Joann.y xvii

\\'J LA DÉVOTION kO SACBÉ COEUR

répété et fervent en qui se résume la vie chrétienne, il émeut leur compassion en déclarant que les cruautés commises autrefois sur sa personne par les bourreaux de Jérusalem lui sont bien moins sensibles que les oublis et les ingratitudes de ceux qui méconnaissent le bienfait de l'Eucharistie ou les attentats de ceux qui le profanent. Il s'est montré à la bienheureuse Marguerite-Marie sous la figure d'un Ecce Homo chargé de sa croix, tout couvert de plaies et de meurtrissures, et laissant découler de toutes parts son sang adorable. 11 a dit avec une douce tristesse à l'amante de son divin cœur : « N'y aura-t-il personne qui ait pitié de moi et qui veuille compatir et prendre part a ma douieur, dans le pitoyable état où les pécheurs me mettent, surtout à pré* sent ?» A ces cris de détresse répondons par des cm d'amour. Venons en aide à Noire Seigneur ; remplissons sa table, car elle est souvent vide, et les excuses de ceux qui la désertent se multiplient et se font entendre de toutes parts ; faisons-lui oublier, à force de pureté, d'honneur et de dévouement, qu'un convive s'y est glissé peut-être sans avoir revêtu la robe nuptiale ; prévenons l'office que les anges rempliront au dernier jour quand ils iront chercher cette paille destinée au feu et qu'ils la démêleront des gerbes destinées à la gloire. Avant ce terrible discernement, il y a des jours d'expiation qui sont encore des iours de miséricorde et

EST UNE OEUVRE DEXPIATIOiN. H9

d'amonr. C'est à force de prier, de souffrir, db comiiidiiicr, que nous donnerons du crédit à la piété par nos mœurs. Il ne restera plus d'excuse pour l'indifférence, la froideur se changera en zèle, l'ingratitude rougira, l'hypocrisie s'éloignera, il se fe*-a autour de l'autel et du tabernacle comme une atmosphère épurée où les regards de Jésus ne s'arrêteront plus que sur des pécheurs convertis et des justes chaque jour plus justifiés, et où l'hymne d'action de grâces éclatera pour ne plus finir : Gratiarum actio Deo nostro in sœcula sœculorum. Amen. Reconnaissance à notre Dieu dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

Exemplum dedi vobis.

Je vuiis ai dunue l'exemple. (Joan., xm, 15.)

La dévotion au Sacré Cœur, en qui se résument, iomme dans leur expression la plus concise et la plus touchante, la foi, l'espérance et la charité, a été révélée aux hommes des derniers temps comme une œuvre d'expiation propre à fléchir la colère divine. Tous les fidèles sont conviés à cette grande œuvre, »es justes pour se sanctifier davantage, les pécheurs pour se convertir. Je m'adresse d'abord aux justes, et je les conjure de tenir leurs yeux iixés sur le divin modèle que Jésus leur présente. Jésus leur dit eu leur montrant son cœur: Je vous ai donné l'exemple» faites à votre tour ce que j'ai fait moi-même :

Exemplum dedivobis, ut quemadm»dum egofeci, iîa ft vos faciatis.

Parmi les divines perfections qu'il nous est imposé d'étudier et de reproduire, nous demandons aui justes une humilité toujours plus grande, une pureté toujours plus irréprochable, un zèle toujours plus ardent. L'humilité est plus nécessaire que jamais dans un siècle enflé par l'orgueil ; ls pureté s suie peut obtenir grâce pour la corruption ; enfin, ce n'est que par le zèle, mais par le zèle bien entendu, que nous aiderons Jésus à sauver le monde.

0 Jésus, vous qui êtes le modèle et la vie, donneznous la grâce de vous imiter, et s'il vous plaît de vous servir des justes pour offrir ici-bas les images de vos perfections, rendez ces images si ressemblantes, qu'on y reconnaisse du premier coup la sainteté de l'original divin.

I. Saint Bernard a dit avec beaucoup de vérité : L'homme s'est perdu pour avoir voulu devenir semblable à Dieu ; mais le Verbe divin, voyant les hommes se précipiter à leur ruine par cette folle jmbition, les a rétablis dans une condition telle •jue ce fût désormais, non pas une présomption et une folie, mais un devoir de lui ressembler. L'homme peut et doit imiter Dieu. L'homme s'est perdu en voulant imiter Dieu dans sa gloire et dans ses grandeurs ; il se sauvera en l'imiter* lani ses abaissements

PROPOSE AUX JUS.LS DZS DlillNlfc.Ua TliMTà. 123

Le premier trait de l'imitation divine est donc un trait d'humilité.

L'humilité est le tout de l'Incarnation. C'est par £lle que le Verbe divin s'est abaissé et anéanti - Tous ceux qui l'approchent et qui lui appartiennenl acceptent cette vertu comme la loi de leur vocation sainte. C'est par l'humilité que Marie a conçu, et c'est l'humilité qui l'exalte. L'humilité éclate sur les lèvres du précurseur quand il dit en montrant Jésus: C'est à lui de croître, à moi de diminuer; quand il se déclare indigne de délier les cordons de sa chaussure (1), et qu'il se représente lui-même comme une voix qui crie dans le désert (2). Mais le cœur de Jésus sera plus humble encore que celui de Marie et de Jean-Baptiste. Nommer l'humilité, c'est dire le secret de sa vie et de notre salut. Jésus n'en est pas seulement le docteur, il en est le type et la perfection. Qui dit Jésus dit l'humilité même, tant il est vrai qu'il l'a épousée, qu'il l'a aimée, qu'il l'a portée jusqu'aux derniers excès. De la crèche à la croix, que de traits d'humilité, k Bethléem, à Nazareth, en Egypte, au désert, au jardin des Oliviers, sur le Calvaire 1 L'autel dépasse îa jToix par l'humilité qu'il révèle, car tous les prodiges d'abaissement réalisés par le cœur de l'Homme- Dieu s'éternisent dans l'Eucharistie et s'y résument comme dans un anéantissement plus complet encore.