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vouvre avec éclat; la France oublie le Dion de ses pères, mais cet oubli n'est que passager ; la France met au service du blasphème et de l'Impiété des plumes vénales, des langues envenimées, des bras toujours prêts aux émeutes et aux révolutions, mais elle a aussi des plumes qui vengent savamment la vérité, elle a des langues qui enseignent éloquemment la justice, elle a des bras qui se lèvent au jour marqué, l'épée à la main, et quand cette épée, plus lourde et plus décisive que celle de Brennus, tombe dans la balance des destinées humaines, ce n'est pas le cri de Brennus que Ton entend dans la France rassurée. Le Français armé par la religion et par la justice n'a jamais dit: Malheur aux vaincus! Il lui suffît de dire, pour être redouté: Honneur à la foi, à la vertu, au dévouement 1 Honneur et liberté aux ebrétiens!

Eh bien ! nous commençons à respirer, dans une atmosphère meilleure, cet air de liberté et de lumière que la foi nous a fait et dont la France est demeurée à son insu enveloppée et pénétrée depuis quatorze siècles. Fausses lueurs, vains progrés, vieilles étiquettes, honteuses complaisances. misérables compromis, sourires partagés entre la vérité et Terreur, doutes et incertitudes de l'âme, querelles et chicanes entretenues aves cet esprit frondeur qui se fait pire qu'il n'est et qu'il ne peut, tout cela est indigne de nous, tout cela n'est pas net, tout cela n'est pas clair, tout cela n'est pas

français. Il est dans nos traditions de ne pas hésiter, de ne pas transiger, de signaler la lumière quand nous- la voyons et de lui livrer, sans réserve et sans retour, toute l'étendue et toute la profondeur de notre intelligence. 11 est dans nos traditions de courir de Tolbiac à Reims, après avoir chassé les idolâtres, de Reims à Vouillé pour chasser les ariens, de Vouillé à Poitiers pour chasser les musulmans, de Poitiers à Rome pour rétablir le pape, de Rome à Jérusalem pour conquérir le tombeau de Jésus-Christ, de Jérusalem à Tibériade, à Nicopolis, à Tunis, à Lépante, à Navarin, à Alger, à Pékin, partout où Jésus-Christ nous appelle au secours de son vicaire, de son Église, de ses missionnaires et de ses fidèles ; partout où il faut non discuter, mais affirmer; partout où le glaive, la parole, le cœur, peuvent dire, d'un mot, d'un geste, d'an mouvement: « Je crois! et c'est parce que je crois que je parle, que je veux qu'on m'entende, qu'on me voie, que chacun le sache, et que personne n'en doute. » Voilà la foi réveillée, affirmée, éclairée, renouvelée comme aux anciens jours; la foi vraiment traditionnelle, nationale, française; hier c'était la foi des croisades, aujourd'hui c'est la foi des pèlerinages. Presque toutes les croisades étaient françaises, parce qu'il y fallait l'initiative, la hardiesse, l'oubli de soi-même propres à notre nation. Presque tous les pèlerinages sont français, parce qu'il faut les mêmes qualités et la même foi. La

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France se retrouve sous la bannière de Clovis, de Pépin, de Godefroi, de Jeanne d'Arc. Elle est bien à l'Église, elle en demeure la fille aînée, elle en revendique le titre et les droits, elle en voit la lumière, elle en jouit, elle l'acclame, elle la bénit, et c'est pourquoi j'espère pour elle sous la bannière du Sacré Cœur. Spes mea Deus.

II. J'espère pour la France, parce que son cœur commence à battre plus haut et plus ferme.

Voici encore un trait de notre nationalité qui commence à reparaître. Autrefois nous donnions sans compter et nous nous donnions nous-mêmes avec une facilité prodigieuse, sans nous informer trop ni où serait notre profit, ni si nous courions quelque risque pour notre vie. Cette générosité et cette grandeur d'âme ont valu à la France une place à part dans l'histoire du monde. Chacun convenait qu'elle excellait à former trois sortes d'âmes, le soldat, le missionnaire et la sœur de charité, parce qu'il n'y avait point de nation à qui l'esprit de sacrifice fût plus familier. Ce qui semblait héroïque pour d'autres nations passait pour une qualité naturelle à la nation française. Or, cet esprit national de sacrifice et de dévouement est incompatible avec l'esprit révolutionnaire, qui est un esprit d'égoïsme. La révolution avait rêvé de nous corrompre par le culte de la matière, l'amour de l'argent, le désir immodéré des biens de ce monde, lo

prodigieux attachement aux aises et aux superfluités de la vie. La révolution nous avait collés à la terre, et elle nous tenait le cœur penché sur les choses présentes, avec un oubli profond, peut-être avec un mépris à peine déguisé pour l'avenir éter nel. Voilà comment notre cœur s'est affadi et corrompu. Était-ce donc la notre chère France?

Non, et c'est ici que je vous adjure de vous chercher, de vous retrouver, de vous reprendre, de sortir enfin de dessous vos ruines. xVh ! de grâce ! ne trahissez pas la patrie, ne démentez pas les i rances que vous lui faites concevoir aujourd'hui. Elle veut s'élever, retrouver son rang, suppléer à la force par le courage, au nombre par le zèle, et redevenir grande, forte, honorée. Mais il lui faut des cœurs qui ne s'amollissent pas dans les délices et qui ne redoutent ni la peine, ni l'ennui, ni le travail, ni le devoir, ni la sueur, ni le sacrifice. Il lui faut des sacrifices complets, durables, permanents. Il lui faut des héros. Des soldats dans les camps, fermes contre les séductions de la chair et du sangj pour demeurer fermes contre la mitraille de l'en-* nemi. Des prêtres à l'autel, pour qui l'autel soit un autel d'immolation encore plus qu'un autel entouré d'encens et d'honneurs. Des religieuses dans les cloîtres, pour donner à la prière plus d'élan, de grandeur et d'efficacité; des religieuses dans les hospices, pour qu'il n'y reste pas un orphelin sans être adopté, un malade san-* 4tre soigné, un soldat

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sans ôtre recueilli et pans»', an mort sans être enseveli par des mains fraternelles et pleuré par des yeux attendris. Voilà ce que nous demandons au cœur de la France, quand elle aura. reposé sur le cœur de Jésus. Gomment ne pas sentir son cœur échauffé par ce cœur divin, quand on se rappelle comment Jésus a été pour Jérusalem un citoyen plein d'amour, pour Lazare un ami plein de tendresse, pour ses disciples un maître plein d'affection et d'indulgerce. pour son Église un époux fidèle, pour toute l'humanité un modèle, un père, une mère, et plus que citoyen, ami, époux, modèle parfait, plus que père et plus que mère, puisqu'il est Dieu ! Non, ce n'est pas une école de pure spéculation que Notre Seigneur Jésus-Christ ouvre dans la dévotion au Sacré Cœur, mais une école toute pratique. Il l'ouvre à la France, parce que la France est plus digne qu'un autre peuple de la comprendre et d'y entrer. Il l'ouvre aujourd'hui, parce qu'elle a aujourd'hui un besoin tout particulier de ces souvenirs, de ces leçons, de ces exemples divins. Il signale un sanctuaire, mais ce sanctuaire, connu depuis deux siècles, n'avait jamais rien vu qui approchât d'un tel concours. L'asile de la bienheureuse Marguerite -Marie s'étonnerait de toute cette foule, si l'on peut s'étonner de quelque chose dans les lieux où Jésus s'est montré et où il a parlé. Mais il faut bien reconnaître que, pour soulever et entraîner d'un même mouvement tant

de pèlerins, hommes, femmes, enfants, vieillards, prêtres et fidèles, grands et petits, riches et pauvres, le même jour, vers le même point, avec une telle vivacité et un tel abandon, il faut autre chose que la mode, l'opinion, la curiosité même pieuse, il faut le besoin de tous les cœurs, il faut le souffle d'en haut, le souffle de Dieu.

Soulevez-nous donc, ô Jésus, au-dessus de ce monde, arrachez-nous à ses vanités et faites-nous regarder en pitié toutes ses bassesses. Nous avons la ferme espérance que vous ne nous avez pas enlevés si haut pour nous laisser retomber sur la terre du poids de nos passions. Les ailes de la vapeur qui nous emporte vers Paray sont bien rapides, mais ce n'est qu'une pâle image des ailes que vous donnerez à nos cœurs pour les tenir, sous votre regard, dans cette région sereine et lumineuse où habitent les grands sentiments et les grands courages. Périsse la vanité, périsse l'intérêt, périsse le plaisir, périsse l'égoïsme, qui est le propre d'une nation condamnée et perdue ! Que nous servirait-il d'être les pèlerins de Paray si nous n'en rapportions pas un meilleur cœur et de plus nobles sentiments 1 On nous attend au retour et on nous demandera compte de la grâce reçue. Forçons les respects de l'impie à force de vertus. Ce n'est pas un battement d'une heure qui mettra la France à l'unisson du cœur de Jésus, il faut des années de dévouement, des sacrifices et des holocaustes par milliers. O

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Jésus, soutenez-nous à cette hauteur, vérifiez, justifiez, augmentez, glorifiez toutes les espérances de la France : Spes mea Deus t

III. Avec un esprit juste et un cœur généreux, la France a par nature un caractère franc et loyal qui tient tout ensemble et à la justesse de l'esprit et à la générosité du cœur. Cependant la révolution l'altère et le change tous les jours, et peu à peu le caractère le plus honorable qui soit au monde deviendrait méconnaissable.

Ce qui frappe au milieu de tant d'événements qui renouvellent la face du pays, c'est la facilité déplorable avec laquelle on s'accommode à tous les changements, à tous les régimes, aussi bien qu'à toutes les doctrines, en sorte que nous ménageons, au détriment de la justice et de l'honneur, tous les maîtres possibles. Nous sommes devenus tristement capables, non-seulement de tout supporter, mais de tout acclamer, pourvu qu'on nous laisse notre repos, nos biens et nos places. L'abaissement des caractères est le signe le plus caractéristique de notre décadence nationale. Les étrangers nous la reprochent, les ennemis nous en raillent, et, nous voyant toujours divisés, toujours prêts à fléchir le genou devant l'idole dn jour, toujours avides de repos, de places et d'argent, on nous regarde commo ces Romains dégénérés à qui il ne fallait que du pain et des spectacles, ou comme une autre Pologne, dont le

partage est déjà réglé, et sur qii le patriotsme n'a plus qu'à jeter un cri d'adieu et de désespoir: Finis Poloniœ !

Oui, c'est quand les caractères s'effacent que les Deuples commencent à être effacés de la terre par M main de Dieu, parce qu'ils n'ont plus ni destinée, y mission, ni moyens propres pour remplir le rôle spécial qui leur était réservé dans les desseins dt fat Providence. Mais par où commence cette décadence, sinon par les convictions, les sentiments et les devoirs de la religion? C'est lorsque Ton a cessé d'être un franc et loyal chrétien que l'on commence à devenir un citoyen médiocre. On ne sert son pays que dans la mesure où l'on sert son Dieu; riiomms qui rougit de son autel ne tarde pas à rougir de son drapeau, et le Français qui tourne le dos à la croix n'ira pas loin sans tourner le dos à l'ennemi. Le jour où l'on a mis en question si la Fiance était encore la France, c'a été le jour où l'or pouvait se demander, à cause de la lâcheté de ses mœurs, si elle était encore chrétienne. Chrétien el Français, c'est tout un pour la doctrine, l'honneur et H loyauté du caractère.

il h bien ! nous concevons pour l'avenir de meilr3ures espérances, après le spectacle que la France donne aujourd'hui. Elle vote un temple et des autels au Sacré Cœur; elle en arbore le signe sur sa poitrine; elle en lève l'étendard dans les combats. C'est la première fois depuis les croisades qu'un

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drapeau chrétien a élé porté par la France au milieu delà fumée des batailles c'esl la première fois que les hommes plient publiquement au milieu de leurs femmes et de leurs enfants ; c'est la première fuis que Ton peut compter autant d'hommes que de femn.es dans les démonstrations publiques. Ce que nous voyons, ce n'est plus, comme dans les sociétés de Saint-Vincent de Paul, une élite s ment, c'est une foule ; cette foule se compose de soldats, de paysans, de prêtres, de magistrats, d'hommes de lettres, d'écoliers et d'étudiants ; cette foule, c'est la France lettrée, pensante, studieuse, agissante, c'est la France de l'avenir!

Voilà donc le respect humain tué et anéanti ! Nos convictions sont affirmées et nos devoirs remplis ; notre caractère se relève, nous sommes chrétiens. Cherchez, vous ne trouverez pas un motif humain qui puisse expliquer cette conduite. Nous n'attendons rien des hommes que des injures et des mépris, et cette attente n'est guère trou Mais nous attendons de Dieu qu'il nous affermisse >t qu'il nous consolide, qu'il nous fasse la grâce de nous tenir toujours debout, qu'il nous re: pour tous les devoirs de la vie civile comme pour tous les devoirs de la vie religieuse, le courage, l'énergie et l'honneur. Un Français doit aller partout le cœur ouvert et la tète haute, au scrutin comme au pèlerinage, à la bataille comme au scrutin, à l'église comme ù r) bataille. Civil, politique,

religieux, le devoir est toujours le même. C'est un axiome de décadence que de dire : « Le difficile, dans le temps où nous sommes, n'est pas de faire son devoir, mais de le connaître. » Il y a là trop de précaution, et ce sont des faiblesses déguisées sous des traits d'esprit. Le dilïicile n'est guère de connaître son devoir, c'est de le faire. Nos pèlerins, nos croisés, nos martyrs, ne se sont guère excusés sur de telles maximes. Les Gaulois et les Francs ne s'interrogeaient guère sur ces questions compliquées des devoirs révolutionnaires. Ils se levaient quand le ciel menaçait ruine et apportaient leurs piques pour le soutenir. Ce n'est plus le ciel à soutenir, ce n'est plus la France à fonder, c'est la France à refaire. Elle a vécu quatorze siècles avec un esprit chrétien, un cœur dévoué, un caractère droit et loyal ; il y a quatre-vingts ans qu'elle agonise avec une foi chancelante, un dévouement affaibli, un caractère équivoque. Non, entre ces deux partis le difficile n'est pas de connaître son devoir, c'est de le faire. Faisons-le sous les auspices du Sacré Cœur. C'est le Sacré Cœur de Jésus qui renferme toutes nos 3spéranccs en relevant notre esprit, notre cœur, notre caractère national. C'est le Sacré Cœur de Jésus qui sauvera la France,