le P. de la Taille en vient aux théories de ceux qui voudraient admettre au ciel un sacrifice proprement dit, actif, bien supérieur à celui de la croix, par exemple Thalhofer, Condren, Olier, Lepin et Thomassin lui-même. Au premier, il reproche de changer la notion reçue, à la fois théologique et historique, du sacrifice, et d'en faire un acte d'obéissance ou d'adoration intérieure manifesté extérieurement d'une manière quelconque. Aux autres, il reproche en général de perdre de vue l'unité et l'efficacité du sacrifice infini delà croix et de supposer la possibilité d'une sorte d'immolation ou d'anéantissement qui ne serait pas incompatible avec la gloire céleste du Christ ressuscité et assis à la droite du Père1.
1. de La Taille, o. c, pp. 175-180. Avant d'en venir à ces théologiens qui pèchent par excès, le R. Père reproche à notre livre (2e éd.) de pécher par défaut, en ce sens que tout en gardant les termes « sacerdoce », « sacrifice », « hostie céleste », nous nierions la réalité représentée par ces mots, car nous réduisons la vie religieuse du Christ glorifié à l'offrande de ses adorations et de celles des Saints (p. 176).
Peut-être, pour mieux nous garder des exagérations de l'Ecole de Condren, avons-nous trop évité d'employer l'expression « sacrifice céleste ». Mais certainement, autant que le R. Père, nous admettons que Jésus offre son humanité glorifiée par la croix comme une hostie ornée à jamais des insignes de l'immolation qui a triomphé du péché et de la mort. .. Et plusieurs fois, souvent même, nous avons insisté sur l'offrande éternelle de cette hostie.
Nous avouons cependant que pour être plus concret, plus pratique, nous avons essayé d'atteindre la forme réelle, vitale de cette offrande du ciel, à laquelle nous serons un jour incorporés, et naturellement cela nous a menés à l'idée des adorations de l'Humanité sainte et des Bienheureux.
Et ici je ne comprends plus le R. Père lorsque, pp. 171-173, il semble
A la rigueur, on pourrait peut-être laisser passer la question d'anéantissement céleste ; au fond, tout peut revenir à une simple question de termes mal définis ou de métaphores exagérées. Mais nous ne pouvons laisser dans l'ombre ce que l'Epître aux Hébreux vise avant tout à mettre en relief, le caractère unique, parfait, définitif du Sacrifice de la Croix. A ce sacrifice unique doivent se rattacher essentiellement l'entrée et l'action de notre Pontife dans le ciel. Comme le Grand-Prêtre ancien n'entrait dans le Saint que par le sang des victimes, ainsi le Pontife éternel n'entre dans le vrai Saint des Saints que par la vertu de sa croix et pour consommer à jamais ce sacrifice unique et infini.
Quand il entrait dans le Sanctuaire de la Loi, le Pontife d'Israël apparaissait plus grand, plus prêtre que jamais, non parce qu'il offrait, au delà du voile, un sacrifice nouveau et de nature supérieure, mais parce qu'il y consommait le sacrifice de l'Expiation annuelle, offert au dehors. Ainsi, Jésus, notre Pontife, entrant dans le Sanctuaire du ciel, nous apparaît le Prêtre éternel, éminemment actif et bienfaisant, non parce qu'il va inaugurer un culte nouveau et offrir un sacrifice plus parfait, mais parce qu'il va consommer le Sacrifice Unique de la Croix. Ce rapprochement de l'entrée
dire que Jésus-Homme n'adore plus dans la gloire mais est seulement co-adoré. Mais alors son humanité au ciel ne serait plus ni créée, ni dépendante par nature ? Alors il n'adorerait pas non plus dans l'Eucharistie, où il est et vit comme au ciel ?
Vraiment, je ne comprends plus le ciel sans cette vie de religion adoratrice présidée par Jésus.
de Jésus au ciel avec l'entrée solennelle du Pontife juif dans le Sanctuaire de la Loi est longuement développé dans l'Epitre aux Hébreux. « On a cons- « truit un Tabernacle, avec une partie antérieure, « appelée le Saint, où étaient le chandelier, la « table des pains de proposition... Derrière le second « voile se trouvait la partie du Tabernacle appelée « le Saint des Saints, ayant un autel d'or pour les « parfums et l'Arche de l'Alliance... Les prêtres « entrent en tout temps dans la partie antérieure « du Tabernacle, lorsqu'ils font le service du culte... « Le Grand-Prêtre seul, une fois l'année, entre « dans la deuxième partie mais avec le sang qu'il « offre pour lui-même et pour les péchés du peuple... « Mais le Christ ayant paru comme Grand-Prêtre « des biens futurs, c'est en passant par le Taber- « nacle plus excellent, plus parfait, qui n'est pas « construit de main d'homme... avec son propre « sang qu'il est entré une fois pour toutes dans le « Saint des Saints, après avoir réalisé la Rédemption « éternelle... Ce n'est pas dans un Tabernacle fait « de main d'homme et type du véritable que le « Christ est entré mais il entre dans le ciel « même afin de se tenir désormais pour nous présent «. devant la face de Dieu » (Héb., ix, 1-12, 24).
Voici le commentaire de Bossuet sur ce chapitre de l'Epitre aux Hébreux : « Le Pontife offre son sa- « crifîce hors du Sanctuaire, au milieu de l'assem- « blée de son peuple ; le sacrifice de la mort du « Christ se fait sur la terre, au milieu des hommes. « Le Pontife entre au dedans du voile, c'est-à-dire « dans le Saint des Saints ; Jésus, après son sun-
« glant sacrifice, pénètre au vrai Saint des Saints,
« c'est-à-dire, au ciel... Le Pontife ayant immolé
« sa victime sur l'autel du premier Tabernacle,
« porte son sang devant la face de Dieu, dans son
« Sanctuaire ; Jésus, ayant immolé sur la terre,
« n'accomplit-il pas ce mystère, montant aujour-
« d'hui dans les cieux. Voyez comme il s'approche
« de son Père, lui montrant ces blessures toutes
« récentes, toutes teintes et toutes vermeilles de
« ce divin sang de la Nouvelle Alliance, versé pour
« la rémission de nos crimes... N'est-ce pas vraiment
« porter devant Dieu le sang de la victime inno-
« cente, qui a été immolée pour notre salut ? Ou-
« vrez-vous donc, voile mystérieux, ouvrez-vous,
« sanctuaire éternel de la Trinité adorable, laissez
« entrer Jésus, notre Pontife, au plus intime secret «du Père1. »
1. Bossuet, Sermon pour l'Ascension (Vives, x, p. 272). Tout ce sermon est à lire comme un digne commentaire de « la divine Epître aux Hébreux».
Cf. encore Bossuet, Premier sermon pour la Circoncision de N.S., lre p. (Vives, vm, 321). — Méditations sur l'Evangile, Cène, lre p., 78e jour, — Cf. aussi Newman, Parochial and plain sermons, t. II, serm. 18 : Ascension day, 210-212. — Condren, l'Idée du Sacerdoce..., éd. de 1725, 2e p., ch vi, 3e p., ch. iv.
Le P. Prat, Théologie de S. Paul, I p., 1920, p. 456, semblerait à première vue rejeter l'interprétation que Bossuet et, en général, les commentateurs donnent du ch. ix de l'Ep. aux Héb. Mais après avoir lu cette page on se rendra compte que le R. Père est loin de nier la survivance et l'activité du sacerdoce de N.-S. au ciel. Il s'attaque seulement aux théoriciens d'un sacrifice céleste indépendant.
« La relation positive du type à l'antitype tient toute entière dans « ce trait que l'un et l'autre Pontife s'ouvre le Saint des Saints par le « sang de l'expiation. Encore ce trait unique ne doit-il pas être indù- « ment pressé. Au jour de l'Expiation, il s'écoulait un certain temps « entre la mort de la victime et l'oblation de son sang sur le propi- « tiatoire. Dans le sacrifice de la croix, cet intervalle n'existe point
Telle est donc l'idée que nous devons nous faire du ministère céleste de Jésus : il entre au ciel, le vrai Sanctuaire, comme le Pontife ancien entrait dans le Saint des Saints ; il n'y entre que par son sang et avec son hostie, per proprium sanguinem, per hostiam suam appariât, c'est-à-dire, par la vertu du Sacrifice de la Croix ; il n'y entre que pour consommer devant Dieu ce sacrifice unique.
En quoi consiste cette consommation céleste du Sacrifice de la Croix ?
Nous le dirons dans les deux chapitres suivants. Il nous sera facile, à la lumière de l'Epître aux Hébreux, de montrer, en premier lieu, que cette consommation consiste dans l'offrande de Jésus- Hostie pour nous, c'est-à-dire dans la prière et l'action de Jésus pour nous mettre en possession des biens du Testament Nouveau et Éternel. Dans un autre chapitre, en nous aidant encore de l'Epître
« l'oblation coïncide avec la mort ; et l'entrée du Saint des Saints avec « l'oblation. Dès ce moment, le ciel est virtuellement ouvert et le mo- ■' ment de l'entrée effective n'a plus d'importance. »
En effet, ce serait trop matérialiser les rapports du type à l'anti- « type que de vouloir reporter cette entrée au jour de l'Ascension. « ...A l'instant où Jésus expire tout est consommé... Les partisans < du Sacrifice céleste oublient cela. Séparant la mort de la victime de l'oblation du sang... ils voient dans les deux actions deux sacrifices distincts et, sans nier la valeur du sacrifice de la croix, ils rêvent ; d'un sacrifice céleste différent de l'autre par le mode d'oblation, a un peu comme l'Eucharistie diffère du sacrifice sanglant du Calvaire. ■ Mais cette opinion nouvelle, suspecte par sa nouveauté même, n'a « pas dans notre Epître le moindre fondement. »
Très bien contre les partisans d'un vrai sacrifice céleste. Mais le R. Père ne nie pas, loin de là, que l'entrée de Jésus au ciel ne se rattache au sacrifice de la croix et que son action là-haut ne soit une oblation sacerdotale des mérites et de la gloire, fruit de la croix. Il le dit même expressément, p. 152.
aux Hébreux, et surtout de la théologie de saint Paul, nous essaierons de montrer qu'au-dessus de cette consommation, limitée au temps et aux hommes, il y en a une autre, éternelle et toute pour Dieu, consistant dans l'offrande des adorations de l'humanité sainte de Jésus et des Bienheureux, son corps mystique, en cet état de gloire qui est la confirmation et la conséquence nécessaire du Sacrifice efficace de la Croix.
En fait, il n'y a qu'une consommation totale : l'offrande de l'Hostie parfaite, c'est-à-dire de l'humanité sainte de Jésus et de son corps mystique en cet état de gloire qui se rattache intimement, essentiellement au Sacrifice de la Croix. Mais, pour plus de clarté, nous distinguerons les deux aspects de cette consommation unique.
