CHAPITRE III

entre au ciel, comme le vrai Pontife dans le vrai -

des Saint?, pour y consommer le Sacrifice de la Croix i □ offrant éternellement au Père, comme une hostie parfaite, ]f> adorations de son humanité sainte et celles des Bienheureux, son corps mystique, dans cet état de résurrection cl de gloire qui est la confirmation et la conséquence nécessaire du sacrifice efficace, vainqueur du péché et de la mort.

Avant tout essayons de bien préciser notre pensée sur cet aspect de la consommation céleste.

Il est certain qu'au ciel, durant toute l'éternité. Notre-Seigneur offre au Père les adorations de son humanité sainte et celles de son corps mystique dans l'état glorieux. Or cet état glorieux se rattache au Sacrifice de la Croix d'une manière si intime, nous dirions même, si nécessaire et si essentielle, qu'on ne peut s'empêcher d'y voir une très réelle consommation de ce sacrifice.

Plusieurs fois, l'Ecriture fait allusion à la relation qui unit à la croix la glorification de l'humanité sainte de Jésus. Dans la Prière Sacerdotale qui termine le Discours après la Cène et qui exprime les dispositions ou intentions du Sacrifice de la Cro x,

Jésus demande à son Père comme premier fruit ou comme récompense de ce sacrifice que son humanité sainte soit glorifiée : « ...Ego te clarificavi super « terrain : opus consummavi quod dedisti mihi ut « faciam ; et nunc clarifica me tu, Pater, apud te- « metipsum... » (Jean, xvn, 1-5). — Dans l'entretien avec les deux disciples d'Emmaiïs, Jésus, par les prophètes, leur montre comment le Christ a dû souffrir pour entrer dans sa gloire : « 0 stuiti « et tardi corde ad credendum in omnibus quse locuti « sunt prophetœ ! Nonne hsec oportuit Christum « pati, et ita intrare in gloriam suam ? » (Luc, xxiv. 25-26). — Dans l'Épître aux Hébreux, il est dit : « Videmus Jesum propter passionem mortis gloria « et honore coronatum » (n, 9).

Même si cette relation de la gloire de Notre- Seigneur avec le Sacrifice de la Croix devait s'entendre seulement au sens d'une récompense, d'un fruit ou effet accidentel et séparable, même alors, absolument parlant, les adorations offertes au Père par Jésus, en cet état de gloire, devraient nous apparaître sous un jour sacerdotal, puisqu'en fait elles seraient rattachées à la croix. Mais — et c'est le fond de notre thèse, — nous espérons prouver qu'il y a une relation particulièrement intime entre la gloire céleste de Jésus et son Sacrifice, une relation intrinsèque, essentielle. La gloire dont Jésus est revêtu dans son humanité n'est pas une pure récompense du Sacrifice de la Croix ; les adorations qu'il rend au Père, en cet état de gloire, ne sont pas un pur hommage de reconnaissance, un simple Te Deum éternel pour le prix dont a été payé son

Sacrifice. Cette gloire est intrinsèquement inséparable du Sacrifice efficace de la Croix, elle est la confirmation et la conséquence nécessaire de son efficacité.

Bien plus, il nous semble que quelque chose de cette relation intime et essentielle que nous prétendons découvrir entre la gloire de Jésus et son Sacrifice efficace, doit s'étendre au corps mystique. Dans le Sacrifice du Calvaire est contenu non seulement le principe de la résurrection glorieuse de Jésus, mais encore le principe de la résurrection glorieuse des saints, qui par la foi, les sacrements et la mortification chrétienne voudront s'incorporer à la croix. La vertu du Sacrifice, vainqueur du péché et de !a mort, s'étend jusqu'à nous. Par sa croix, Jésus a renversé l'empire du péché, cause de notre mort et obstacle à notre entrée dans le bonheur céleste. Notre résurrection et notre glorification sont donc supposées réaliser éternellement la pleine efficacité du Sacrifice de la Croix. Elles se rattachent à ce Sacrifice d'une manière particulière, intrinsèquement et comme nécessairement.

Voilà ce que nous entendons quand nous disons que les adorations glorieuses de Jésus et de son corps mystique, dans le Sanctuaire céleste, sont la consommation principale et éternelle du Sacrifice infini.

Et en tout ceci il n'y a ni vues ni théories nouvelles ; nous visons seulement à rapprocher ces deux dogmes admis de tous « Jésus sur la croix a

offert le sacrifice efficace qui a triomphé du péché « et de la mort. » — « Jésus au ciel offre éternelle-

« ment au Père les adorations glorieuses de son « humanité sainte et de son corps mystique. » Nous voudrions montrer qu'il y a un lien intime, essentiel entre ces deux dogmes : le second étant comme la suite naturelle et la consommation nécessaire du premier. En conséquence toute la vie religieuse du ciel apparaîtrait sous un jour sacerdotal. Jésus lui-même apparaîtrait plus éminemment comme le Prêtre éternel, le Pontife qui est entré dans le Saint des Saints, non seulement pour nous y introduire dans le bonheur divin, mais encore et surtout pour nous y incorporer à l'hostie parfaite de l'adoration sans fin.

Pour décrire cette fête, éternellement célébrée par notre Pontife à la droite du Père, nous n'avons que des expressions imparfaites. Nous parlons « d'hostie », « de feu de la gloire céleste », « d'holocauste éternel ». Pures analogies que tous ces termes. Mais dans notre pauvre langage humain, nous n'avons pas d'analogies moins équivoques ou plus approchantes pour rendre le mystère de la vie religieuse du ciel, les adorations glorieuses rattachées à la croix. Les Pères eux-mêmes ne se font pas scrupule d'user de ces analogies, empruntées au culte terrestre et inspirées de la croix ; et la Liturgie demande que nous soyons tranformés en hostie éternelle dans le Sanctuaire du ciel1.

Cette doctrine si élevée est-elle vraiment scrip-

1. Voir les citations des Pères dans Thomassin, o. c, 1. X ch. xi-xit. — Pour la Liturgie voir les secrètes du lundi de la Pentecôte et du dimanche de la Trinité.

tura:re ? Nous le croyons. Sous-entendue ou suggérée dans l'Epitre aux Hébreux, elle nous apparaît clairement affirmée dans la théologie même de saint Paul sur la Résurrection de Jésus et de son corps mystique.

L'Epître aux Hébreux paraît limiter l'action sacerdotale de Jésus, au ciel, à notre sanctification et à notre introduction dans la gloire. Tous les actes sacerdotaux qu'elle attribue à Jésus dans le Sanctuaire céleste, elle paraît les situer dans l'horizon de l'Eglise terrestre. « Il possède un sacerdoce « qui ne passe point : de là vient qu'il peut sauver « parfaitement tous ceux qui s'approchent de Dieu « par lui, puisqu'il est toujours vivant pour inter- « peller en leur faveur » (vu, 24, 25). — « Le Christ, « Pontife des biens à venir..., est entré dans le < Sanctuaire, après avoir acquis une rédemption « éternelle... Il est entré dans le ciel même afin de « se tenir désormais pour nous devant îa face de « Dieu... » (ix, 12-24 ; x, 12-14).

Cela est en parfait accord avec le but de cette Épître : comparer ou plutôt opposer l'Église avec son sacerdoce définitif, sa victime unique et efficace, à la Synagogue dont le sacerdoce et le sacrifice n'étaient que provisoires et impuissants.

Mais par endroits les expressions et les arguments de l'auteur sacré, dépassant son but immédiat, nous permettent de voir, au delà de l'horizon de l'Église d'iei-bas, toute l'éternité céleste de Jésus

et des saints rayonnant sous un jour sacerdotal.

— D'après l'Épitre aux Hébreux, Jésus est au ciel le Pontife des biens futurs et le Médiateur du Testament Nouveau (ix). Ce ministère de Médiateur et de Pontife ne doit-il pas se prolonger en quelque manière aussi longtemps que durera notre jouissance de l'héritage éternel1 ?

— D'après l'Épitre aux Hébreux, la croix est le sacrifice définitif, infiniment eilieace, Jésus est le Pontife qu'il nous fallait, le parfait Médiateur (vu, ix. x). Pourquoi ? Sinon parce que. par sa noix, il nous a unis pour jamais à ses glorieuses adorations.

— D'après l'Épitre aux Hébreux. « notre Pon- « tife, après avoir offert un seul sacrifice pour le « péché, est assis désormais à la droite de Dieu,

attendant que tous ses ennemis soient courbés < devant lui et couchés sous ses pieds* Car par la i vertu d'une oblation unique, il a consommé à « jamais tous ceux qui sont sanctifiés » (x, 12-24). Cela veut dire que Jésus, du haut du ciel, par la vertu de son sang, sanctifie les âmes, en attendant qu'à la fin du monde les puissances ennemies, le péché et la mort, soient complètement vaincues par la résurrection glorieuse des élus. Donc la résurrection des saints et leur glorification éternelle prolongeront et proclameront éternellement l'efficacité du Sacrifice de la Croix-.

1. Janssens, De Deo llomine, p. 742, 743 : • Christu< non solura • confort Beatis gloria a suam dum ipsos in cœlum inducil. sed jugitez

est active induens in beatitudinem qua i 11 i per Christum fruuntur. « Cum autem hsec Beatitudo sit consummatio sacrificii hoc sacrificium " vere et active aeternum est dicendum. »