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don quelconque à offrir en hommage à la divinité (1). Dillmann donne de notre v. 29 le commentaire suivant : « Préparez un sacrifice (en vue de recevoir l'investiture sacerdotale) ; car, un homme contre son fils et son frère ! voilà la devise que vous avez suivie et qui est exigée au service de Jéhova ». — Nous doutons que ce commentaire puisse trouver beaucoup de partisans. Moïse se serait exprimé d'une façon par trop énigmatique en énonçant l'idée que lui prête Dillmann, en ces termes : « Remplissez vos mains pour Jéhova ; car : un homme contre son fils et son frère ! » À notre avis Reuss a mieux compris le passage en y voyant une répétition de l'ordre donné par Moïse aux lévites avant le massacre. Cette répétition s'explique d'une manière très naturelle, l’auteur y trouvant le moyen de rattacher à la fidélité de Lévi et de mettre en relief la bénédiction dont cette tribu privilégiée fut l’objet. Ensuite les termes dans lesquels l’apostrophe de Moïse est conçue sont mieux respectés dans la traduction que nous en avons proposée ; la préposition 2 devant V2 et TAN a pour fonction d'indiquer la chose dont les lévites doivent « se remplir la main » envers Jéhova, qu'ils doivent lui donner : au besoin 1ls donneront à Jéhova leurs fils et leurs frères, en les immolant pour défendre son honneur et accomplir sa volonté. « Moïse disait : Montrez-vous généreux envers Jéhova, fût-ce chacun en (lui livrant) son fils et son frère ! »

On ne peut donc trouver dans la formule du v. 29 une preuve ou un indice que les lévites y seraient indistinctement envisagés comme appelés au ministère de l'autel (2).

D'autre part, dans les. textes que tous s'accordent à considérer comme appartenant à des documents pré-deutéronomiques de l’Hexateuque, Aaron et sa famille remplissent déjà un rôle éminent et dont le privilège du sacerdoce rendrait très

(1) 1 Chron. XXIX 5.

(2) Contre Baudissin p. 59 5.