V. St., s. 4, a. 1, c. 3, de Concept. B. M. V
(2) Et si placuit ex virginitate, tamen ex humilitate conc^pit. (S. Bern., hom. 1, super Misses, n 5).
(3) Discite a Me, quia mitis sum et'humilis Corde. (Matth., XI, 29).
(4) Tabernaculum Dei cum hominibus. (Apoc, XXI, 3).
— (Maria) Tabernaculum Dei. (D. Petr. Dam., homil. in Nativ. B. V. M., >prm. 46, t. 1, p. 753, éd. MigneV
— (Maria) Tabernaculum Dei animatum; tabernaculum coeleste, in quo Verbum habitavit. (S. andr. Creten., in ean. de Nativ.B. V et de Concept. S. Annae).
beaucoup sur le sanctuaire de Jérusalem ; car il n'a jamais reçu une visite semblable.
Ah! si l'arche d'alliance sanctifia la maison d'Obédédon, pendant les trois mois qu'elle y séjourna, et valut à la famille d'abondantes bénédictions de la part du Seigneur (1), qui énumérera tous les trésors de grâce, dont fut enrichie l'habitation d'Hébron, pendant tout le temps qu'y résida l'auguste Vierge, cette arche sacrée de la nouvelle alliance dont la première n'était que la figure (2)? Ce n'est pas la manne du désert ni la table de la loi qu'elle renferme, mais le souverain Législateur, le véritable Emmanuel, le Pain vivant descendu du Ciel.
Nous avons vu les merveilles qui se sont opérées dans Saint Jean et dans Sainte Elisabeth, sa mère, au début de la salutation virginale. Ces merveilles n'ont pu que s'accroître pendant tout le temps que Marie prolongea son séjour (3). Mais les trois mois, dont parle l'Évangile, sont écoulés.... Le Saint Précurseur vient de naître ; et le chef de cette heureuse famille, le véritable Obédédon, n'a pas encore reçu sa bénédiction particulière. Le Tabernacle du Dieu incarné ne peut quitter son toit sans répandre sur lui ses largesses (4). Marie ne partira pas avant que son Fils ait opéré par Elle un nouveau prodige. Aussi assistera-t-elle, non-seulement à la naissance de l'enfant pour le contempler, le presser sur son cœur et le bénir (5), mais à l'imposition du nom qui lui
(1) Habitavit arca Domini in domo Obededon.... tribus mensibus: et benedixit Dominus Obededon. et omnem domum eius. (II Reg., VI, 11).
(2) (Maria) foederis arca. (Litan. B. V. M).
— Arca testamenti est B. Virgo, quae Christum novi l'oederis et testamenti auctorem utero suo complexa mundo peperit. (Cornel. a Lap., in II Reg., VI, 7).
(3) Félix domus quara Maria visitât. (P. Engelgrav., Coel. Panth., in Vixit., § 2, t. 2, p. 8, éd. 1690).
(4) I Parai., XIII, 14.
(5) Usque in d.em nativitatis eius, gloriosa Virgo, cum cognata sua, morata est, donec puerum natum sinu beatissimo confoveret. (S. Petr. Dam., serra. 23, de Natir. s. Joannis, t. 1, p. 630, éd. Migne).
— Mansit igitur B. Virgo Maria.... octavo vero Kal. Julii natus est Joannes.... Natum puerum nobilis Virgo Maria, Dei Mater et Domina, suis sanctis manibus de terra levavit, et morem gerulae omciosissime peregit. (Bartholom. Trident., Yita B. Joan. Bapt., per an. circul., c. 80. - Id., Maldon. - Orig., homil. 9, in Lnc. - S. ambros., Expos, evang., lib. 2, n. 29 et 30).
— Tamdiu mansit Maria, donec Elisabeth, partus tempore completo, Praecursoris Domini sui, propter quam maxime venerat, nativitatem videret. (Ven. Bed., Comment, in Luc, lib. 1, t. 3, p. 323, éd. Migne).
— Quem (puerum Joannem) Domina levavit a terra et diligenter aptavit.
sera donné (1). Mère du Verbe qui est la parole substantielle de Dieu, il est convenable qu'Elle soit là, lorsque la langue de Zacharie, déliée par un miracle, entonnera son sublime cantique: Béni soit le Seigneur, Dieu d'Israël, parce qu'il a visité et racheté son peuple (2). Il est convenable qu'Elle soit là, pour lui communiquer l'Esprit-Saint dont Elle est toute remplie (3), et lui transmettre le don de prophétie qu'Elle possède à un si haut degré (4).
Éclairé par la grâce, Zacharie comprend qu'il a devant les yeux l'Ostensoir vivant du Christ, la Mère du Sauveur, promis à la terre. Il descend dans les profondeurs du mystère qu'il explique; il en déroule toutes les heureuses conséquences et dans le présent et dans l'avenir. Il annonce le règne de la miséricorde et de l'amour, de la justice et de la paix, de la sainteté et du salut, par la rémission des péchés. Il prédit la conversion des Gentils, qui sont ensevelis dans l'ombre de la mort, les grandeurs de son fils, qui vient de naître, et la sublime mission de précurseur du Messie, qu'il aura bientôt à remplir (5).
0 bienheureuse Vierge! où les avez-Vous prises ces bénédictions? A quelle source les avez-Vous puisées? De quel trésor les avez-Vous tirées? Dites-nous leur origine? Ah! je Vous entends! Je Vous comprends! Elles viennent toutes du Cœur du Verbe incarné, qui palpite, en ce moment, sur votre cœur. Ce Cœur adorable du Fils de Dieu est votre bien (6). Vous avez fourni
(S. Bonav., Médit. Vitae Christi, c. 5. - Id. Gerson, Josephina, dist. 6, t. 4, p. 766. - Cornel. a Lap., in Luc, c. 1, 56).
(1) C'est le sentiment que l'Eglise semble préférer, si nous en jugeons par sa sainte Liturgie. - Elle fixe, en effet, le mystère de la Visitation huit jours après la naissance de Saint Jean (24 juin, 2 juillet). Or, chez les Hébreux, d'après la loi, le nom était donné à l'enfant le jour de sa circoncision, c'est-à-dire le huitième jour après sa naissance, (s. Luc, I, 59). D'où il résulte que Marie n'a dû partir qu'après cette cérémonie.
— Ecclesia, certior de tempore quo visitatio flnita est quam de tempore quo coepta est, célébrât diem festum Visitationis post natalem S. Joannis Baptistae, quia tune vel paulo aute visitatio finem habuit et B. Virgo domum suam rediit. (Azorius, Instit. moral., part. 2, lib. 1, c. 23. - It. Tromb., Vîta S. Mariae, dissert. 12, c. 4, q. 8. - S. Anton. Flor., Biblioth. Virg., t. 2, p. 475).
(2) S. Luc, I, 68.
(3) Zacharias Pater eius repletus est Spiritu sancto. (S. Luc, I, 67). (1) Et prophetavit. (Id., ibid.).
(5) S. Luc, ï, 68 et sequent.
(6) Ager iste est Maria, in qua Thésaurus Dei Patris absconditus est. (S. Bonav., Spec. B. V., lect. 7, p. 254, t. 14, éd. Vives).
le sang virginal dont il est formé. Aussi dépose-t-il entre vos mains les richesses infinies qu'il renferme (1), pour qu'elles soient communiquées par Vous à la terre (2). Il commence au jour de votre Visitation, afin de nous faire comprendre que Vous serez en tout temps, en tous lieux et à toute heure, la Dispensatrice de tous ses bienfaits, le canal de toutes ses grâces (3).
Aussi le ministère que Vous remplissez aujourd'hui nous montre bien que Vous méritez le Titre si beau sous lequel on vous invoque aujourd'hui.
0 ma tendre Mère ! puisque Vous êtes la Dépositaire de tous les trésors du Cœur de votre divin Fils (4), venez nous visiter! Restez avec nous ! Communiquez-nous vos dons si précieux! Faites jaillir la lumière dans nos esprits! Fortifiez nos âmes;! Faitesnous aimer la justice et la vérité ! Rendez-nous humbles, pieux et constants dans la vertu. Aujourd'hui, demain et toujours que votre voix résonne à nos oreilles, et nous fasse tressaillir dans la miséricorde et l'amour du Sacré-Cœur.
(1) Cum Ipsa totus gratiae thésaurus reconditus erat. (S. Greg. Thaum., in Annnnt. B. M., Uornil. 1, p. 1150, éd. Migne).
(2) Totius boni plenitudinem posuit in Maria, ut proinde, si quid spei in nobis ait, si quid gratiae, si quid salutis, ab Ea noverimus redundare. (S. Bern., de Aquaed., n. 6).
(3) (Maria) Thésaurus Domini et Thesauraria gratiarum. (Idiota, cont. de V. M., in princ).
— Thésaurus Domini. (Rich. a S. Laur., de laud. B. M. V., lil>. 2, c. 1).
— Thesaurizaria gratiarum eius. (Id. , ibid.).
— Dispensatrix omnium gratiarum. (S. Bern. Sen., Pro Fest. V. .1/., s. 13, a. 2, c. 3, de Exalt. B. V.).
(4) Maria est Thésaurus, quia in Ea, ut in gazophylacio, reposuit Dominus oinnii' dona gratiarum; et de hoc thesauro largitur ipse larga stipendia suis militibus et operariis. (Rien, a S. Laurent., de Laud. B. M., lib. 4, c. 21, p. 134).
