tn ou prêtre

perfidus Christianits, Me de latere, iste de calice sanguinem Christ i fit dit.

II. Du prêtre mondain, il n'y a que peu de mots à dire. Si l'amour du Père ne peut pas subsister en celui qui aime le monde, la chasteté et la pureté ne nous sauveront pas. Car si « la concupiscence des yeux » ou « l'orgueil de la vie >• sont en nous, nous sommes déjà morts : Nonditm apparuit jitdiciitm et jam factitm est judiciitm (Y). » Un des signes caractéristiques des derniers jours, c'est qu'on verra les hommes « s'aimant eux-mêmes, •> et « aimant les voluptés plus que Dieu (2). » Des prêtres de ce genre peuvent n'encourir ouvertement aucun reproche, mais ils pourraient bien être de ceux « qui recherchent leurs intérêts, non les intérêts de Jésus- Christ (3). »

III. Que peut-on dire d'un prêtre relâché? Les principaux signes du relâchement sont : de vivre sans règlement, de dire, la sainte Messe par routine, avec peu de préparation et peu d'action de grâces, d'éprouver du dégoût pour le confessionnal : de l'éviter autant que possible ; de manquer d'exactitude et de régularité dans l'accomplissement des devoirs de sa charge. Un prêtre qui en est là ne tarde pas

(1) S. Aug. Tract, xii. in Joan.

(2) II. S. Tim. m, 2-4.

(3) Philip, ii, 21.

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à se trouver mieux dans le monde qu'avec les prêtres. Les habitudes, le ton, la conversation, et les manières faciles du monde sont mieux de son goût. Il habite une maison de missionnaires ou un presbytère, mais ce n'est pas son clie\ lui. Son chez lui est là où est son cœur, et son cœur est dans le monde. Il est toujours disposé à prendre part à une récréation avec les gens du monde, ou à se mêler avec des femmes : mais il ne Test pas toujours à se rendre au chevet d'un malade, à entendre le récit d'une douleur, ou à dire l'office divin. Sans réserve dans le rire, il est sans courage au milieu des larmes. S'il s'agit d'être prudent et circonspect, il n'est qu'étourderie. et souvent il est aveugle sur des choses que voient tous ceux qui l'entourent, mais que lui seul ne peut pas ou ne veut pas voir. Il aime l'argent, et il se réjouit de voir venir les oblations et les présents (i). Il peut donner au monde tout le temps qu'on voudra, et il trouve toujours du loisir pour ce qui est de son goût. Habile parleur, il a des dispositions à la critique. Il saisit le côté ridicule des hommes et des choses ; il sait amuser une compagnie et on le recherche. Son état n'est pas loin de cette tiédeur qui produit, selon S. Bernard, « la courte et rare componction, les pensées

(i) « Quis est in vobis, qui claudat ostia, et incendat altare meum gratuite» ? » Malach. i. io.

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sensuelles, l'obéissance sans dévotion, les propos imprudents. » De ces mêmes fautes, le docteur dit encore : « Qu'on ne se dise pas intérieurement que ces choses sont légères. Ce n'est pas une affaire que je me permette ces péchés véniels et ces légers manquements. Ce n'est là que de l'impénitence : c'est le blasphème contre le Saint-Esprit, et il est sans rémission (1). » Ailleurs, il ajoute : « Ne méprisez pas ces choses, parce qu'elles sont légères, mais craignez-les parce qu'elles sont nombreuses. •> Et le Concile de Trente dit : « Que les prêtres évitent les fautes légères ; elles sont grandes chez eux. Une tache sur le vêtement d'un laïque est à peine visible; mais une tache sur l'aube d'un prêtre frappe les yeux de tout le monde.

Comme il nous serait bon de nous rappeler chaque jour, et partout où nous pouvons nous trouver, que nous sommes prédestinés et consacrés pour la plus grande gloire de Dieu ! Le genre de vie et les manières permises aux fidèles, ne le sont pas aux prêtres. C'est à tous les hommes que S. Paul dit : « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, quoi

(1) Nemo dicat in corde suo : Levia sunt ista, non euro corrigere, non est magnum si in his maneam venialibus minimisque peccatis. Hoc est enim, dilectissimi, impaenitentia, hœc est blasphemia in Spiritum Sanctum, blasphemia irremissibilis. » Serm. i. De Sanctis, tom. m. p. 2066.

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que vous fassiez, faites-le pour la gloire de Dieu, a Si telle est la loi du devoir pour l'homme du monde quelle ne sera pas l'obligation pour le prêtre ?

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