CHAPITRE VI

Notre enseignement eucharistique

A tout le peuple chrétien nous devons prêcher au moins la théologie substantielle de la Communion, c'est-à-dii place dans le sacrifice. Mais aux âmes pieuses du monde ou aux âmes religieuses, nous devons révéler tout le mystère et le vrai mystère de l'autel. Laissant de côté les imaginations et les supposition?, prêchons — soit h-.> vertus réelles de Jésus dans l'Eucharistie : son amour pour le Père, pour nous et pour tous, avec sa religion et son humilité consommées. — soit l'enseignement d'immolation, directement entendu par Notre-Seigneur dans i • symbolisme de mort sous lequel il s'est donné à nous.

Quand il ne néglige pas ou n'ignore pas entièrement la communion, le peuple chrétien n'y voit guère qu'un quelque chose de vague : « les Pâques à faire », « le Bon Dieu à recevoir avant de mourir ». Grandes et riches formules, certes, pour qui en pénètre le mystère : « faire ses Pâques », manger l'Agneau de la délivrance, la victime du passage à la patrie, le pain de la vie éternelle. « Recevoir le Bon Dieu avant de mourir », pour s'immoler, à sa dernière heure, avec Jésus-Hostie, pour expirer

sur la croix et entrer ainsi dans la glorieuse consommation du ciel. Que tout cela est beau, plein de lumière et de sève chrétiennes ! Mais combien peu nombreuses sont les âmes qui pénètrent le mystère ! Sur la masse des chrétiens il ne tombe de ces formules qu'un pâle rayon de surnaturel. A la rigueur, pour satisfaire au devoir pascal ou pour bien mourir, cette lueur sufïit. La foi de l'église et la vertu de Jésus suppléent à l'inintelligence, à l'impuissance religieuse de tant de pauvres chrétiens ignorants, absorbés par le matériel, âmes de bonne volonté cependant, qui veulent accomplir les commandements de Dieu et aller au ciel après la mort. Mais mieux instruits, ils communieraient mieux. Les Pâques, le Viatique les uniraient plus intimement à Jésus, pour vivre et pour mourir. La théologie de la communion n'est pas trop relevée pour la masse des chrétiens. Cette théologie n'est que la synthèse des vérités capitales du christianisme : Incarnation, rédemption par le Sacrifice de la Croix, renouvellement de ce sacrifice dans l'Eucharistie, notre participation à l'hostie pour nous offrir avec Jésus et vivre de sa vie ici-bas et au ciel. Voilà tout. Qui ne serait pas capable de saisir quelque chose de ces vérités fondamentales ne serait guère capable d'être chrétien. Quoi donc, l'hostie serait le pain de vie préparé à tous par Jésus, et, dans ce don suprême de son amour, Jésus se serait mépris ; les générations chrétiennes, les unes après les autres, seraient, comme les Capharnaïtes, impuissantes à comprendre ces paroles de vie éternelle ? Non, non. Tous doivent pouvoir

comprendre ce que Jésus a dit pour tous. L'enseignement eucharistique est la vie, le salut du peuple chrétien ; il en a besoin, il y a droit.

Prêchons au peuple chrétien l'excellence du Sacrifice de la Messe (ceci a déjà été dit) ; et, dans le sacrifice, montrons-lui la place de la communion, place naturelle, essentielle. Nous disons essentielle, non en ce sens que la communion entrerait dans la constitution du sacrifice comme tel : seuls quelques rares théologiens ont soutenu cette opinion ; mais en ce sens incontestable que notre sacrifice, en tant qu'institué sous les apparences du pain et du vin, est naturellement, nécessairement ordonné à se terminer par la communion ; en ce sens incontestable que l'intention de Jésus, instituant l'Eucharistie, était à la fois d'offrir son corps et son sang en sacrifice pour nous et de nous les donner en communion : « Prenez et mangez, ceci est mon corps... » « Prenez et buvez, ceci est mon sang. » Qui ne communie pas ne prend pas au sacrifice toute la part que le Seigneur lui destinait. Apprenons du moins aux fidèles à s'unir à l'hostie par la communion spirituelle, chaque fois qu'ils assistent au sacrifice. « On vient à la communion : heure terrible, heure « désirable ! Le prêtre a communié, préparez-vous : « votre tour viendra dans un moment, communiez « d'abord en esprit : croyez, adorez, désirez. C'est « ma viande, c'est ma vie, je la désire, je la veux. « Vous n'êtes pas préparé à communier, pleurez « et gémissez. Hélas ! où est le temps où nul n'as- « sistait que les communiants, où l'on chassait, « où l'on reprenait du moins, où l'on blâmait,

NOTRE ENSEIGNEMENT EUCHARISTIQUE Ôl i

« ceux qui assistaient au banquet sacré sans manger ? En effet, y assister sans manger, n'est-ce « pas déshonorer le festin et en mépriser les viandes ? « Quel mépris ! quelle maladie ! quel dégoût ! « Mais ce n'est plus la coutume. Écoutez ce que « dit l'Église dans le Concile de Trente : « Le saint « Concile désirerait que tous ceux qui assistent « au sacrifice y participassent. » Pourquoi le saint « Concile le désire-t-il si ce n'est que Jésus-Christ « lui-même le désire ? Car il ne se change en viande « que pour être mangé. L'Église désire donc que « vous communiez, vous tous qui assistez au sacri- « fiée. Le Concile ne dit pas toutefois qu'il désire ; « il dit qu'il désirerait. Pourquoi ? L'Église n'ose « former un désir absolu d'un si grand bien ; elle « désirerait que tout le monde le fît, que tout le « monde en fût digne. O prêtre, désirez, vous aussi, « que tout le monde communie avec vous. Et vous « tous qui assistez, répondez à ce désir de l'Église. « Si vous ne communiez pas, pleurez du moins, « gémissez. Promettez à Dieu de vous préparer à « communier au plus tôt ; vous aurez du moins com- « munie en esprit... Le sacrifice est terminé ; retirez- « vous avec la douleur de n'y avoir pas eu toute la « part qui vous était destinée1. »

« O prêtre, désirez, vous aussi, que tout le

« monde communie avec vous. » Léon XIII a