P. m, q. lxiii, 6 ; q. xxii

Il n'y a pas deux sacerdoces comme il n'y a pas deux sacrifices pour les péchés. Un seul sacrifice a racheté le monde une fois pour toutes et il continue à être offert sans interruption dans le ciel et sur la terre : dans le ciel par l'unique Prêtre devant l'autel éternel, et sur la terre, par cette chaîne immense et non interrompue de prêtres qui ne font qu'un avec lui et participent à son sacerdoce. Ils y participent à ce sacerdoce non seulement en figure, mais en réalité, de même que le sacrifice qu'ils offrent n'est pas simplement figuratif, mais le sacrifice du vrai Corps et du vrai Sang de JéSUS-Christ, réellement et substantiellement présents au saint autel et offerts de leurs propres mains à la divine Majesté.

Tel est l'argument de saint Paul dans son épître aux Hébreux. Le sacerdoce de l'Ancienne Loi était une ombre ; le sacerdoce de la Nouvelle Loi est la réalité. Il a reçu son accomplissement dans le seul Prêtre et dans le seul Sacrifice qui sont perpétués par le sacerdoce uni sur terre avec lui.

Mais ce mot participation a un autre sens plus personnelpourle prêtre.L'oblation deNotre-Seigneur pour nous nous oblige à nous offrir nous-mêmes entièrement à lui. Chris tus... victima Sacerdotii suiy et Saccrdos suœ victimœ fuit... Ipsi sunt Jwstiœ sacerdotes (*). Saint Ambroise, en parlant du sacrifice d'Abel, dit : Hoc est sacrificium primitivum, quando unusquisque se offert hostiaj/i, et a se incipit lit postea mumis suum possit offerre (2). Les prêtres offrent l'Agneau véritable et <i le sang qui a une voix plus éloquente que celle

i. S. Paulimis, Ep. xi, § 8, ad Severum.