Joan., v

l'office pastoral, source de confiance. 113

possession lui était à jamais garantie du côté de Dieu. Mais notre amour pour Dieu peut s'accroître constamment durant tout le cours de notre vie sacerdotale. Chaque acte de piété envers Dieu est payé en retour par une augmentation d'amour. Toute prière qui part vraiment du cœur attise en nous la flamme de la charité. Tout acte mental de contemplation et d'adoration produit un accroissement de charité dans toute âme, fût-ce celle du dernier et du plus humble des hommes, et au milieu de la vie la plus occupée et la plus affairée. Mais combien plus cet accroissement se produira-t-il dans la vie d'un prêtre et d'un pasteur dont tous les efforts, toutes les pensées, toutes les paroles et toutes les actions n'ont d'autre but que d'étendre le royaume de Dieu, qui est le sien ! Chaque messe que nous célébrons, chaque récitation de l'office divin peut, si nous le voulons, devenir un acte inspiré par l'amour de Dieu et provoquer en retour un surcroît d'amour dans notre cœur. La charité peut, dans notre vie d'union avec Dieu, augmenter et s'accroître à chaque moment. Toute aspiration, tout désir, tout acte intérieur d'obéissance, de patience, de soumission, tout soupir ardent vers Dieu nous enlace d'une manière plus étroite dans son amour, dilate notre cœur sous la pression de cet amour, change notre espérance en certitude, et précipite notre course. Viain mandatorum tuorum aicurri, cum dilatasti cor meum Q. Aussitôt que le cœur se dilate, l'amour de Dieu .«^accroît, et quand cet accroissement se produit, le cœur se dilate encore davantage.

Mais si l'amour de Dieu règne dans notre cœur, l'amour de nos frères y régnera pareillement. Là où il