Cf. Prat, o. c

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rien, saint Paul indique immédiatement les démons comme le terme de l'union, créée par la manducation de l'hostie. Quand il s'agit des sacrifices juifs et chrétiens, l'Apôtre ne va pas immédiatement à Dieu, le dernier terme de l'union. « Voyez Israël « selon la chair, dit-il, ceux qui mangent les vic- « times ne participent-ils pas à l'autel », c'est-àdire, ne sont-ils pas insérés, incorporés à l'autel ? Sans saisir peut-être toutes les nuances de cette formule « incorporés à l'autel », nous voyons du moins le sens général : ceux qui mangeaient les victimes entraient dans le culte, ils se mettaient eux-mêmes sur l'autel et devenaient comme une part de l'offrande. La pensée ne laisse aucun doute quand i! s'agit de la communion eucharistique. L'effet premier, immédiat de cette communion est de nous faire un avec le corps immolé du Christ et avec son sang répandu. Les mots latins, employés par la Vulgate, communication participation comme les mots français, incorporation, participation, communion, ne rendent pas la force du mot grec xoivwvia, qui veut dire unité, unification avec le corps et le sang du Christ. La manducation de Jésus-Hostie nous unifie, nous identifie, pour ainsi dire, avec lui en cet état d'hostie. Elle a des effets de salut, de santification et de déification, mais seulement comme conséquence de notre incorporation au sacrifice.

Cette doctrine de saint Paul, nous l'avons déjà insinué, n'est qu'une application de la théorie générale de la communion. La manducation d'une hostie était toujours censée unifier les communiants

avec cette hostie. Le mot lui-même le dit : Communier, c'est être ou devenir un avec l'hostie (.•omrae telle, s'offrir, s'immoler spirituellement. Vouloir retirer les fruits du sacrifice dans la communion sans nous sacrifier, vouloir nous diviniser par l'hostie sans nous immoler avec elle, c'est aspirer à vivre en parasites de l'autel, c'est chercher le salut en dehors de la croix, c'est confondre le banquet eucharistique avec le banquet céleste.

Nous avons dit que dans ce chapitre nous écouterions surtout saint Paul proclamant si hautement la loi d'immolation qui s'impose au communiant. .Mais nous aurions comme un remords si, avant de terminer, nous ne revenions pas à l'Evangile de saint Jean, pour y entendre l'affirmation même de notre divin Maître. Combien plus expressives et plus puissantes que les paroles de l'Apôtre — si fortes cependant — sont les paroles de Jésus pour nous enseigner et nous imposer le dogme de la communion immolante.

Nous trouvons ces paroles de Notre-Seigneur dans le Discours de la Promesse ; ce sont les textes si connus où il nous décrit les effets de la communion : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang « demeure en moi et moi je demeure en lui... Et « celui qui me mange lui aussi vivra de moi » (Jean, vi, 57, 58). Dans aucun livre humain, même le plus savant et le plus pieux, nous n'apprendrons autant sur la théologie de notre communion que dans ces quelques paroles du divin Maître. Toute une vie de méditations et surtout de communions

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et d'actions de grâces, inspirées par ces deux textes, ne suffirait pas pour en épuiser le contenu.

Avant tout ces paroles nous disent l'amour de Jésus dans la communion, un amour qui se donne en entier, pour la vie, et auquel le nôtre doit répondre. Mais cette union mutuelle, cette communauté de vie dans l'amour ne peut se réaliser que par l'immolation de tout ce qui est en nous amour propre et péché. En effet, comment Jésus pourraitil entrer et fixer sa demeure en mon cœur, si je ne suis pas résolu à vider moi-même ce cœur des affections et des recherches égoïstes qui le remplissent et l'occupent, peut-être même au moment de la communion et de l'action de grâces ? Comment Jésus pourrait-il vivre en moi, c'est-à-dire, contrôler, inspirer ce qui constitue ma vie quotidienne, mes pensées, mes sentiments, mes prières, mon travail, mes relations, mes épreuves intérieures, si je ne veux pas soumettre et sacrifier à sa volonté et à son esprit toutes ces vues, impressions et recherches de satisfaction personnelle, qui font dévier plus ou moins loin de lui chacune des actions, même les plus saintes en soi, de ma pauvre journée ?

Oh ! Jésus, donnez-moi l'amour, le culte de ces paroles sorties de votre cœur passionnément épris du désir de demeurer et de vivre en moi ! Oh ! Jésus, apprenez-moi à les méditer, à les utiliser, à les vivre, surtout dans mon action de grâces, afin que je les réalise de plus en plus avec chaque communion nouvelle î

Seul le divin Maître peut nous apprendre pratiquement cette théologie de notre immolation

vivifiante par l'hostie et avec l'hostie. Lui seul peut dire à notre esprit et à notre cœur pourquoi, tandis qu'au ciel son Sacrifice se consomme dans une communion et une adoration toutes béatifiques, sur la terre ce Sacrifice doit se renouveler sous un svmbolisme de mort et se consommer dans notre propre immolation. C'est que le ciel est le lieu de la sainteté parfaite, la terre le lieu de l'épreuve et du péché ; et il faut que la croix applique, exerce ici-bas sa vertu crucifiante sur notre nature de péché, pour nous faire dignes d'être incorporés un jour à l'hostie sainte et glorieuse du ciel. Lui seul peut dire à notre esprit et à notre cœur comment il faut que, pendant la messe et surtout dans la communion, nous lui livrions notre corps, notre âme, tout notre être et toute notre vie, comme une nouvelle matière de souffrance et de mort, afin que son infini Sacrifice se dilate, se complète dans l'offrande et l'immolation de ses membres mystiques.

Oh ! Jésus, apprenez-moi pratiquement cette théologie d'immolation et de vie ! Oh î Jésus, apprenez-moi à communier ! Apprenez-moi à communier selon vos intentions, je dirais presque, selon votre programme, c'est-à-dire, apprenez-moi à entrer dans votre intérieur, comme dans le sanctuaire de toute pureté, religion et amour, tandis que vous-même vous entrerez dans mon intérieur de corruption et d'égoïsme ; apprenez-moi à mettre en contact toute cette misère avec votre sainteté, à me vider de mes vues et recherches personnelles, à vous immoler tout mon fond de

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péché, afin que vous puissiez demeurer et vivre de plus en plus en moi par une nouvelle effusion de grâce sanctifiante et par vos grâces sacramentelles de détachement et de sacrifice ! Encore une fois, oh ! Jésus, apprenez-moi à devenir enfin un vrai communiant, un communiant à votre hostie et à votre croix, afin que, à chaque communion nouvelle, je puisse dire de plus en plus avec saint Paul : « Avec le Christ je suis cloué sur la croix. « Et je vis, mais non ce n'est plus moi, c'est le « Christ qui vit en moi, le Christ qui m'a aimé et « s'est donné pour moi ! » (Gai., n, 19, 20).